2017年2月的一天，印第安纳州普渡大学(Purdue University)大一学生艾比盖尔·芬尼(Abigail
Finney)在男友的宿舍睡着了。漆黑的夜里，他紧贴着她的身体，手抚摸她的胸部，他们开始做爱。
没过多久，她停下来去洗手间，回来时，她惊恐地发现刚才跟他同床的并非男友。
这算强奸吗？
芬尼认为算，于是报警，警察逮捕了19岁的冒名顶替者唐纳德·格兰特·沃德(Donald Grant
Ward)。沃德是她男友的朋友，他承认知道自己在蒙骗芬尼；他被控两项强奸罪名，刑期3至16年。
芬尼的家人联系上了乔伊斯·肖特(Joyce
Short)。肖特是一名活动人士，有过遭性侵的经历，在掌管一个名为ConsentAwareness.net的网站。现年70岁的肖特希望确立一项普适法则，明确知情同意(consent)是“自愿、了解、知情的认同”。这听来是显而易见的事情，但实情并非如此，因为在美国对“知情同意”没有一个普遍的定义。每个州都不一样，有的根本没定义。
“大多数人都认为所有类型的认同都可算作知情同意，”就这个主题写了三本书、做过一次TedX演讲的肖特说。“但并非如此。”肖特认为，通过欺骗手段获得性不能等同于暴力强奸，但确实应该是D级或E级重罪，需处一至四年徒刑和一万美元罚款。
肖特说，知情同意和赞同(assent)之间有着明显的区别。“知情同意是指‘自愿、了解、知情的认同’。赞同的意思是‘表面上的同意’。所以，当有人对你说谎的时候，你可能表面上看来是同意了，但你并不了解、不知情。你可以赞同和认同，但这并不意味着你有知情同意。”
例如在密苏里州，“如果由武力、胁迫或欺骗所致，那么赞同并不构成知情同意”。在田纳西州，如果存在“通过欺骗进行插入式性行为……”，就被视为强奸。在阿拉巴马州，如果同意是通过欺诈或骗取手段所得，则属于轻罪，被归类为“不当性行为”。
在一些州——不包括印第安纳州——如果你冒充配偶或伴侣，就会被视为欺骗强奸。这也适用于那些滥用医疗特权的人，比如美国女子体操队的队医劳伦斯·纳萨尔(Larry
Nassar)，他告诉病人触摸她们的生殖器在医学上是必要的。他被判处40至175年监禁。
在全美范围内，隐瞒HIV阳性也是一种犯罪行为，虽然各州在隐瞒其他性传播疾病方面存在差异，比如疱疹。
“性别诈骗”——对潜在性伴侣不实表述出生时的性别——同样仍处于灰色地带。1996年，科罗拉多州的肖恩·奥尼尔(Sean
O’Neill)被判处性别欺诈罪，自2012年以来，英国已有5人被判犯有此罪。
虽然已有法律防范“网络自夸”(catfishing)，即在网上冒充他人的行为，但专长性隐私和网络安全法领域的马里兰州贝塞斯达市律师布拉德·希尔(Brad
Shear)说，它们往往侧重于为获利或诈骗而实施的身份盗窃。
但如果没有获得经济利益又会怎样？这取决于你的居住地。在某些州，“如果你假装成一个人，比如汤姆·布雷迪(Tom
Brady)，而另一个人根据这一说法同意发生性关系，这可能会被视为性侵犯，”希尔说。
2015年4月在爱荷华州，时年23岁的迈克尔·凯尔索-克里斯蒂(Michael
Kelso-Christy)创建了一个假Facebook账号，用的是和他上过同一所高中的某男子姓名。他用这个名字给多名女性发了信，一名女性真的同意了和他在她家见面，依他的要求，她当时在家中蒙上眼等他。他们发生了性关系，然后他离开。没过多久，他的Facebook账号消失，他不再给她发信。那时这名女性才意识到他是冒名顶替者，于是报了警。
在凯尔索-克里斯蒂上诉后，首席法官马克·卡迪(Mark
Cady)最终判定这名女性胜诉，指出凯尔索-克里斯蒂剥夺了她的“给我们的性虐待成文法注入生机的‘自由选择权’”。他被判处10年监禁。
但在很多地方，法律依然模糊不清。
一些人担心将欺骗行为立法存在滑坡效应，因为该如何区分呢？如果一名女性同时约会两名男性，而他们互不知道对方的存在，这是欺骗吗？或者如果你给眼角鱼尾纹注射肉毒杆菌，然后说一个低于实际年龄的岁数，或者为发生性关系而非出于真心说出“我爱你”，又当如何？2014年，在一名谎称是英国间谍的男子让一名女子怀孕后，新泽西州提出了一个诈骗性侵法案。但没能通过。
2018年2月，唐纳德·沃德在上述印第安纳案件中被无罪释放并清除案底。他的律师柯克·弗里曼(Kirk
Freeman)辩称，撒谎和欺骗不构成强奸。是年1月，立法者提出了两项议案，在印第安纳强奸法中增加对欺骗的定义，并将未征得知情同意的任何性行为定义为强奸。两项议案均未进入听证程序。
这并未阻止其他州的其他立法者尝试解决这一问题。鉴于印第安纳州的芬尼案，南卡罗来纳州民主党议员曼蒂·鲍尔斯·诺雷尔(Mandy
Powers Norrell)提出了她自己的诈骗强奸议案，应该会在未来几个月里提交讨论。
“大部分州都有‘强行绑架’和‘诈骗绑架’，”参与该议案起草的哥伦比亚南卡来罗纳大学法学院(University of South
Carolina School of Law)法学教授科林·米勒(Colin
Miller)说。“前者是绑架。诈骗绑架是比如我通过说谎，骗他们随我到某地。这和欺骗强奸是一回事。如果有人假装成某人的男友或配偶，他们认为他们得到了与此人发生性关系的知情同意，这应该是诈骗强奸，和诈骗绑架是一个道理。”
肖特希望这项议案能获得通过。“任何人都不应当在被诱骗、欺骗、胁迫、暴力压制、下药或灌醉的情况下进行性行为，”她说。“人人都有权决定他们和谁发生性关系，依据对行为本身的知情，以及对行为对象清楚、知情的了解。”