1957年布里斯托发动机公司(Bristol Engine Company)在研的推力矢量发动机取得了进展。霍克飞机公司(Hawker Aircraft)正在设计满足北约"轻型战术支援飞机"(Light Tactical Support Fighter)规范的一款机型。这两个项目没有得到英国财政部的资助,但获得了北约的联合武器发展计划(Mutual Weapon Development Project)资金支持。
1960年,P.1127原型机首飞。这是一种亚音速、小型飞机,最大起飞重量仅7吨,是后来的鹞式主流机的一半。北约当时提出一项叫做NBMR-3(NATO Basic Military Requirement 3)的垂直起降飞机的规范,期望达到F-4鬼怪II战斗机的性能。霍克公司设计了一种超音速版的,称作P.1150,但不能满足NBMR-3;又设计了满足NBMR-3的霍克P.1154。P.1154赢得了北约的竞标,但是因为北约内部的法国不再支持而下马。1961年后,P.1154继续作为英国空军、海军双重用途飞机研发,直到1965年由于英国工党新政府经费削减,P.1154下马,这时已经在建造原型机了。英国海军随后采用了F-4鬼怪战斗机;英国空军继续扶持P.1127项目,最终开发出鹞式战斗机。