复活节是基督教最重要的节日（比圣诞节还重要），我就趁此机会写个宗教的话题。
我虽然不上教堂，但出生在基督教（新教）家庭，母亲小时受过洗礼，我的几个舅舅、姨妈，也赶在解放之前上过几年的外国教会学校。他们对神的虔诚度各有不同，有的根本不信，有的信得较随意，有的特别真挚，二姨妈就属于最后一种。
听我母亲说，文革高峰的那几年，基督徒们都吓得不敢承认自己的信仰，有的为了保护自己，甚至还公开宣布和基督决裂，并参与破坏教堂的行动。而二姨妈一直在家偷偷祈祷、读圣经，从未停止过崇拜活动。
文革结束后，政治宽松了一些，但宗教还没有开放，二姨妈联系了几个以前的教友，组织起一个地下祈祷会。
说是地下，其实是在楼上。姨妈家有个存放物件的阁楼，没有窗子，人都站不直。这就是他们聚会祈祷的地方。有一次傍晚我去她家，看见三、四个女人沿梯子爬下来，然后一个一个离开。
我那时还小，只记得她们的言行有一种神秘感，姨妈又嘱咐我不要向外人提起。多年后，我母亲告诉我，其中有个女子的丈夫刚出了车祸，头部严重受伤，她们专为他祈祷，愿他早日康复，并祈求上帝给予妻子力量，帮助她度过这个难关。
宗教开放后，姨妈和这些教友回到教会，可以正大光明地参加崇拜活动了。一次她给我看两本不同版本的圣经，都是解放前印的，文革中她家经历两次红卫兵抄家，她把这些圣经藏在花园的一个倒扣的花缸里，才让它们逃过一劫。
“米饭基督徒”这个词是我在一部外国传教士的回忆录里读到的。作者是个美国人，晚清至民初期间到上海农村传教（天主教）。
中国传统文化没有一神的宗教意识，中国人崇拜多种偶像，如祖宗、观音、土地神、财神等等。要中国人放弃这些直接和生活有关的偶像，而只崇拜抽象的基督教上帝和耶稣，难度很大。
中国人是个讲实际的民族。基督教在中国开办的学校、医院、孤儿院等慈善事业，对当地人很有吸引力，教会就这样慢慢地扩大起来。回忆录作者写到，当时他的教会里雇用了两个半大男孩，都是农民的孩子，让他们在教堂里做杂务，并免费供他们读书。传教士希望通过他们的家庭，说服更多的农民来皈依基督教。这两个男孩的父母，为了保住儿子的工作和免费教育，起先还来参加布道，但渐渐地就不再露面，传教士“家访”的时候他们还躲藏起来。
为了吸引更多的农民加入教会，传教士想出了一个办法：谁上教堂，就送他家里一袋米。教徒果然一下子多了起来，但这不是个长久之计，教会资金有限，停止发米后，上教堂的人数就又少下去了。
可见，这些农民并没有真正地获得信仰，而完全是为了实惠的原因来参加教会活动的，所以称他们为“米饭基督徒”并不为过。
尽管如此，清末民国时期的基督教传教活动在上海地区还是很成功，发展了很多真正的基督徒。即使是那些米饭基督徒，他们的子女由于上了教会学校，并受到上海租界文化的影响，也真心实意地皈依了基督教。
现在国内不必偷偷摸摸崇拜上帝，所以没有了阁楼祈祷会；中国百姓也不再挨饿受穷，所以没必要再做米饭基督徒。但我的表兄（二姨妈的儿子）对我说，他觉得现在国内的教会有点变质了，大多成了退休人员的社交场所，一些教友们似乎不是在追求宗教带来的精神慰籍，而是更热衷于交友、聚餐、郊游等集体活动，或想得到教会的帮助。有的教会为了吸引更多的人参与，还引进了集体舞和流行歌曲。这是不是现代的“米饭基督徒”呢？ 国内的圣诞节更是少有了宗教和家庭气氛，主要是年轻人赶时髦、吃大餐、看灯逛街和购物的节日。
每个时代和国度都有不同的基督徒，这也算是与时共进吧。
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在德国旅行时拍的科隆大教堂。
无论你信不信教，你都会赞叹人类为宗教所献出的巨大财富。
你不必是个基督徒，却可以领略到古典宗教音乐的魅力。
正在播放的是《天使的食粮》（作曲: Franck) 。演唱者是我最喜欢的当代歌剧女高音之一，美国的 Renee Fleming.
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