购买美国古董房赚百万美元不再是梦想
文章来源: 雅美之途2021-10-13 16:22:09

St. Louis古老而年轻,一个充满艺术品味的地方,留下不少这样的古董社区,并且有人愿意作出牺牲来维护它们。这是我们古董社区的早晨,右手边的文艺复兴建筑仅装修就耗去240万美元。房主是做飞机制造零部件的老板,他亲口告诉我的。

每天上下班的路上,我也能看见这芝加哥女性建筑师设计的圣路易斯新地标-100。他们的施工在疫情期间都没有停止过,现在大量年轻学生入住后,已经为圣市Central West End注入了青春的活力。

在陪同我们古董房的小前房主耶鲁校友埃里克参观我们家时,我在文章中这样描述Tom Schlafly的德国裔太太:

“汤姆太太这次有点夸张地对我说: “买古董房的这个决定,就为你赚了百万美元,现在房地产市场完全是疯了”。她接着说:“看看那栋刚转手的沃尔克(老布什总统的表弟)的古董房,新房主每天放几辆工程车在楼前,估计仅装修就花了百万美元””。

那是几个月前的事情,从文中你还可以看出我的怀疑态度,现在美国房屋市场的突变,让我的观点与Tom太太相同了。

在我们古董社区举行的一次年度室外聚餐中,我与邻居保罗太太同桌,她当时还介绍了同桌的圣市Spire天然气公司总裁苏珊。保罗太太跟我讲述了她和先生买古董房的经历,也与我们相似都是待孩子们长大后才搬进了古董社区。他们非常享受这里的一切,经常在后院聚会。他们家的超大型狗总是在外面,为我们每天上下班的一景。

前不久,我们意外看见她们家卖房出售室内物品的广告,这消息来的着实唐突,当时我这样自问:“住的好好的,怎么说卖就卖了?”。我们也进去逛了,买东西是假,看房子是真。他们房子的外观设计很讲究,特别是专家告诉我的那叙利亚拱门,但是内部结构和房屋的保养比我们家还是差不少。他们可是从百万左右几年涨上来的,成交价大约192万美元,这是令人吃惊的暴涨。

我随后几天看见保罗陪朋友去附近的意大利餐厅吃饭,他停在门口向我说明自己将房子卖了。我也在附近四星级酒店Chase Plaza门口遇见他们夫妇,保罗说虽然房子卖了,但是还去那里溜狗。他太太说疯狂的市场使得买家出了他们无法抗拒的价码,他们迅速把房子给卖了。现在他们住进了Chase酒店,恐怕是不愿意离开这里的熟悉环境,他们几年前在酒店买了一个公寓,华大的前心脏科主任也住在这酒店。

我不知道他们的口袋有多深,他太太告诉我,她的祖辈是印第安纳大学的校长,校园内的沃伦泰楼就是以她爷爷命名的,保罗则在旁边插话:“她爷爷是校长,我爷爷是挪威农民!”

我拿他们一家来说事或许有失公允,因为仅是个案。但是这几家上市或以190万美元成了交的房子全部是这种涨幅。他们的质量都赶不上我们的古董房,几乎可以肯定,我们如何上市价格只会高过他们。

现在谈谈我们是怎么买到古董房的。我们也是孩子大了,没有学区的约束才动心换房的。开始全是太太在张罗看房,雇了房产中介,我是甩手不管。她在Zillow上将价格定在60-80万美元之间,离上班地点开车30-60分钟的车程时间。

我们每次看都不满意,因为多次劳累房屋经纪人,我实在是过意不去。这样看了十栋左右,无决定, 直到有一次让我猛醒。太太安排我们去看了一个非常远的山上的房子,冬天上山时,如果是雪地开车都危险,但是景色无敌,俯瞰森林覆盖的郊区。

我们想试着看开车去华大上班有多远,下山本身就有段路程,但是当我们进入高速时,突然见到“St. Louis 30 MILES”的字样。甚至是40英里,具体我记不清了,像是每次从外地回St. Louis的长途旅行似的。我立刻决定,这不是我要的生活,每天往返工作二个小时在路上,对自己和社会都十分不健康。

我要买离医学院步行距离的古董房,再贵也行。我当时手机上连美国房屋买卖市场的软件Zillow都沒有,便请求太太替我装了Zillow。我在Zillow上将地点定在城里的Central West End, 将我们能承受的最高端房价定在三百万美元,我是一向诗在远方的人。我就按这些信息在Zillow上点开房子,马上就有现在的古董房出现,太太和我看后都喜欢。

这古董房主为了与他的密苏里小姐太太离婚长期在卖房,不断降价。这是邻居透露的离婚故事,房主CFO(Chief Financial Officer) 在太太去世后迎娶密苏里小姐,她在全美做健身生意,有次从佛罗尼达带回年轻情人到古董社区做客访,CFO查觉后就决定离婚。每次他太太回家都催化房主降价卖房,现在是实在降不下来了,这次是买不买都是这价。我们也试着讲了价,我们去伊利诺苹果园时,房产专家打电话给我问对方坚持现价怎么办?我迅速说那我们就成交。因为我吸取了以前讨价还价的教训,所以是我拍板买下的,一切后果由我承担。

我们当时连35万美元左右的底金都需要从退休金里出,因为沒有卖老房的计划。现在看来是相当正确的决定,阿肯森参观完古董房后说,永远都会羡慕步行上班的人。拜房市之疯狂,古董房涨了至少40%以上,而退休金的损失也早就回来了。退休金算什么,不用放那里会烂掉的。这反映在阿肯森身上,他现在着手怎么捐出去,不然就会因IRA的限制让山姆大叔得红利,在华大做到退休的教授都会有很肥的退休帐户。

在疫情期间华大砍我们几个月的退休金的匹配部分时,阿肯森开玩笑说:“老子现在不需要这些钱了,但是想看看大家怎么能活过来”,“老子”是中文意译。阿肯森做了十几年的HHMI 研究员 ,Howard Hughes当年给他极丰厚的退休待遇,他的老丈人是银行家,对他说:“你在HHMI 的钱就够你退休了”。

我是天生的保守,但是也做些很前卫的事情,买古董房属于我做的拥有Courage的事之一。至今古董社区仅我们一家华裔,当时没有人愿意做这种亏本的买卖。我们的古董房以94.5万美元购入,不到三年Zillow的现价为142万美元,涨幅50%,如果上市估计190-200万美元。看来购买美国古董房赚百万美元真不是梦想,太太经常说我们相当于免费住。

我买房时就知道一定会涨回140万美元,那差价是密苏里小姐送给我们的。她也把我们的厨房装得很有品位,在这里长大的耶鲁校友埃里克也是这样认为的。但是近期邻居们比我们还差的都奔200万美元或以这价成交,完全超出了我的想象。似乎是报复麦律师,他的房子则从160万降到了126万。

我们不跟深圳比房子价格,要那么贵干什么呢?我们这代人在中国干的最坏的事就是将房价弄成了天价,自己手上几间公寓可以吹牛,弄得月收入只有几千人民币的后代必须成为啃老族,以不追求独立的行动令社会堕落。天门老乡看了我们古董房后说:“天门沒这房,整个湖北都没有”。上海也有些同时代的古董房洋楼,但是从我知道的照片看,也很难与我们的古董房比较,就是杜月笙在上海郊区的洋房也无法与这里比较。

天朝的房地产泡沫一定会破,我十年来一直在这样说,北京上海的鸽子宠公寓值千万,打死我也不相信,现在也应该包括深圳。虽然古董社区的房子都值几百万甚至千万美元,但是我仍然不希望美国房地产向泡沫进军,所以加州湾区的买家联系我,我都婉拒地劝他们别来我们这里。

这是德国人汉斯的古董房,他的故事以后再讲,总之他年轻时在隔壁的红房子里住但是心仪东边的这栋Facade,他最近花价钱买了后装修上市。

现在市场上第106天,也就是说在6月中下旬上市的。根据曲线在5月份还是140万美元,推测他们一旦上市就定价在260万,当然经历了一年的装修。与2019年我们得知汉斯购买的房价110万相比,涨了150万,涨幅为136%。这简直是胡来,希望无人以此价购买。

不过话又要说回来,圣市房价涨幅远低于古董社区的涨幅,可能市场想将古董社区作为圣市之明珠打造。这里确实不输世界上任何的高尚社区,我是一位足迹到过美国各地,大部分的欧洲和日本的人。似乎有人在从中炒价,别怪雅美之途啊,虽然加州湾区的家伙是看了我文章后对这里感兴趣的。

我当时买房很少考虑投资的目的,自己喜欢就买了。我真不希望这里的房价猛涨,这是很不负责任的行为,因为普通美国民众的收入根本不可能这样涨。我十分欣赏这里的生活品质,热爱这里的一草一木,但是我很不欣赏说出惊人房价的那个瞬间。如果有人口中吹出千万的房子,实则上海鸽子笼般的公寓,那又有什么意思?

我跑到正在卖的德国人汉斯的古董房前后看了一下,八个空调供这15000平方英尺的巨型古董房。

也下载了一些该古董房的细节。