根据美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics，简称NCES)的数据，美国共有4000多所授予学位的高等教育机构。但《美国新闻与世界报道》只对大约1400所学校进行了排名。应该说能进入排名前100 的学校都是很不错的学校。我们华人孩子学习都不错，大部分的孩子都是非常有希望进入这些学校学习，本科毕业后无论就业还是到更好的学校读研，都是没有问题的。但毋庸讳言，我们华裔的名校情结还是根深蒂固，远远超过绝大部分其他族裔。下面是我对美国名校和名校毕业生在社会上竞争优势的的认知。
认识美国的名校
对美国名校的定义不外乎各种排名和社会公认度。我自己比较认同以下两种说法：
其一是从排名的角度看，下面18所学校在世界各主要排名中都稳进前 50 名，认为是美国的名校是没有疑问的：
其二是从美国社会传统的公认度看， IVY Plus 学校也是被广泛认知的：
下面是 https://www.ivy-alumni.org/ 对 IVY + 的定义：
另外在上述学校中，以Harvard，Yale，Princeton，Stanford 和 MIT 是公认的Top 5. 在我们华界有“哈耶普斯麻”的昵称。另外有公立常春藤的说法，由于被接受的广泛程度不高，所以我在这里也不再赘述。
名校毕业生的竞争优势
前面说过：进入排名前100 的学校，本科毕业后无论就业还是到更好的学校读研，都是没有问题的。那么除了名校之盛名以外，从这些名校毕业的学生还有那些竞争优势呢？下面有有一些统计数据：
其一， 在美国有些高端岗位特别看重名校的学历，下面是一组例子
其二， 从就业后薪酬、就职公司及就都高水平研究生院等方面看，这些名校毕业生也比那些毕业于各州公立旗舰校的学生也有着明显的优势
除上面这些结果导向的统计数字外，就读 IVY Plus 的大学还有如下的好处：
首先是有卓越的同学和教师， 这些大学不仅吸引了最优秀的学生，还吸引了一些最杰出的教师——普利策奖和诺贝尔奖的获得者。因为IVY Plus学校的资源允许他们提供由顶尖教师授课的小型研讨会，甚至针对新生，您的孩子将可以直接接触杰出的研究人员和学者。这是常春藤盟校和大型公立大学之间的主要区别之一。虽然较大的公立大学当然拥有出色的教职员工，但他们与学生相处的时间可能较少，或者可能更关心出版或研究。像康奈尔大学这样的大型常春藤盟校和像达特茅斯这样的小型大学都非常重视教学。
其次是拥有终身常春藤联盟网络，您的学生不仅会在大学四年期间从与其他杰出学生和教师的交流中受益。他们的同龄人将继续从事各种各样的职业，这意味着您的孩子将在余生中拥有丰富的人际网络。他们的网络还将包括他们所选大学的许多著名教师和校友。该网络的好处最早可以从大一开始就开始显现。在耶鲁大学，职业战略办公室通过耶鲁校友、捐助者、家长和渴望雇用耶鲁学生的雇主，为学生提供各个领域的实习机会。在普林斯顿大学，您的孩子可以通过国际实习计划在美国以及国外找到类似的实习机会。每所常春藤联盟大学都会为您的孩子提供一个校友数据库，他们可以访问该数据库来帮助找到他们梦想的实习机会。
第三是丰富的可利用资源的，IVY Plus学校拥有大量资源。凭借巨额的捐赠基金，这些大学都有能力提供研究经费、百老汇级别的表演空间、巨大的图书馆，以及学生启动自己独特的课外团体、学术项目或小型企业可能需要的支持。然而，每所IVY Plus学校也拥有一套独特的课程，您的孩子应该考虑这些学校中哪所拥有最符合他们兴趣的资源。
最后是知名度，有人说，IVY Plus学校文凭除了名字之外没有太大价值。这句话的真相是“名字”确实具有一定的价值。除了作为校友网络的切入点之外，列在简历顶部的IVY Plus学校还可以帮助您的孩子在大学毕业后找到第一份工作，以及在大学期间的实习和其他机会。根据招聘人员的观点编制的2021年全球大学就业能力排名中，IVY Plus学校占据了前十名的大部分席位。如果学生决定申请研究生院，就读IVY Plus学校也可以为他们提供优势。
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