拉达克（Ladakh）原属于查谟和克什米尔邦（Jammu & Kashmir State），是印控克什米尔的一部分。为了加强联邦政府对克什米尔地区的管理和控制，2019年8月，印度国会通过法案撤销查谟和克什米尔邦，成立查谟和克什米尔，拉达克两个中央直属区（Union Territories）。从地图上看，拉达克位于印度领土的最北端，北面紧邻巴基斯坦，东边与中国接壤，战略位置十分重要。
拉达克在克什米尔的地理位置（图片来自Internet）
拉达克的首府是列城（Leh）。从列城到喜马偕尔邦（Himachal Pradesh）马纳利（Manali）的Leh-Manali Highway是一条联通拉达克与外界的主要公路。因建在喜马拉雅山脉之中，十多年前，这条路的路况极差，被认为是印度最危险的公路。现在经过BRO（Boarder Road Organization）的建设，多数路段已是铺设的沙石或沥青路。不过，这条路在冬季因为山高路陡加上积雪是关闭的，只在每年的6月初到10月底开放。在夏季从德里有开往列城的长途汽车，全程运行33个小时。
列城机场（Kushok Bakula Rimpochee Airport）是军民两用的，也是印度海拔最高，拉达克唯一的商业机场。
拉达克的列城机场（图片来自Internet）
我们于2026年6月10日从纽约到达新德里。11日从新德里飞到列城。列城的航站楼很小，但游人很多。机场内外戒备森严，不让拍照。
列城在历史上是印度，克什米尔和西藏的贸易通道。流经列城的印度河（Indus River）在现今巴基斯坦的哈拉帕（Harappa）流域曾孕育出世界上最古老文明之一的印度河文明。公元6世纪，西藏的雅砻王朝（Tibet Yarlung Empire）将领土扩张到了克什米尔，统治拉达克长达近一个世纪，给列城的文化和宗教带来了深刻的影响。如今，列城有66%的人是信奉藏传佛教的。我们在列城共住了两家旅店，每次入住时，工作人员都用藏人的传统习惯给我们献哈达。
列城的印度河河谷（图片来自Internet）
列城的海拔是3524米（11562英尺），比拉萨的3656米稍低一些。我们到列城的前两天基本什么也没干就是适应高原环境，加上我们的时差还没有倒过来，每天都感到有些头重脚轻，昏昏沉沉的，一点精神也没有。我低估了海拔和时差的双重影响。
列城属于高原沙漠性气候。我们到新德里那一天的最高温度是华氏108°，而列城的最高气温只有55°左右，夜间可降到32°。我们白天都要穿一些厚衣服。
列城有人口3万多，市区面积不大，步行就可以。列城的一条主要街道和商业中心是Leh Market，两边分布着一些商店，旅店和餐馆。
Leh Market
除了信奉藏传佛教的人占多数外，列城有17%和 14%的人分别信奉印度教和伊斯兰教。在Leh Market最北端有一座清真寺，Jamia Masjid。每天都会从寺的塔楼上传来让人们祷告的广播。这里的人们对彼此的宗教信仰是相互尊重，和平共处的。
从Leh Market看清真寺的塔楼
在列城的一个街道上有从西藏来的难民开设的Tibetan Refugee Market，卖一些藏式风格的工艺品。
Tibetan Refugee Market
列城的饮食主要是融合了印度，西藏和西亚的烹饪风格。
一个烤馕小店
在列城北面山上的Leh Palace，一个世界文化遗产之地，是由拉达克王国的第二任国王Sengge Namgyal在17世纪模仿藏式风格兴建的。王宫共有九层，为木石结构。
Leh Palace（图片来自Internet）
从Leh Market往北走到列城的老城，然后沿着Leh Palace Road和几条不知名的小胡同可以一直走到Leh Palace。这条路很不好找。我们是费了一番周折才走上去的。
列城的旧城
山坡上通往Leh Palace的小道
Leh Palace的入口
Leh Palace对外国人要收300卢比，而对印度人只要25卢比。我们以后发现印度凡是收门票的地方外国人的入场费用都比印度人贵几倍到十几倍之多。
从Leh Palace看山下的列城市区
为了保护当地人就业，拉达克不允许外国人和外邦的人在这里开酒店，也不允许经营租车业务。所以，你在列城是租不到车的。外出唯一的办法就是搭出租车或包旅游车。我们到列城周边的4个寺庙包车一天的费用是64美元。车里只有儿子和我，加上司机。
我们的司机是当地的拉达克人，也是信佛教的。在开车的途中，他指着路边不远处的一栋建筑说第十四世达赖喇嘛来列城时就住在那里。我说可不可以去看一看，司机很爽快地答应了。
达赖喇嘛在列城的驻地
进到第一层，里面正在装修。一个工作人员说是为了迎接达赖喇嘛6月底到这里。我们被告知不能拍照。司机说这栋建筑和这里的土地都是拉达克人捐赠的。在离这里不远的一个广场是达赖喇嘛接受众信徒朝拜的地方。
进广场的路是关着的
我们去的第一个喇嘛庙是Shey Monastery。 这里有一个巨大的莲花生雕像。莲花生，英文Padmasambhava，是藏传佛教的开山鼻祖和主要奠基者，被尊称为“第二佛陀”。
站在一盆莲花中的莲花生雕像
距离列城东南大约20公里的Thiksey Monastery因建筑风格非常像拉萨的布达拉宫，被称为小布达拉。
Thiksey Monastery
Thiksey Monastery是格鲁派（又称黄教）的寺庙。里面有一个15米高镀金的弥勒佛（Maitreya）雕像，是为纪念十四世达赖喇嘛1970年到此访问而建的。弥勒佛是释迦牟尼的继任者。在中国传统的印象中，弥勒佛是一个开口大笑的大肚子和尚，而在Thiksey Monastery的弥勒佛却大不一样，他看起来面带微笑，但嘴并没有张开。我们的司机说，这是他见到过最美的佛像。
弥勒佛雕像
寺庙内的房屋
寺庙外的群山
我们来到的下一个寺庙是Chemrey Monastery，属于噶举派的一个分支竹巴噶举。我们看到寺庙中有的房屋已经破烂不堪。司机说庙里的老喇嘛死了以后，他的房子就没人住了，久而久之房子就会塌了。
以白为主色的Chemrey Monastery
寺庙内的庭院
Hemis Monastery位于列城西南45公里，建于17世纪，也属于噶举派，据说是拉达克最大的藏传佛教寺庙。
一些僧人在跳舞
在回列城的路上，司机带我们来到当地拉达克人举行射箭比赛的一个地方。这些拉达克人长的都不像传统的印度人，而更像藏人。
拉达克人在举行射箭比赛
我们被请进他们的帐篷喝酥油茶
我们在拉达克要去的下一个景点是位于印中实际控制线附近的班公湖（Pangong Lake）。