四月下旬，太座终于可以抽出一点时间度假，正好一对友人愿意与我们同行。于是说走就走，开始了我们一周的美西自驾游。
我们在几天时间里以拉斯维加斯为基地在美西四个州转了一个圈，所去的地方很多在美国的华人朋友都去过，算不上猎奇。但这样的自驾旅行对我们来说是一次难得的体验。所到之处拍了不少照片，但不求抓取风光大片，只是用手机沿路记下我们的经历而已。
第一天：在拉斯维加斯赌场吃早餐、会朋友、去加州死亡谷。
第二天：内华达州火焰山、内华达与亚利桑那边界的胡佛水坝、北上犹他州、夜宿南犹他的小镇Hurricane。
第三天：犹他州Zion国家公园、红沙丘国家公园、Moqui Cave印第安人展览馆、亚利桑那州Jacob Lake、傍晚到达马蹄湾、夜宿亚利桑那Page.
第四天：上羚羊谷、格兰谷水坝、鲍威尔湖、傍晚到达大峡谷南缘、夜宿亚利桑那Valle。
第五天：大峡谷南缘、大峡谷西缘、玻璃桥、晚上返回拉斯维加斯。
第六天：开车在拉斯维加斯西南郊兜风、在赌场用不到十分钟消费了白给的每人二十元、在城里闲逛、与当地朋友的告别晚餐、午夜飞返纽约。
到达不夜城。
赌场里真的没有夜晚。威尼斯人赌场里的室内蓝天跟真的一样。
室内的威尼斯水城。
游客可以乘坐gondola平底船。
有帅哥摇橹，两位中国大妈看来很享受。
第一站：加州死亡谷（Death Valley, CA）
第一天我们就近去了死亡谷。
“死亡谷”真是名副其实，鸟不拉屎，寸草不生。
我们去的那天连天空都半死不活的。
死亡谷很大，我们没能看全。因为要在赌城会朋友，所以匆匆打道回城。
第二站：内华达州火焰山（Valley of Fire, LV）
火焰山在赌城东北一个小时的车程。如果你请赌城当地人推荐可玩的地方，他们大都会首选此地。
我在新疆吐鲁番去过《西游记》所描述的火焰山，但似乎远不如这里地貌变化多端。
怪石嶙峋。
处处别有洞天。
通体红透的巨石千姿百态，令人称奇。
这个叫作“Fire Wave”的地方是个景点，需要走很长的路才能到达。
好像满地都是肥瘦均匀的五花肉啊。
岩壁上留有四千多年前原始土著人的刻记。虽然无法考证确切的含义，但所表现的生活场景还是栩栩如生，看得出作画人当时的心情不错。
这是壁画的说明。
可惜当天的天气还是阴沉沉的，不时还掉些雨点。但大家还是觉得不虚此行。
第三站：胡佛水坝（Hoover Dam, AZ）
出了火焰山东门，我们开车右转南下去了著名的胡佛水坝。
胡佛水坝其在内华达州与亚利桑那州的边界上。这是进入边界的标志牌。几天内我们多次在几个州之间穿梭，对这个牌子已经再熟悉不过了。
胡佛水坝是上个世纪三十年代美国大萧条之后罗斯福总统为振兴经济大兴土木时建造的。有趣的是，修建这项伟大工程的功劳是记在罗斯福头上的，却以另一个美国总统命名。
太座很想参加有讲解员带领的的发电机组实地参观，可惜我们在火焰山花了不少时间，差五分钟错过了下午五点的最后一班参观团。但她还是拉住一位工作人员聊了几句。如今水坝里的水已经不多，但胡佛水坝仍然在把科罗拉多河水抽上来发电，恩惠周围数州，因此当地的电费十分便宜。
我们在路上的几天里，每天都处处与科罗拉多河向老相识一样低头不见抬头见。科罗拉多河远不如密西西比河那样恢宏宽广奔放激烈，但穿山越岭绵绵三千三百多公里，在美国西部的七个州蜿蜒流淌，最后还惠顾了墨西哥的两个州。美西人朴实坚韧的性格也与它有关吧。美西的这七个州（科罗拉多、犹他、亚利桑那、内华达、怀俄明、新墨西哥以及加州西南部分）是美国最干旱、土地最贫瘠的地区，而科罗拉多河如同生命的血脉一样滋养着这一片广袤的地区，是一条真正的母亲河。
