位于长安义宁坊境内东南一隅的化度寺是一座占地面积甚广的古寺，自隋、唐两代近三百年的修缮、扩建，此处已经成了长安乃至整个唐王朝三阶宗的中心。寺内伽蓝林立、古木参天，香客与游人如织，从早到晚十分热闹。
这一天清晨，独孤仲平与韦若昭也扮作香客模样带着钱二毛来到了化度寺。
独孤仲平特意穿了身簇新的袍子，韦若昭也穿上了从碧莲那里借来的时髦衣裙，各自手里拿着香烛，看起来便与周围那些虔诚的信众别无二致。而钱二毛跟在两人身后却显得颇有些煞风景，一路鬼鬼祟祟、东张西望，还一不小心踩到了韦若昭的脚。
韦若昭顿时叫了起来，不悦地道：“你跟我这么紧干什么？都踩着我了！”
钱二毛忙不迭地赔不是，独孤仲平知道他是心里害怕，便凑过去，小声道：“你别太紧张的了，哪儿像个香客？要是那杀手就混在这些人里，你惊着了他，岂不坏了庾大人的事？”
“是，是，小的知道，小的不、不紧张！”钱二毛赶紧连连点头，可磕磕巴巴的语调还是将其心情暴露无遗。
独孤仲平想了想，又道：“你莫怕。实话告诉你吧，大人已派了许多衙门里做公的，穿了百姓的衣裳，混在这化度寺内外，保你没事。”
钱二毛听了这话才终于放松了些，面露喜色道：“那就好，那就好，这样小的就放心了。”
三人随着人潮来到许愿廊前，寺院刚刚开门不久，可这里却已聚集了许多信众，人们纷纷从一旁桌子边坐着的和尚处请了许愿牌，在旁边的桌案上，拿公用的笔写了心愿，然后到许愿廊前挂在那一长排钩子上。
韦若昭看着已经密密麻麻几乎一眼望不到边的许愿牌，问钱二毛道：“这么多人在这儿挂牌子，那杀手不会搞错了吗？”
“错不了，”钱二毛却一脸肯定，“这些人写的都是些什么求子、升官、科考的事，杀人只需写名字，而且是用朱笔，并要挂到最东头。”
韦若昭不觉点头，喃喃自语道：“这倒是个好办法，所有人都在挂，就算有人拿走一块，也不会被注意到的。”
而独孤仲平一边走一边四下打量，并不多看许愿廊，心里分析着：“他会不会就在这些人里头？不可能，总在这转悠，会让人起疑心，他最多每日来查看一遭，若有了就取走，这么说他也不认识雇主……”
思忖之际就听见钱二毛小声说道：“到了，就是这儿，我们要不要……”
独孤仲平一惊，急忙拉了钱二毛一把，低声道：“不要停，一直走。”
三人于是一路往前，直到来到了位于下一重院落的放生池畔，方才停下脚步。化度寺的放生池远比其他寺院来得广阔，水池里开满了白色、黄色以及粉红的睡莲，鱼儿在莲叶间自在游动，还不时有善男信女，提着装满鱼或蛙的木桶，颂一段经文，再将它们倾倒在水里。
独孤仲平见放生池周围没什么蹊跷，便带头在池子对面的台阶上坐下。独孤仲平问钱二毛道：“买命钱放在哪儿？”
钱二毛努努嘴，小声说：“就在池边矮树底下。”
韦若昭急忙望过去，但见池边种了一溜紫薇花树，忙问道：“哪棵矮树？”
“左边第二棵。”
独孤仲平这时又问：“钱，用埋起来吗？”
钱二毛摇头道：“不用，就拿破布包了，放在那儿就行。”
独孤仲平不禁在心里盘算起来，杀手从廊下取了牌子就会到这儿来等，一旦见有人去树下放东西，就赶快取了来。一两金子，这么值钱的包袱，又没埋起来，照理说他不会放心让那包袱在那儿撂很长时间的。可是，他并不能预先知道雇主何时来写对象的牌子、又何时会来放钱，除非他整天守在这儿，否则便很难及时将钱取走。
想到此处，独孤仲平不禁四下看看，放生池前人来人往，却没见有谁形迹可疑，再看左右同样坐在台阶上歇脚的人，也都不过是些普通香客。
“师父，你有发现了？”韦若昭注意到独孤仲平皱起眉头，急忙问道。
独孤仲平却摇了摇头，站起来，道：“还没有，不过，我们必须得走了，时间长易暴露身份，无论如何不能惊动他。”
独孤仲平一行三人回到布政坊右金吾卫衙门，庾瓒得知他们此行未能发现什么有价值的线索，不禁唉声叹气起来。
韦若昭道：“不如我带几个人每天都盯在那儿，看见有人去放生池边取钱，就上去把他抓住？”
独孤仲平顿时摇头表示反对，道：“香客们随来随走，你在那儿呆上一整天，肯定会惹人注意，更不用说还要带人。”
“可这个麻烦那杀手也有啊，如果他自己或者他派的人，不时时盯住放生池，他怎么知道雇主去那儿放了钱？又怎么能及时取走？这么多钱，如果让别人拿走了，他岂不是白忙活一场？”
钱二毛这时怯生生插言道：“嗯……许是他藏在一个十分隐蔽的地方，他能看见别人，别人却看不见他……”
“放生池四面那么空旷，哪儿有什么可藏身的地方？”韦若昭不屑地撇撇嘴，突然间意识到什么，“等等，你是不是还有什么没老实招供的？快说！”
钱二毛被韦若昭的突然变化吓得一哆嗦，支吾道：“没，没，知道的我都说了，确实从来没人见过这杀手，可只要把钱往放生池边一放，苦主必然难逃一死，从没出过差错。”
独孤仲平这时微笑着逼近钱二毛，道：“从没出过差错？你帮着龙十八一共请这杀手做过几单啊？”
“要是不算他对付我，林掌柜，加上这回没做成的那李秀一，一共就两单。”
“你说谎！”韦若昭指着钱二毛的鼻子，“你知道的一共就两单还有一单没成，怎么能说从没出过差错？”
钱二毛更加紧张了，慌张道：“江湖传言都这么说……不光我们在雇他，最近城里不是也死了几个……”
他一边说着一边贼眉鼠眼地来回打量两人，见独孤仲平似笑非笑地紧盯着自己，钱二毛急忙避开对方眼神，一只手已不自觉地伸向腰间，捂住了腰带上一枚金带钩。
钱二毛的小动作自然逃不过独孤仲平的眼睛，但见他不动声色地走到钱二毛旁边，说了声“有虫子爬到你头上了”。钱二毛一慌，急忙伸手到自己头上乱掸，而独孤仲平就趁这个空隙劈手伸向钱二毛腰间，轻轻巧巧地便将那带钩摘了下来。钱二毛待要再抢回来，却也来不及了，只得畏惧地低下头。
“好漂亮的挂钩啊！”独孤仲平啧啧赞叹着，“这纹样看着挺眼熟的，应该是曾大头曾师傅的手艺吧？”
韦若昭、庾瓒听到曾大头的名字顿时都好奇地凑过来看，独孤仲平这时将带钩反过来，果然在带钩内侧找到了“曾大头拙手”的戳记。
“还真是曾大头啊！”庾瓒很惊讶，“你一个贩水果的，怎么用得起这么贵重的东西？”
韦若昭这时一副恍然大悟的神情，叫起来：“我知道了，原来曾大头也是你们雇那杀手害的，是不是？”
“不，不，小人冤枉！小人什么都不知道啊！”
庾瓒见钱二毛还在抵赖，不禁恼火起来，恨恨道：“还敢嘴硬！来人啊，大刑……”
独孤仲平却伸手拦住庾瓒，笑道：“为这点小事多不值当，反正他也说不出什么有价值的线索了，大人只消把他送回龙首会馆……”
钱二毛当即腿一软，扑通一声跪倒在地，哭号着：“不要！不要！我全说，我全说，千万不要把我送回去，大哥会杀了我的！”
“那还废什么话？快说！”韦若昭叫道。
“那曾大头和我一个相好，沾些亲戚，他和延福坊一个叫王朗的结了梁子，找到我，本想托我走龙十八的门路，做了王朗，我正好知道了这雇杀手的路子，就告诉了他。一来这样干净利索些，二来出了事也查不到我身上，反正他又不缺钱。”
独孤仲平道：“这带钩便是他酬谢你的消息费？”
钱二毛再次摇头道：“我本来也想找他要一两金子，可这曾大头虽然有钱，却十分扣门，得了我的路子却想赖帐，这挂钩还是我找上门去百般讨要，他被逼的没法子，才拿了给我。可我万万没想到，这杀手怎么连他也杀了，这可真是天大的怪事啊！我怕说不清楚，那天在庾大人面前，就没敢提此事……”
韦若昭又逼近一步，道：“难道不是你要钱不成，恼羞成怒，又雇那杀手杀了曾大头？”
“这可冤死小人了，我就算有这个心，也没这一两金子啊！那杀手不见金子，是不会动手杀人的！”
独孤仲平这时了然一笑，道：“原来如此！庾大人，看来我们也不用在这儿再逼问二毛兄弟了。让韦姑娘跑一趟曾大头家，找他内人借一两金子来，我想一切就都迎刃而解了！”
韦若昭听了这话却懵了，道：“等等，这是为什么，我怎么不明白？”
“你借了一两金子，先不用来找我，拿去给谷大厨看，我想你就会明白了。”
韦若昭还是一头雾水，道：“可平白无故找人家借这么多钱，他老婆要是不答应怎么办？”
庾瓒这时笑着拍了拍韦若昭肩膀：“你还是刚进金吾卫啊！叫韩襄和你一起去，他最会借东西了！”
