“太极图”不是“太极”

“太极图”和“太极”是两个完全不同概念，一定要分别清楚，不可混为一谈。我们平时所看到的太极图，实际上是一个综合图。它包括了太极，阴阳，四象八卦等所有的概念。道家，道教以及太极拳团体常常用太极图做标识，会徽等。另外一想到中华传统文化，人们也会想起太极图来。

太极 

“太极”是上古的名称，这个名词非孔子和庄子所创，是上古老祖宗所传下来的。

《易经.系辞》：易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。（孔子）

《庄子》：（道）在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。

太极的概念反映的是事物发展的一种状态。太极生两仪，即是太极生阴阳。太极是阴阳不分的混沌状态，属于先天；阴阳（善恶，黑白，对错）属于后天的分别对待状态。

佛法讲，做人不要分别执着，就没有善恶，没有对错，这是大智慧，也是易经的道理。我常常讲，易经讲阴阳，佛法讲善恶，所以佛就是易，易就是佛。易就是太极，就是道。如果我们做人不分别，不执着就可以进入先天的太极状态，也就是得道了，这是人性提升修炼的一个大方向。

至于“无极”是我们中国文化后来所造的。

老子的徒孙列子的书《列子》上，在“太极”上面创了“无极”“无始”等五个名词。所以易经本身没有强调“无极”的概念，直接就是“易有太极”，也就是“易”就是“太极”。

我们不妨把“无极”“无始”和“太极”作为一个概念来掌握，不再细分。无极太极很难用图像来描述，因为它是阴阳不分的混沌状态，有人用一个圆圈（或者中间加一个点）来表示，也是勉强为之，因为这个圈是“其大无外”的，中心点是“其小无内”的。

太极图有没有方向？

从根本上来讲，太极图没有方向。 因为宇宙空间没有方向，也没有上下左右之分。 探讨方向的问题主要是为了后天的实用上的方便。 比如我们要画一个太极图，就一定要有上下左右的问题。目前社会上没有权威的统一规定，各种画法都有，所以也没有对错，各有各的道理，各有各的解释。上面这个太极图是我个人赞同的一个画法，理由是它符合中华传统文化的大原则：左阳右阴，上清下浊。也是目前社会上用的最多的画法。

左阳右阴：左青龙，右白虎。左为龙，为阳，为正，为男，为动，为高。右为虎，为阴，为负，为女，为静，为低。

上清下浊：太极生两仪，两仪即使阴阳，阴阳即使天地，天地初开之时，清轻者上升为天，浊重者下降为地。

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