现代健康食品领域对“坚果”和“干果”是越来越重视，上个“漫谈坚果”系列，我大致上介绍几种常见坚果，以及营养成分和一些轶闻趣事。现在我们进入另一个“漫谈干果”系列。
我们以前经营很多年著名健康食品连锁店，这类商店除了“坚果”，还有很大一类是“干果”。但注意，“干果”并不是我们华人喜欢吃的“蜜饯”，而是“水果干”，基本上是天然水果脱水的，并不是加糖腌制（或者少许一点）。所以从“健康食品”的角度来看，“干果”比“蜜饯”更好。前面我介绍市场上比较受欢迎的“蔓越莓”，“蓝莓”，“枣子”，“杏干”，“苹果干”和“香蕉干”。
今天介绍另一种营养价值很高的“无花果干”：
“无花果”英文叫Fig，是很多国家老百姓喜欢的果树，生长的速度很快，结果子很多，无花果的营养成分很丰富，民间有很多用无花果治病的验方。而且无花果的品种很多，树型有非常大的，也有迷你型的，果子的颜色、形状、大小、口感和甜度都有点不一样。很多朋友家只要院子足够大，都会种一棵无花果，带来很多乐趣。
我家的无花果树
无花果树的寿命很长，也不要什么精心栽培，一旦长成大树，甚至连水都不要浇，非常旺盛。我曾经看到一篇园艺杂志上的年度得奖文章，这是一位意大利移民的后裔写的介绍他们家的一棵无花果树的故事，这棵树在他们祖先移民来到澳洲时，在后院种植的，至今已经陪伴了他们家4代人。这棵树给他们家族带来欢歌笑语，上百人的家庭大团圆时总是在硕大的无花果树下聚餐，孩子们在树上爬上爬下戏耍，家庭主妇用无花果做成菜肴，甜点和无花果干。这棵长寿而且硕果累累的无花果树，似乎成了家族的核心。非常温馨而令人羡慕的一棵无花果树，评为年度“最佳作品”不是没有道理的。
无花果树生长很快，选择时要注意品种，特别是一些高大品种可以到达5-8米高，非常大。因为根系发达，将会造成周围建筑物的损坏，所以种植时要注意。我们这里果树的天敌很多，飞鸟、老鼠、袋貂之类的小动物非常讨厌，果子生的时候它们知道，碰都不碰，可是一旦熟了，它们的动作比我们快。所以一般人家都是用一种塑料网罩好。吃点自家的水果并不是那么容易的。
其实无花果的结果时间并不长，大一点的果树，结果期间摇一摇树枝就可以捡满一篮子，自己吃不了可以送人。熟透的无花果并不能保存太久，所以人们喜欢把无花果加工成无花果干，也有做成无花果果酱。一些非无花果产地，可以购买无花果干和果酱，所以市场上都会看到很多无花果的产品。香港广州的家庭，喜欢“煲汤”，很多朋友就是在汤料里面放两个无花果干，又营养又好吃。
无花果干
无花果酱
无花果火腿沙拉（典型的地中海菜肴）
无花果酱做的点心
无花果巧克力甜点
无花果、火腿，奶酪做的菜肴
在无花果干上裹上奶酪和火腿片，再烤制
无花果干加大杏仁的组合是中东人最爱
这是另一种“野生无花果”Wild Fig，完全不一样的旁类品种
野生无花果：并不好吃，很多用在烹饪上
“无花果干”的功效：
- 促进消化：无花果干富含膳食纤维，有助于促进肠道蠕动，缓解便秘，改善消化系统功能。
- 抗氧化作用：含有多种抗氧化物质，如多酚和类黄酮，可对抗自由基，减缓细胞老化，保护心血管健康。
- 补充营养：无花果干富含钾、钙、镁、铁等矿物质以及维生素A、B族维生素等，有助于维持身体正常代谢和骨骼健康。
- 支持心血管健康：钾含量高，有助于调节血压；纤维和抗氧化物质可降低胆固醇，减少心脏病风险。
- 增强免疫力：含有锌和维生素C等成分，有助于增强免疫系统功能，抵抗感染。
- 控制血糖：虽然无花果干含糖量较高，但其纤维含量有助于减缓糖分吸收，适量食用可能对血糖控制有益。
- 改善睡眠：含有色氨酸，可能有助于促进褪黑激素分泌，改善睡眠质量。
- 无花果干糖分和热量较高，糖尿病患者或控制体重者应适量食用。
- 可能引发过敏，过敏体质者需谨慎。
- 建议搭配坚果或酸奶食用，以平衡营养。
