茶块和金块-加州淘金轶事

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北加州图拉米县(Tuolumne)的哥伦比亚镇是一个19世纪50年代形成的淘金小镇,也是现在唯一一个保存完整还住着人的淘金小镇,所以政府就把它变成了一个州立公园保护起来。小镇不大,依然保持着过去100多年以前的风貌,非常的幽静,让人仿佛回到了过去的时代。

这里游人不多,我们碰巧赶上免费的参观讲解,就在公园工作人员的带领下参观了整个一圈。这个工作人员的祖母就是随着淘金大潮从欧洲来到了Tuolumne,在这里组建了家庭。小镇保留了很多东西见证了淘金时代的历史,对于美国这个年轻的国家非常重要。

小镇最有意思的是一间初始期的富国银行(Wells fargo)。富国最早其实是家马车快递公司,帮淘金人把金子寄回家。后来演变成在这里收金子,把收据(银票)寄回去,再在收件人那边兑换成金子,银行就这样产生了。

加州的淘金热带来了各种族裔的人,其中就有很多华裔。 据说高峰的时候达到了4000多人,甚至有一个地方的名字就叫中国营(China Camp)。在这儿淘金的中国人非常地节省也非常地勤劳,博物馆里还展出有中文的账本。据公园工作人员说,历史上来淘金的这些人里面,中国人是少数赚了钱攒着不花,最后带着钱离开的。大部分的人辛辛苦苦淘金挣来的钱都在当地花掉了,因为这里的商家都借机敛财,所有的东西都异常的贵。可惜的是没有多少关于华人的史料保留下来,人们也无从追溯他们的去向。参观的重头是这个当时的杂货商店(San Francisco Store),因建筑得当在过去的大火灾中得以幸存,杂货店里还保存了一些当年的货物。其中很珍贵的是几个茶块,见证了中国人在加州淘金热的历史。如今已没有任何那些中国人的后裔住在Tuolumne地区了。看到这些东西不禁让人唏嘘,"故人已乘黄鹤去,此地空余黄鹤楼。"

这两块就是当时湖北赵李桥茶砖厂生产的茶砖。店里还有一块云南产的普洱茶。由此证明当时这里的中国人应该不少。

加州的淘金热已经远去,但采金并未结束。工作人员自豪的说有一块世界级的天然大金块就在不远的墨菲斯镇,我们当然要去看看。墨菲斯小镇周围有很多葡萄园,也就有不少酒庄,铁石酒庄是其中比较大的一个。

"纵观淘金热和金矿开采的历史,天然大金块的发现始终是一个能引起行业轰动和公众热情的重大事件。而许多历史上的天然大金块现在只是传说,都早已被做成金条或金币。"(引自中国黄金网)。迄今为止仍以整块存在、能被公众参观的天然大金块已寥寥无几。有幸铁石酒庄就拥有其中最美的一块。

皇冠宝石(Kautz)金块于1992年12月由Sonora 矿业公司在加州图拉米县发现。金被嵌入石英岩中,通过使用氢氟酸的净化过程,大部分石英被除去,剩下16.4公斤的金块。它是世界现存最大的天然晶状金块。墨菲斯的铁石酒庄的主人买下了它并放在酒庄的文物博物馆展示。这金块的售价只有买主和卖主知道,酒庄的主人把这个交易的契约封存起来,所以这个世上没有其他人知道其真正的价值。我们去参观的时候,这个金块是放在一个有房间那么大的保险箱里,进入这个房间,其实就是进入了这个保险箱。金块在保护罩内熠熠发光,非常美丽,也是加州现代淘金的见证。

乌暗的茶块和夺目的金块完成了一个世代的轮回,仿佛代表了昔日蛮荒的美国西部成为了如今世界高科技的中心。




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心灵之游 发表评论于
闪亮的大金石真漂亮!谢谢介绍历史渊源。
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