在美国, ‘穷’得只剩吃肉喝可乐了？

前一段时间家里只有我自己。 吃得很简单， 也好久没去中国店和会员店。 世界杯的时候，网上看到一些声音夸赞美国的富有，大块肉大汉堡，大杯可乐无限续。真是豪爽。 我常去家附近的美国超市买菜。 有个周末看着货架上的菜，想起五年前在文学城头读的一篇博文。

“现在穷得只吃得起红烧肉了！”[*]。 第一次读名博李子的文，写得幽默。他说，度假归来，受老婆的委托，到中国店买韭菜，想要包猪肉韭菜饺子，没想到韭菜涨到每磅7美金。 比以前涨了一倍。

各种其他的蔬菜也大涨，小白菜涨到每磅3美金， 因为太贵，买的人少，菜都快放烂了。 他就转身去了美国超市，那里当然既无韭菜也无白菜。可是猪肉正打折，每磅才$1.49。一激动买了10磅回家，顺利完成老婆布置的任务。 做了一大锅红烧肉，够两人吃十天半月的。

他得出一个非常有中国特色的美国结论：“天无绝人之路。以后不吃韭菜，改吃红烧肉了。”， 还调侃说， “每个复杂的问题，都有简单的答案”。 当时是美国2021年2月开始的通涨之后9个月。

五年过去，站在超市里，我发现这个笑话依然没有过时。我家附近的美国超市属于小众，东西很新鲜，有卖大白菜、上海小青菜（北京叫小油菜）和豆腐的，就是贵一些， 豆腐2.99/16oz 一盒。

还卖本地出产的时令菜，也是贵，但很新鲜。 我碰上经常买。 比如带着杆和叶子，刚从地里挖出来的洋葱，带着绿叶的胡萝卜、小红萝卜等，还支持了本地农场。

那天我看到的上海小青菜 6.49/磅，“大白菜”是几个菜心，每个比中国店里的娃娃菜还小，3.99/磅。 我买了六颗小青菜，一颗大白菜，花了 7.5 美金，配上豆腐和其他的菜，能吃两顿。







想起在中国，青菜真是便宜。 难怪在美国的中国人喜欢在院子里种菜， 也难怪美国胖子多 -- 吃饱不一定贵，吃得健康却未必便宜。 Costco里面的大排骨才3块一磅。 十几美金买一大包， 能吃一星期。 用这钱来买上海青，也就够炒两盘菜的。

当然美国好的牛肉，还是挺贵的。 会员店 90% 瘦肉的牛肉馅，快7美金/磅；80%的便宜1 美金。 老公吃的牛排，快30美金一磅，一盒就是80来刀，幸亏没看到日本和牛。 否则价格还得翻倍。牛排贵也有道理。一头牛身上，真正适合做牛排的部位就那么几块，不可能人人都吃菲力、西冷和肋眼。





其他肉类所以便宜，因为美国的肉类生产已经高度工业化。养殖、饲料、屠宰、分割、包装、冷链运输，都形成了非常成熟的大规模产业。蔬菜却不一样。从种下去到采摘、分拣、包装，都需要大量人工，而且特别娇气。

欧洲人来美国，确实觉得肉便宜。我以前写过。 在伯克利上学的时候和几位意大利同学去LA，半路在肯德基吃饭。他们一人买了一个6.99/六块炸鸡的优惠套餐，到手才知是实打实的六大块炸鸡，一人抱一桶笑得前仰后合。 说在意大利，6.99六块炸鸡，那鸡块就和25分硬币差不多大。

当然，现在美国已经不是那时候的美国了。 肯塔基也涨价，6.99是吃不到那么多炸鸡了。 过去几年，美国人的收入虽然也在增长，但从2021年年初开始的通胀，把很多人的实际购买力都吃掉了。

资产大幅增加的顶级富人，是纸面的金融； 对于已经退休的人来说，物价上涨比退休金上涨更直接，也更难躲开。  前些年那个“穷得只吃得起红烧肉”的故事，现在看起来甚至更有现实感。

原以为换了总统，物价涨该消停一点。结果更邪乎了，菜更贵了。 不过前几天去中国超市，买了三颗大白菜，花了12美金（1.19/磅）。上海青3.29/磅，感觉还行。

可惜菜不能放太久，一般过日子，还是要在附近的美国超市买菜。 有时间有兴趣的人，种菜真是个好副业。  不能种菜的，‘穷’的就多吃肉喝可乐吧。

[*] 《现在穷得只吃得起红烧肉了！》(点击可见，或下网址）  By Plum59

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