在大厅前左右天井中,还有两株大桂花树,不及花厅前那几株那么大。 花开时,仆役总在树下铺上席子,承其落英,卖给饼饵铺让他们去做糕点。得 益当然就是仆佣们的外快收入。我曾祖父知道了,从不禁止。
榆园靠近菜市桥那段,在我曾祖父尚未创建庆成缫丝厂时,还余菜圃三、 四亩。墙外濒临运河,灌溉十分方便。当时,杭州有位名叫黄岳渊的,以艺菊 著名,于清波门外拥有一个黄园,专售菊花。我曾祖父因友人介绍,认识黄君, 就命男仆宝发去学种菊技艺,回来后将菜圃改植菊花。开始时仅供自家厅堂宅 宇清供而已。招客宴饮之际,也常以木架搭成一座上尖下宽的“菊花山”以娱宾。 翌年,宝发植菊的成绩大佳,有朋友就对我曾祖父说:“为何不标价出售呢?” 我曾祖父含笑点头。先父那时方五、六岁,已会写字,听到他祖父同意售菊, 就用红笺写上“徐园名菊出售”几个大字,张贴在榆园前、后大门上,曾祖父还 让人在报上刊登广告,居然一时传为佳话。
榆园的梅花,也可见于当时许氏词客唱酬之作中,想来那时一定是榆园一 景。王贻寿有词云:“占得好帘栊在梅花多处。松渌一壶香四座,更不辨是谁宾 主。休去,便醉倒金樽,倩花扶住。”可以想见当年榆园梅花之盛也。但先父说 在他幼年时,梅花已颇寥落。只有船厅外假山背后有绿萼梅一树;相距一丈左 右处,有红梅一树;花厅前假山背有红、白梅各一树而已。
白兰花是亚热带植物,高可达一、二丈,香气酷烈。旧时,女孩子喜欢用铅 丝札两三朵白兰,挂在胸前,香气扑鼻。我家于民国十年初,在榆园后门口瓦 子巷夹道隙地,命男仆宝发找人建了一个极大的玻璃暖室,来培植白兰。瓦子 巷者,据云在南宋时为私倡聚居之地,俗谓“三瓦两舍”,就是形容其盛的。暖 房建成后三、五年,白兰花就繁殖到二十余盆,盆大如七石缸,花高丈许,开 花时浓香袭人。我曾祖父母也要男仆将花賫送亲友,得到的都觉十分珍贵。记得五零年我住在榆园时,就住在正对那座暖房的一间房中。那时,种在大盆中 高过二人的白兰花树还有近二十盆吧。