如果说"回应式性欲"改变了人们对女性性欲的理解，那么美国性学家 Emily Nagoski 提出的另一个理论，则进一步回答了一个许多丈夫关心的问题：
为什么她以前还有兴趣，现在却越来越没有兴趣了？
她提出了一个十分形象的比喻。
每个人的大脑里，都有一个"油门"，也有一个"刹车"。
被欣赏、被拥抱、被理解、安全感、轻松愉快的心情，都是油门。
而疲劳、失眠、焦虑、夫妻矛盾、长期照顾老人、身体疼痛、担心衰老、害怕性交疼痛，则都是刹车。
许多丈夫总想着怎样把"油门"踩得更大。
美国医生却说：
先把刹车松开。
一个每天睡不好觉、长期焦虑、害怕疼痛的人，很难因为一束鲜花、一顿烛光晚餐，突然重新燃起激情。
真正需要改变的，也许不是卧室，而是生活。
美国还有一句广为流传的话：
"Foreplay starts in the kitchen."
很多人把它翻译成：
“前戏，从厨房开始。”
第一次听到，很多人都会笑。
其实，它说的不是做饭，而是做饭背后的那份体贴。
丈夫愿意分担家务，愿意陪妻子散步，愿意听她诉说一天的烦恼，愿意在她疲惫的时候递上一杯热茶……这些看似与性生活毫不相关的小事，却可能正是亲密关系最重要的土壤。
现代医学越来越认识到，很多女性真正需要的，并不是某一种技巧，而是一种安全感，一种被理解、被尊重、被珍惜的感觉。
读到这里，我又想起了那位朋友。
这些年，他几乎把所有责任都归咎于妻子的绝经。
而妻子则认为，既然自己已经没有兴趣了，这件事也就没有必要再讨论。
如果他们早点知道今天美国绝经学会倡导的这些理念，也许结果会有所不同。
美国绝经学会近年来反复强调，更年期门诊治疗的不只是一个人，而是一对夫妻。
越来越多的门诊鼓励丈夫陪同就诊。
医生一方面告诉丈夫：妻子的阴道干涩、性交疼痛、性欲下降是真实存在的，不应该简单理解为"她已经不爱你了"；另一方面也会告诉妻子：丈夫依然存在正常的情感和生理需求，同样是真实存在的，不应因为难以启齿而被长期忽视。
更重要的是，医生不会要求任何一方单方面迁就另一方。
他们更希望夫妻双方一起寻找新的平衡。
例如，积极治疗阴道干涩和疼痛，改善睡眠和情绪；恢复拥抱、牵手、亲吻等非性交的亲密接触；必要时采用循证医学认可的局部治疗、激素治疗或其他适合的干预措施；更重要的是，重新建立沟通，让彼此知道对方真正的感受。
这种理念最打动我的地方就在于，它没有把性生活看成一个人的权利，也没有看成一个人的义务，而是看成一种需要夫妻共同经营的情感连接。
当然，这并不是说每一对夫妻都必须保持与年轻时一样的性生活。
随着年龄增长，每个人的身体都会发生变化，性生活的频率、方式和重点都可能不同。
现代医学尊重每一对夫妻自己的选择。
真正重要的是，这种变化来自双方坦诚沟通后的共同决定，而不是一方沉默、另一方猜测，更不是彼此长期误解。
爱情，不应该因为羞于谈论，而留下终生的遗憾。
看到这里，我忽然觉得，现代医学似乎又回到了一个十分古老的道理。
年轻的时候，人们常常因为激情而相爱。
到了中年，更多因为责任而相守。
到了晚年，则越来越需要理解。
理解身体正在发生的变化。
理解伴侣内心真实的需要。
也理解爱情本身，其实一直都在成长。
绝经以后，爱情当然不会停止。
它只是需要找到一种新的表达方式。
也许不再是年轻时那样炽烈的激情，而是一句关心的话，一次耐心的倾听，一次十指相扣的散步，一个轻轻的拥抱，一个彼此会心的微笑。
对于年轻夫妻来说，爱情或许是一团熊熊燃烧的火焰。
而对于一起走过几十年的伴侣来说，它更像冬夜炉火上的一壶热茶。
火焰没有年轻时耀眼，却更加温暖，也更加持久。
有人说，真正成熟的婚姻，是一起变老。
我却觉得，还应该加上一句：
真正成熟的婚姻，是在变老的过程中，依然愿意理解对方、照顾对方，并一起寻找属于这个年龄的新亲密。
年轻时，爱情更多依靠荷尔蒙；中年以后，更多依靠责任；到了晚年，则更多依靠理解。
当现代医学不断探索激素、神经递质和大脑机制的时候，它最终告诉我们的，却是一个再朴素不过的道理：
真正维系婚姻的，从来不只是身体，而是两个人愿意一起面对生命每一次变化的那颗心。
绝经以后，爱情怎么办？
美国绝经学会给出的启示，不是要求谁迁就谁，也不是要求谁牺牲谁。
它希望夫妻双方都明白：绝经不是一个人的课题，而是两个人共同的人生功课。
或许，这才是现代医学带给所有中老年夫妻最珍贵的一份礼物。