贾府戏班里有十二个女伶，都以“官”字命名。龄官的行当是小旦，一个出场不多、结局不明的小人物。但曹雪芹让她在两个回目中做了主角，和贾宝玉有两次直接交流，并因此对宝玉的情路转折起到关键作用。

研究红楼的人，都同意龄官是林黛玉的影子人物之一。贾宝玉第一次和龄官单独相见，是偶遇，在大观园一个蔷薇盛开的角落，她蹲在地上，出神地重复地画一个字：蔷。宝玉透过蔷薇的花叶观察，见她“眉蹙春山，眼颦秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷，大有林黛玉之态”。这种样貌形态，在宝玉眼里，自然印象深刻，马上就舍不得离她而去了。正好一阵大雨，宝玉提醒她赶快去避雨，龄官还因为蔷薇丛中宝玉露出的俊秀容颜而把他误认为是一位丫鬟。

第二次相见，是宝玉特地到戏班所在的梨香院找她，因为龄官的“牡丹亭“特别好，想让她唱一段“袅晴丝”。一见，才认出这就是前几天偶遇的那个画蔷女子。龄官极有个性，贾府众星捧月的宝二爷央求她唱戏，居然正色回绝，说”嗓子哑了。前儿娘娘传我们进去，我还没唱呢！”，一点不给面子。

宝玉从来没有这么被人厌弃过，十分尴尬。别的女伶见状，忙过来打圆场，说待会儿蔷哥儿来，让她唱，她就会唱的。宝玉深为罕异，正好贾蔷提着鸟笼子进来了，宝玉便留神看怎么回事。

贾蔷是贾府嫡系玄孙，容貌俊俏。虽然父母双亡，因贾珍溺爱，贾蓉扶助，也成了个斗鸡走狗的纨绔，做了梨香院戏班的总管，近水楼台，和龄官好上，两人在热恋当中。龄官痴情敏感，脾气倔强，多愁多病，感叹身世低贱，言语个性大似黛玉。贾蔷对龄官百般迁就，做小伏低，毫无脾气；彼此间对话，一如宝黛口吻，看得宝玉如痴如呆，明白了龄官画“蔷”的深意，明白了龄官眼里根本就没有他贾宝玉这个人。

宝玉天生是个滥情又重情的人，生在锦绣从中，做了大观园群芳之主，认为天下女子的眼泪都会为他而流。虽然钟情黛玉，但也喜欢宝钗，袭人、晴雯、金钏儿、五儿，甚至会对村野乡居仅打了个照面的“二丫头”眼角留情。受到龄官的冷待，看到龄官和贾蔷之间眼里看不见别人的痴情爱恋，他心上受了一记敲击。这对他是一种刺激，这次的刺激最终令他走出情雾，从此明白人生情缘自有分定，不属于你的，无法强求；属于你的，好好珍惜。

自此以后，贾宝玉再没有对别的女孩子滥情，再没有出现过看到宝钗的丰肌就想去摸、看到哪个丫鬟的慵懒情态就心神荡漾的情形，他的心思从此专注于黛玉一人。

龄官在这次出场之后，书中再没有提及她的名字，她和贾蔷的结局也无从知晓。高鹗续书中，贾蔷已经成了一个不堪的角色，这未必是曹雪芹的本意，但根据前八十回十二伶人的结局来看，龄官的命运，应该也是一个悲剧。