那幅长安里坊图再次被挂在了墙上，上面用墨线勾了两个圈，分别以东西市为中心向外延伸，正是独孤仲平与韦若昭圈定的查访范围。
独孤仲平盯着这幅图已经足足有两个时辰了，庾瓒自作主张的大肆搜捕彻底打乱了独孤仲平的计划，凶犯十有八九已经洞悉了己方的行动，想用排查的方式找到他已经变得不可能了，而更糟糕的是，万一凶手逃离了长安，人海茫茫，想要再找到他就更困难了。
现在只能寄希望于这个凶手的胆量足够大，且对于依照计划行凶的偏执不会改变了。独孤仲平想到此处不觉苦笑着摇了摇头，韦若昭就在这时一脸丧气地走进来。
“韩捕头他们把这两片都搜遍了，没什么收获。”
独孤仲平对这一结果丝毫不觉意外，道：“他们这么明打明地搜，对方有太多办法遮掩了，不在家啦，由别人出面打掩护啦，我们得另想办法。”
“师父，我在想，咱们在数着日子过，凶犯也在数着日子过啊，他如果一定要在预定的那一天杀人，也没有几天了。他应该也会和我们一样着急吧？”韦若昭今天穿着金吾卫的制服，头发也如青年男子般梳成简单的顶髻，显得分外英姿飒爽。
“不错，”独孤仲平点点头，“而且现在全城的百姓都把闺女往城外往乡下送，虽说动手更容易了，可也有一大弊端。”
“什么弊端？”
“挑人不容易了。他很讲究的，之前弄的可都是中上人家的，他不为绑票求财，那为什么？只能是因为这些人家的姑娘姿色打扮，相貌气质更好，他还要给她们供衣服，梳头发。寻常的小家碧玉他不会要的。”
韦若昭深以为然地点头，道：“还有谈吐，他既然靠花言巧语拐人，那太傻太俗的人恐怕他也看不上吧？一定得谈吐得体，就算比我差些也不会太差！”
独孤仲平一笑，道：“那他要是碰上你，一番试探又没选中你，怎么办？”
“你也太看不起人了！”韦若昭顿时不满地嚷嚷起来，脸上满是小女孩的天真娇憨，“我有那么糟糕吗，再说我是你的徒弟，他要看不上我，你脸上也没什么光彩。”
独孤仲平哑然失笑，道：“没听说过以让杀人凶手选中为荣的。你还是赶快想想，如今大量姑娘去了城外，他想挑人会去哪儿？”
“那就是城外年轻姑娘容易扎堆的地方？只有这样，他才有的挑。”
“没错。城外有些什么地方是你爱去的？”
“鬼市。”韦若昭不假思索脱口而出。
独孤仲平却摇头，道：“他要的是良家少女。”
韦若昭一撅嘴：“我也是良家少女啊，可我就是喜欢去鬼市转。”
“你太特殊了，算不算良家可说不好！”独孤仲平笑了笑，“快去查查，城外，不用太远，三十里之内吧，有什么地方是年轻漂亮的姑娘爱去的，快去快回。”
天色微明，一骑快马就在明德门开启的一瞬冲进长安城。骑在马上的正是李秀一，他打马飞驰过一条条街巷，却在一家药铺门前骤然停下。
李秀一从马背上跃下，大步流星地闯进药铺。药铺掌柜正忙着擦拭药柜，见有人进来赶忙招呼。
“这位客爷，您抓点什么药啊？”
“不抓药，卖药！”李秀一粗声粗气地应了一声，“上好的人参你们收不收？”
掌柜一愣，道：“哦，您是做药材生意的？好啊！拿出来看看。”
李秀一从怀里掏出那根从菜园里捡到的植物根茎递给掌柜。却没想到掌柜的只扫了一眼便笑了。
“您这是人参？”
“东家说就是，”李秀一大声嚷道，又伸手指了指门外的坐骑，可以看见马背上拴着个鼓鼓囊囊的麻布口袋，“外头还有好多呢！”
掌柜又好气又好笑，道：“你这什么东家啊？做过药材生意吗？这也差的太远了吧！”
李秀一一脸不服气的样子，道：“那你说这是什么？”
掌柜斜了李秀一一眼，再看看那根茎，又将鼻子凑上去闻了闻。
“这明明是一节牡丹根嘛！还是跨了年，枯死了的。要是牡丹刚落季，截下来熟制好了，还有人收，那也不值钱。您这个出门右拐，垃圾堆扔了得了。”
掌柜毫不掩饰言语中的嘲讽，李秀一却露出得意的笑容，劈手将那根茎夺回来往怀里一揣，二话不说转身便走，很快便连人带马消失在熹微的晨雾之中。
韦若昭推门走进独孤仲平的阁楼，就看见独孤仲平和衣躺在榻上、闭着眼睛，仿佛已经睡着了。韦若昭急忙轻手轻脚地转身想要出去，独孤仲平的声音却在这时自房间里响起。
“进来吧！我没睡着，查的怎么样了？”独孤仲平边说边坐起来。
“长安城外，三十里之内，没有什么大集市。有几处庄园别墅，不是皇帝的就是那些大官的，寻常人等根本不准靠近。我实在想不出有什么年轻姑娘喜欢去的地方。”
独孤仲平一听没什么进展便沉下脸来，道：“肯定会有，你是怎么查的？”
“我……我又不是长安人，这种地方那些文档里又没写，我只好去问碧莲姐手下那些女孩子。她们说的几个地方，我估摸着我自己都不想去……”韦若昭只觉得十分委屈，话音里不觉带了哭腔。
独孤仲平有点不耐烦，道：“我不过是说了两句，你哭什么？”
没想到韦若昭这下竟啜泣起来，道：“我就知道我做的不好，你早晚把我轰走。”
“女人就是麻烦，哪个说轰你啦？”
独孤仲平不禁长叹一声，这姑娘也实在是太敏感了，简直听风就是雨。他最看不得女人的眼泪，韦若昭这一哭搅得他更加情绪低落。
“你怎么没说？”韦若昭却不依不饶，“只要犯三次错，就不要我做徒弟了，不是你说的？”
独孤仲平又叹了口气，道：“算啦！这次我又没说你犯了错，别哭了！我们一起去和她们聊聊。这些女人感兴趣的地方，我也不了解啊！”见韦若昭还在低低抽泣，独孤仲平只好站起来，“行啦！别抹泪了，走吧！”
独孤仲平拉着韦若昭来到酒店大堂，距离营业还有几个时辰，听说要找城里城外好玩的地方，侍女们顿时来了精神，围着两人叽叽喳喳地出谋划策。
“青云山庄吧？那里怎么也得算一处，他家的葡萄酒可好喝了。老实说，比咱们店里的还要强些呢！”说话的是一个胡姬。
“可别叫谷大厨听见！”另一个胡姬笑道，“要我说，春明门城楼上那家胡饼铺也得算！”
众胡姬连声附和，独孤仲平却摇头，道：“酒楼食肆不能做数，大唐女子，到底比你们脸皮薄些。就算在城里，若没家里男子陪着，也不好意思到酒楼坐下来呼酒叫菜。再说，葡萄酒还是你们胡人更爱喝些。”
胡姬们相互看看，道：“那让翘翘说，她是你们大唐人，来长安的年头也不短了。”
被点了名的翘翘不由地脸色一红，想了想，道：“刚才韦姑娘来问，我也想了。只记得出开远门不远，有个庄子，专门做花炮的，每逢五逢十的晚上都要燃放自家的花炮，我以前在别家做事时跟着东家去看过几回。”
“晚上恐怕也不太合适！”独孤仲平还是摇头，“最好是在白天，人多，还得热闹。”
胡姬们不禁面面相觑，其中一个忍不住打趣道：“哎呦！独孤先生，你打听这年轻姑娘喜欢去的地方干什么？要是想相个合适的，我们这里这么多还不够你挑吗？”
“胡说什么，是公干，帮庾大人打听的。”
韦若昭看着独孤仲平一脸窘迫的样子，脸上也渐渐有了笑意。碧莲就在这时捧着一盆牡丹花走进来，见众人聚在一处，不免有些奇怪。
“你们聚在这干什么，在偷懒吗？”
“不是！不是！”韦若昭赶紧解释，“庾大人让我们打听，城外，哪里有年轻姑娘喜欢去的地方，碧莲姐你知道吗？”
碧莲摇头，道：“要说好玩的地方，怎么也是城里的多啊！”她边说边将怀里的牡丹花放在柜台上，独孤仲平的眼睛这时候却死死的盯住了那盆牡丹。
“牡丹花到季了？”
“可不是，今天四月初四，每年这日子我不都要买牡丹花的？”
“这盆花哪买的？”
“还是街角赵四家。其实他家的牡丹，也就还过得去。这不店里忙嘛，要不然我还真想到曲江池的牡丹赛会上去看看呢！”
独孤仲平两眼放光，道：“这牡丹赛会什么时候办的？”
“就是今天啊！”
独孤仲平一言不发转身便走，韦若昭也瞬间明白了，跟着便往跑。
碧莲丈二和尚摸不着头脑，道：“哎，这一大早的，你们两个是怎么回事？”
韦若昭的声音这时从门外遥遥传来。
“碧莲姐，谢谢你啊——”
牡丹赛会会场是沿着曲江池旁搭建的，栽种于花盆中的各色牡丹，堆满了这个露天场地。
时人对牡丹的热爱已经到了近乎疯狂的地步，从宫廷衙署到寺观园林，牡丹几乎遍布了长安城的每一个角落。每到花开时节，出门赏花的车马、人群竟时常会将宽阔如许的朱雀大街挤得水泄不通。
赏花自有名所，这曲江牡丹赛会便是每年花季最盛大、最隆重的活动。如织的游人穿行其间，观赏、品评着，不时去看牡丹花前摆放的参赛花户名字和花名。不用说，其间许多是华服浓妆的美丽女子。
崔萍也是其中一员，身为户部侍郎家的女儿，虽说唐风开放，但她平日里还是鲜有机会到这么热闹的地方来。崔萍在花丛中流连，除了赏花，一双眼睛却不住地朝身边来来去去的年轻男子瞟去。
这个好生魁梧，这个生得真是白净，而这一个书生样的，从方才起就一直偷偷地看她……崔萍心里涟漪不断，脸上却一副淡漠神情。
“小姐你看，高仙琼高师傅的火烧云多漂亮啊！今年一定还是高师傅拿状元！”
随行的贴身丫头素素兴高采烈地指着不远处，那是一棵千头红牡丹，高大茂盛的花枝上结满了盛放的花朵，个个都有碗口般大，娇艳欲滴、灿若云霞。众多游人被这“火烧云”的风姿吸引，驻足、赞叹，崔萍却只远远扫了一眼。
“高仙琼的花倒也不错，只可惜有些像这长安城，大则大矣，浓则浓矣，就是少了些灵气。”
“灵气？”素素歪着头想了半天，“小姐，你在说什么呀！我怎么不懂？难道牡丹还是越小越淡才好吗？”
“那倒也不见得，”崔萍微笑摇头，“只是人有魂魄，这花生于天地之间，吸取了日月雨露精华，也是有花魂的。要是一味的求大求浓，你用纸叠个花好了！”
素素只听得一头雾水，道：“哎呀，你们读书识字的人可真怪，我看这火烧云就是好嘛！别人就种不了高师傅这么大，要是能采一朵戴在头上才好呢！”
崔萍不禁扑哧一笑，道：“你个死丫头，还想做采花大盗啊！”
主仆二人说笑之际，高仙琼在一群崇拜者的簇拥下走了过来，不少看花的人也凑过去。素素便道：“高师傅来了，我们去求求他，有没有他不要的，赏我们一盆。”
崔萍却摇头，道：“要去你去，我在这里随便看看。”
素素朝围着高仙琼的人群跑去，崔萍则继续沿着铺了碎石的步道前行，道旁摆满了许多各色牡丹，或浓或淡，但显然没有一株能够打动她。
看来这曲江牡丹赛会也是一年不如一年呢，崔萍想着，到了秋天她就要和青梅竹马的表哥成亲，嫁作人妇之后就不可能再这般自由自在了。崔萍对同表哥的亲事并没有任何不满，但她心里多少还是有些不甘，这般如花的青春，却还没怎么享受便要凋谢了。
崔萍不觉有些自伤自怜起来，而一株与众不同的牡丹就在这时映入崔萍眼帘：那牡丹通体碧绿，花色比叶色略浅，纤弱而单薄，孤零零伫立在一个不起眼的角落，却是满眼浓黄艳紫都没有的风姿与情调。
崔萍当即走到那牡丹近前，仔仔细细赏玩许久，她想要查看这花的名字，却发现那瓷盆前的花牌上竟是一片空白。
崔萍不禁喃喃自语：“这么好的花，怎么没有名字……”
一个温和而富有磁性的声音就在这时自背后响起。
“未逢有缘人，何必露真名？”
崔萍吓了一跳，急忙回头，就看见一个身材颀长、相貌清俊的年轻人正面带微笑向自己走来，一尘不染的白色长袍与黑发随风飘舞，竟颇有些高蹈出尘之意。
崔萍心底砰然一动。
