许增有妾六、七人,都来自妓院。但长住榆园中的只有两、三人,其余 的则时来时去,许老也不以为忤,殆如唐人诗“自去自来梁上燕”者 。据说第四 妾美姿容,善女红,来自拱宸桥(清末民初为娼赌荟萃之区),後下堂求去, 重操旧业。但每逢岁时令节、许老生辰,她皆来叩贺。每次来,许老也必赐赉 有加。
妻妾众多,难免发生争执吵闹,许老曾对亲友说:“妾妇伎俩,无非一哭、 二饿、三上吊。逾此,则黔驴之技穷矣。唯有纠缠不休者,最为可厌,则唯有 以一‘忍’字应之。”还有一些妻妾因为受了气,就向许氏年长的亲戚诉说,希望 得到一点同情。据说,有长者劝她们说:“你们能做到许府上的姨太太,福气总 算好了,还有什么不如意,要三日两头吵吵闹闹!”听到的人,都只能莞尔一笑 了。
但听金女士说过,许老第五妾是因与人口角,自裁而死的,只是未知详 情如何也。
在近人马叙伦(彝初)(注 3)所著《石屋余瀋》中,也有一些关于许增 的传闻轶事,可与金启静女士所说相对照。