2017年，我去佛罗里达的 Jacksonville 看朋友，顺便也了解一下当地的房子。那时候佛罗里达的房地产相当火热，到处都在大兴土木。我当时发现佛州的房子很有特色，开发商先在大片土地上挖出一个大坑，营造成一个不太深的人工湖，然后围着湖建房子。而且房型一以一层的平房为主，看上去房子一个个像碉堡，比较低矮趴在地上。
当时朋友就解释，佛州退休的人多，这样的房子特别适合退休生活。人老了，腿脚总有一天会不那么利索，能不爬楼就不爬楼。2021年，我真的在佛罗里达买房时，第一条要求就是要平房。佛州当然也有两层的房子，但我根本不考虑：既然是准备退休以后住的，尽量避免爬楼吧。
我在美国东北部的老房子却很不一样。这里很常见的是 Colonial，通常两层，再加一个地下室。厨房、客厅在一楼，卧室都在二楼。每天晚上睡觉要上楼，早晨起来要下楼；如果洗衣机在地下室，还得再跑一层。一天上上下下，不知道要爬多少级台阶。所以从两层楼换成平房，每天省去了很多上下楼的时间。不过，最近发生的两件事，也让我有点怀疑自己这个“老了就应该少爬楼”的观念是不是太绝对了。
昨天看到 Fox News 的一篇健康报道，标题一下子吸引住了我：“Everyday habit linked to dramatically lower risk of dying from heart disease”意思是一种“日常习惯，与心脏病死亡风险大幅降低有关”。这个所谓的“日常习惯”，说的竟然就是爬楼梯。
报道介绍的是一项关于爬楼梯与心血管健康关系的研究。研究人员来自英国大学，他们的研究并不是组织一批人每天爬楼，而是把过去有关爬楼梯和健康的研究搜集起来，进行综述和系统分析。最终纳入9项研究，总人数达到480,479人，年龄从35岁到84岁，其中53%是女性。研究对象既有原来身体健康的人，也有曾经患过心肌梗死或者外周动脉疾病的人。
研究发现，与不爬楼梯的人相比，经常爬楼梯的人，总体死亡风险低24%，死于心血管疾病的风险低39%，发生心肌梗死、心力衰竭和中风的风险也比较低。也就是说，这么一个我们每天可能必须做的小动作，居然有了相当明显的健康效果。
为什么爬楼梯会有这样的效果？想想其实也很有道理。走平路主要是把身体向前移动，而爬楼梯却要不断克服重力，把整个身体的重量一级一级往上抬。大腿、臀部和小腿的大肌肉群都要参加这个过程，心跳和呼吸也会很快加速。所以爬楼梯虽然不是什么正式的体育项目，却同时带有有氧运动和力量训练的特点，而且强度并不低。难怪健身房通常也会有爬楼的设备，看来是好东西。
而且，我们并不需要一天爬几十层楼才可能受益。Fox News 的报道指出，有研究认为每天大约爬6层楼，就可能获得相当明显的健康收益。不过研究人员也特别提醒，现在还没有足够证据确定究竟爬多少层最好，因为不同研究记录楼梯运动的方法并不完全相同。但重要的信息是：哪怕增加一点点日常活动，也可能带来可以相当的健康差异。
当然，看到“39%”这个数字，也不能马上得出一个结论：每天爬楼梯，心脏病死亡风险就一定下降39%，更不能说爬楼的人一定比不爬楼的人长寿39%。这种研究发现的是 association（相关性），不是 causation（因果关系）。
但是，这项研究没有意义至少提醒我们身体活动本身非常重要。 即使一个人本来身体不错，如果每天只是坐在沙发上看电视，能不动就不动，几年、十几年以后，身体状况恐怕也会慢慢发生变化。反过来，一个身体健康的人如果始终保持走路、爬楼、做家务、干院子里的活，实际上每天都在给自己的心肺、肌肉和骨骼一些刺激。这种日积月累的差别，很可能就是健康的一部分。
我们过去说起“锻炼”，很容易把它想得过于正式：去健身房、上跑步机、举哑铃、跑5公里，甚至跑马拉松，好像不换上运动服、不出一身汗，就不能算锻炼。其实人的身体并不知道你是在健身房里举铁，还是在后院搬一袋土；也不知道你是在跑步机上走，还是提着东西爬到四楼。对身体来说，只要肌肉在工作，心跳在加快，能量在消耗，就是一种活动。
这样想来，我当年退休买房一定要买平房的想法，也许只对了一半。对于腿脚已经不方便、平衡能力下降或者患有某些心血管疾病的老人来说，楼梯当然可能增加跌倒和意外的风险，不能为了“长寿”硬去爬楼。但是如果身体条件允许，楼梯也不一定是退休生活中必须躲开的东西。
人老了，当然不能逞强。但是，只要身体还允许，也别太早限制自己，能多活动就多活动。有时候，长寿并不一定藏在健身房里。它也可能就藏在每天经过的那几级楼梯上。
2026.8.18 于美国
嘿，每天爬楼还能“爬”出健康！
远远的雾 (2026-08-18 09:12:35) 评论 (20)2017年，我去佛罗里达的 Jacksonville 看朋友，顺便也了解一下当地的房子。那时候佛罗里达的房地产相当火热，到处都在大兴土木。我当时发现佛州的房子很有特色，开发商先在大片土地上挖出一个大坑，营造成一个不太深的人工湖，然后围着湖建房子。而且房型一以一层的平房为主，看上去房子一个个像碉堡，比较低矮趴在地上。
当时朋友就解释，佛州退休的人多，这样的房子特别适合退休生活。人老了，腿脚总有一天会不那么利索，能不爬楼就不爬楼。2021年，我真的在佛罗里达买房时，第一条要求就是要平房。佛州当然也有两层的房子，但我根本不考虑：既然是准备退休以后住的，尽量避免爬楼吧。
我在美国东北部的老房子却很不一样。这里很常见的是 Colonial，通常两层，再加一个地下室。厨房、客厅在一楼，卧室都在二楼。每天晚上睡觉要上楼，早晨起来要下楼；如果洗衣机在地下室，还得再跑一层。一天上上下下，不知道要爬多少级台阶。所以从两层楼换成平房，每天省去了很多上下楼的时间。不过，最近发生的两件事，也让我有点怀疑自己这个“老了就应该少爬楼”的观念是不是太绝对了。
昨天看到 Fox News 的一篇健康报道，标题一下子吸引住了我：“Everyday habit linked to dramatically lower risk of dying from heart disease”意思是一种“日常习惯，与心脏病死亡风险大幅降低有关”。这个所谓的“日常习惯”，说的竟然就是爬楼梯。
报道介绍的是一项关于爬楼梯与心血管健康关系的研究。研究人员来自英国大学，他们的研究并不是组织一批人每天爬楼，而是把过去有关爬楼梯和健康的研究搜集起来，进行综述和系统分析。最终纳入9项研究，总人数达到480,479人，年龄从35岁到84岁，其中53%是女性。研究对象既有原来身体健康的人，也有曾经患过心肌梗死或者外周动脉疾病的人。
研究发现，与不爬楼梯的人相比，经常爬楼梯的人，总体死亡风险低24%，死于心血管疾病的风险低39%，发生心肌梗死、心力衰竭和中风的风险也比较低。也就是说，这么一个我们每天可能必须做的小动作，居然有了相当明显的健康效果。
为什么爬楼梯会有这样的效果？想想其实也很有道理。走平路主要是把身体向前移动，而爬楼梯却要不断克服重力，把整个身体的重量一级一级往上抬。大腿、臀部和小腿的大肌肉群都要参加这个过程，心跳和呼吸也会很快加速。所以爬楼梯虽然不是什么正式的体育项目，却同时带有有氧运动和力量训练的特点，而且强度并不低。难怪健身房通常也会有爬楼的设备，看来是好东西。
而且，我们并不需要一天爬几十层楼才可能受益。Fox News 的报道指出，有研究认为每天大约爬6层楼，就可能获得相当明显的健康收益。不过研究人员也特别提醒，现在还没有足够证据确定究竟爬多少层最好，因为不同研究记录楼梯运动的方法并不完全相同。但重要的信息是：哪怕增加一点点日常活动，也可能带来可以相当的健康差异。
当然，看到“39%”这个数字，也不能马上得出一个结论：每天爬楼梯，心脏病死亡风险就一定下降39%，更不能说爬楼的人一定比不爬楼的人长寿39%。这种研究发现的是 association（相关性），不是 causation（因果关系）。
但是，这项研究没有意义至少提醒我们身体活动本身非常重要。 即使一个人本来身体不错，如果每天只是坐在沙发上看电视，能不动就不动，几年、十几年以后，身体状况恐怕也会慢慢发生变化。反过来，一个身体健康的人如果始终保持走路、爬楼、做家务、干院子里的活，实际上每天都在给自己的心肺、肌肉和骨骼一些刺激。这种日积月累的差别，很可能就是健康的一部分。
我们过去说起“锻炼”，很容易把它想得过于正式：去健身房、上跑步机、举哑铃、跑5公里，甚至跑马拉松，好像不换上运动服、不出一身汗，就不能算锻炼。其实人的身体并不知道你是在健身房里举铁，还是在后院搬一袋土；也不知道你是在跑步机上走，还是提着东西爬到四楼。对身体来说，只要肌肉在工作，心跳在加快，能量在消耗，就是一种活动。
这样想来，我当年退休买房一定要买平房的想法，也许只对了一半。对于腿脚已经不方便、平衡能力下降或者患有某些心血管疾病的老人来说，楼梯当然可能增加跌倒和意外的风险，不能为了“长寿”硬去爬楼。但是如果身体条件允许，楼梯也不一定是退休生活中必须躲开的东西。
人老了，当然不能逞强。但是，只要身体还允许，也别太早限制自己，能多活动就多活动。有时候，长寿并不一定藏在健身房里。它也可能就藏在每天经过的那几级楼梯上。
2026.8.18 于美国