我们全家都喜欢国家/州立公园和自然保护地，每到一个城市，如果附近有这类地方，我们都会抽出一天去玩一下。

女儿们早就想去大湿地国家公园了，这次度假的地方离公园不很远，但也有近两个小时的单程车程。好在这次我们的时间比较充裕，起了个大早，驾车南下。

佛州大湿地国家公园（Everglades National Park）在佛州最南端，是美国本土最大的热带自然保护地，现有140万英亩，占整个湿地的20%。又浅又宽的淡水河缓缓流过广袤的大平原，造就了一个沼泽环境，同时也为无数野生动物提供了栖息之地。丰富的植物、动物和自然水流、天气的变化，形成了一个独特的湿地生态系统。

下了高速，进入湿地，州级公路笔直向前，两旁都是辽阔的沼泽。一路上看到路边有不少警告牌，提示驾车者小心注意，此地常有黑熊、佛州豹出没。

佛州豹

我们没看见任何哺乳动物，倒是看见了好几种水鸟。

女儿们不时地发现路边的沟里有鱷鱼，有一段路，五分钟内就看见了七条。

这个地方有车停在路边，一小群人在围观，我们也下车去看。

我们去参加生态游，坐沼泽地游船。我和先生买了票，一回头，看见女儿们在和鱷鱼亲热:

旁边的水池里还有更多：

来一张特写 - 鳄鱼的眼泪：

鱷鱼是alligator, 不同于鳄鱼（crocodile）。鱷鱼主要产于美国东南部，而鳄鱼在美国、东南亚、澳洲都有不同的种类。外部怎么区别？只要看它们的嘴巴，鱷鱼的嘴巴比较方、短，呈U形，所以也称“短吻鳄”。鳄鱼的嘴则较尖、长，呈V形。它们都是很危险的攻击性捕食动物。

河边停着几艘风扇艇，就是我们要坐的游船：

来一张近点的 ...... 它的底部是平的，有一个类似汽车上的发动机，靠飞机式螺旋桨推进，特别适合于浅水，一般用来打猎、钓鱼和生态旅游。它只能前进，不能倒退。

上了船，引擎和螺旋桨震耳欲聋，我们都戴着护耳。游艇进入了红树林：

红树林是一种热带三角洲特有的生态现象，这些木本植物生长在潮间带，带有气生根：

河口的冲积平原，有一种细腻的粉粒和粘土形成的软泥，最适合于红树林的生长。

这里的水很浅，都在一米以下，掉下水淹不死，但会陷进泥里去，或者被鱷鱼吃掉，不过红树林里的鱷鱼很少，它们都在沼泽地里。

船在纵横交错的“河道”里穿行。这里宽阔平坦的潮间带，红树林可以自由地拓展生长，这种“河道”是人工开出来的。

红树林中有一群浣熊在休养生息，比我们家后院常见的浣熊瘦小一些。它们不怕人，见到有船过来就一只只出来打招呼。公园规定不许给野生动物喂食，但我怀疑是有人喂过食的，否则它们怎么会一听见船声就屁颠屁颠跑出来？

开船的年轻小伙把其中一只称作Mama, 大概他认出这是只母浣熊，而且生过小浣熊。

每次到了一个开阔的水域，风扇艇就突然加速，在水面上划出一个大弧形，然后一个急转弯，再突然减速。船老大第一次玩这个把戏，把我们都吓了一大跳。

河水漫到船上，前排人的鞋子和小腿全打湿了，我赶快把相机藏到怀里。后来知道了是怎么回事，就觉得很刺激、很好玩，我们还请他多玩几次。

最酷、最过瘾的，是在一条又长又直的河道中高速向前，感觉就像在一条隧道里冲向前去，冲出了隧道口，突然眼前一亮，豁然开朗。这时船速可达 50 mph （近80公里时速）。

大湿地国家公园的生态游完毕，还是去找海鲜酒家吃饭，下次继续写。

（航拍照片均为网图）

*****