南极之恋(1): 人间仙境
若敏
自从2017年7月跟着（Quick Expeditions）夸克公司的探险船去了北极，南极成为我的下一个目标，看了各条游轮的信息，我的愿望是去南乔治亚岛看王企鹅，到南极半岛探险加跳水，最后终于找到了时间上符合要求的游览行程和邮轮航线，Seabourn Quest作为豪华邮轮，圣诞和新年的票价也可以接受。
2019年12月18日从亚特兰大出发，飞到阿根廷布宜诺斯艾利斯，上了Seabourn Quest邮轮，开启了24天的南极节日之旅。我心目中的南极之旅是条件基本，生活艰苦，没想到这次的探险船可以如此豪华，因为与我去北极的探险船相比，条件实在太好了，想到可以在这么美的房间里住上24天，心中暗喜。
终于上路了，途径乌拉圭的Punta del Este,一路向南，经过三天的海上行程，到达南乔治亚岛。
海上行程挺忙，船上准备了各种活动，让你感觉每天的事情很多。起床，吃早餐，听讲座，吃午饭，各种不同类型的活动和讲座，参加晚宴，要雍容华贵一番，接着去剧场看各种演出，回到房间，就想赶快倒在床上，时间不够用。
船上有十八名专业的探险队员，大部分拥有博士学位，从地质学家、海洋学家、鸟类学家、生物学家，皮划艇专家，摄影师等等，他们当中有曾经在南极工作和探险的年长者，更多的是喜欢南极和大自然的年轻人，这些讲座，让我受益匪浅。后来的探险活动中，能到处看到他们的身影，登陆后，不管是有关企鹅品种，生活习性，还是那一对企鹅是不是情侣等，只要提问，他们都会马上给出答案。对于他们的激情和毅力十分钦佩。
12月24号来到心心念念的南乔治亚岛，在Grytviken古利德维肯，王企鹅、海狮、海豹、海象相处和平，欢快地共舞，一派祥和的气氛，只有废弃了的捕鲸站，还遗留着锈迹斑斑的榨鲸鱼油的大型设备，沉没在海湾的捕鲸船，让人感受到一丝丝血腥气。
著名的南极探险家Sir Ernest Henry Shackleton 沙克尔顿的墓地就在海湾的山坡上，眺望着南极。1916年，他和同伴从象岛来到这里，穿过危险的冰盖，来到捕鲸站，终于获救。
圣诞节，我们在Salisbury Plain( 索尔兹伯里平原 )与King Penguins 亲密接触。这里是王企鹅的第二大栖息地。当我的双脚踏上海滩的那一刻，漫山遍野的王企鹅和海豹，让我惊讶的目瞪口呆。我们要与企鹅保持5米的距离，但是，当你蹲下来，看着它们，它会大大方方地朝你走来，并且不把你放在眼里。
我们穿行在王企鹅的中间，那些无畏无惧的企鹅摇摇摆摆的走来，近距离地面面相对。此刻真有一种在冰雪奇缘童话世界里的感觉。我摊开双臂，企鹅和海豹站在我的身后，幸福之极。
最有趣的是，有些企鹅会跟着我走，还边走边叫。山丘那边，漫山遍野成千上万的王企鹅，密密麻麻的从山坡上一直延伸到海边，犹如整装待发的士兵列队站在那里，可惜我们不能越线到那边去。
12月26日在Cooper Bay（库珀湾）看到了Macaroni 马克罗尼企鹅，这种企鹅很难见到，最显著的特征是头顶上的黄色头须。
在这里还看到企鹅天敌的Leopard Seal 在卧地而睡，我们看到企鹅在它身边走来走去，十分担心，探险队员说，“它已经 吃饱了，肚子里装不下企鹅了。”
随后，经过两天的海上航行，12月29日来到了南极半岛的Hope Bay，温度降至零下，鹅毛大雪中，我们的冲锋艇在湾里环游，看到Adelie阿德里企鹅在水中欢快地起舞跳跃，从山顶到海湾，一群一群的企鹅，声势浩大，让人震撼。
12月30日来到南极的Cuverville island （库夫威尔岛），这里是Gentoo penguin（金图企鹅，或者叫巴布亚企鹅）的地盘，它们长着桔红色的嘴，有一双漂亮的粉红色脚，从眼睛开始一直延伸到头顶有一个倒三角形白色斑块，特别漂亮。
这一天，我们还参加了皮划艇活动，在集合的时候，一个金图企鹅好奇地上下打量着黄色的划艇，还用嘴巴试了试，觉得不好吃，就离开了。
我和Jack 在宁静的海湾里荡起双桨，在千姿百态的浮冰中穿梭，风一停，世界仿佛静止了一般，那种无声胜有声的寂静，那种大自然的呢喃低语，让人心生温润和虔诚，时空的切换，圣洁神秘。
12月31日，当我拉开窗帘，被阳台外面的蓝色冰雕城堡惊呆了。这里是Pleneau island ，位于南极65度的海域。巡航与鲸鱼擦肩而过，企鹅在冲锋艇后追逐，我们还看到躺在浮冰上进行日光浴的海豹，这里是动物的天堂。
岸上陡峭的山峰上覆盖着片片白雪，一条条大冰川倾泻而下。邮轮四周被各式各样的浮冰环绕着，阳光普照下的峡湾格外美丽，不仅有人穿裙子拍照，还有人穿着比基尼温水浴。我们也尽情地享受着南极阳光的沐浴。
1月1日，邮轮来到智利的南极科考站Waterboat Point。这里也叫Paradise Bay （著名的天堂湾 ）。当天堂湾的峭岭峻峰在缭绕的云雾中慢慢揭开面纱的那一刻，我惊呆了，海面如同蓝色的绸缎，雪山、蓝天、白云和南极的阳光，共同装扮着人间的天堂。偶尔的鸟鸣，让我回过神来，碎冰轻轻地划过水面，冰山的倒影，如梦如幻。
我们登陆，参观了智利的科考站，这里布满了漂亮的金图企鹅，还有不少正在孵蛋，有一位企鹅妈妈在给两个刚刚出生的企鹅喂食。我们还登上了阁楼眺望，在这里驻守真不容易，不仅要耐得寂寞，还要经受风雨的考验。船上邀请驻岛的官兵们到邮轮上共进午餐，看到英俊小伙子们欣喜的模样，敬佩里有着一丝丝地心痛，他们的父母一定也牵挂着远方的儿子。
下午5点，新年南极冰海跳水挑战开始，全船共有61位勇士跳进摄氏1度的冰海里，我和Jack 双双跳水，完成了南极和北极，两次跳水的挑战，并且获得证书，这里要特别感谢摄影师神仙为我们拍下难忘的照片。
1月2日，风云突变，我们原计划是到Dorian Bay ，没想到风浪太大，无法登陆。为了安全起见，船长联系了新的地点。最后来到了美国南极的科考站（Palmer Station）。
南极的所有登陆点和巡航点都需要提前一年时间预订，每个地方到达时间和离开时间都有明文规定，这时经过与在此停靠的一艘私人游艇商议，他们同意我们巡航，也算是一种补救，但是在这里，我们不仅看到很多企鹅和海豹、海象，还看到了好几条鲸鱼。
1月3日，在南极的最后一天，我们来到了Half Moon island（半月湾），半月湾因为形状而得名。这里是Chinstrap Penguins （帽带企鹅）的领地，我们是最后一班登陆的团队，已经到了收工时分，忙碌的企鹅父母，纷纷从海里跳上岸，奔走在企鹅高速公路上，它们把鱼虾含在嘴里的食囊里，为嗷嗷待哺的企鹅宝宝带回食物。
几栋阿根廷的木屋闲置在哪里，虽有尘世的痕迹，却只有风声、鸟声和企鹅的耳语，告诉我们这是南极的梦境。
终于要告别南极，将要穿过地球上最深最宽最恐怖的德雷克海峡。大西洋、太平洋在这里交汇，中间没有大陆的遮挡，西风不断，海水流速极快。8到12级的大浪是常态。我提前吃了晕船药，也许是上帝格外开恩，我们遇到难得的好天，不仅没有经受大的风浪，还在日落时分到达Cape Horn (合恩角) 环游1小时，十分平顺地仅用一天多的时间按时到达乌兹怀亚。
接着走了智利峡湾，又停靠了四座城市，可谓圆满。1月13日从智利首都圣地亚哥飞回美国亚特兰大，百感交集，感慨万分。
我酷爱旅行，去之前做功课，回来写游记。旅行对我而言，是对未来世界的探险，不断获取新的人生体验，同时，旅行也让我成为更好的自己。朋友们都知道我， 一去旅行，我就不知疲倦，满心欢喜。
南极，作为世界的尽头，神秘而陌生。这片终年被冰雪覆盖的土地寂静而安宁，也是地球上最后一片净土。船上的探险队有一位研究企鹅的教授来过南极51次，他说，如果我的生命只有2个星期，我会花一个星期从美国来到南极，再花一个星期住在南极。
在南乔治亚岛度过了圣诞节，在南极半岛过新年，2020年新年第一天在南极跳水，值得纪念！在南极，结识了来自澳大利亚布里斯班的11位华人和两位来自北京的华人，结伴同游，还结识了不少来自世界各地的友人，这一切的一切都大写着两个字，值得！
我觉得人的一生中至少要有两次冲动，一次是向往的爱情，一次，就是拥抱南极这片净土，因为这里太美，胜过仙境，另外，来到这里太不容易了，时间长加上痛不欲生的晕船经历。我们有一千个来南极的梦想，但是，往往一个理由，就让我们止步不前。
抵达世界尽头，面对南极大陆，内心的震撼和感动，无以言表。当我打开凉台的玻璃门，白雪覆盖的雪山，像极了中国的水墨山水。蓝色通透的浮冰城堡，铺天盖地的冰川，上下跳跃的企鹅，以及鲸鱼深深扎入水中时，挥舞的尾翼，让我感叹人生能来一次南极是多么幸福，热泪盈眶，心存感恩！南极之恋，风光无限，不虚此行，不枉此生。
（如果想了解行程请看Seabourn.com 找Holiday，24天南极和巴塔哥尼亚游，有具体行程和价钱。）
（照片为我和Jack摄影，也感谢摄影师神仙提供部分照片）
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