17个月仅拆个站台 英国高铁建设被嘲"蜗牛速度"

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经过7年规划,英国议会终于在2017年7月批准建设一条550公里的高铁,计划花20年修好。

可接下来17个月里,除去拆毁一个废弃多年的站台外,项目进度绝大部分停留在纸面上,开工时间更是被推迟到今年6月。相比中国39个月建成1318公里的京沪高铁,英国媒体BBC也不得不自嘲其高铁建设是“蜗牛速度”。

但自嘲归自嘲,BBC还是不甘心地表示,“速度是相对的”,高铁建的“慢”是为了“精心看护”沿线的考古遗迹。

为创造就业,英国政府大力支持高铁

根据英国运输部(DfT)资料,这条高铁项目名为“高速2号”(HS 2)。由于受经济危机与欧债危机的影响,2009年工党政府担保成立了同名有限公司(HS2 Ltd),负责论证并建设连接伦敦至西米德兰兹郡(伯明翰)的高铁。政府希望该基建工程能为萎靡的英国经济注入一剂强心剂,预测能带来超过10万个新的就业机会。

2012年,英国运输部正式提出方案,通过345英里(约550公里)的“Y”字型路线连接伦敦、伯明翰、曼切斯特、利兹等城市。当时预计正式运营后每小时能运载2.6万人,部分地段时速可达400公里,伦敦至曼切斯特的通勤时间将会减少一半,伦敦至伯明翰将减少约40%。

“高速2”高铁项目,蓝线为1期,红线为2期 图源:维基百科

7年来成本涨70%,专家估计还要翻番

根据“HS2”公司官网的信息,伦敦至伯明翰的路段为第1期工程,长约140英里(230公里),预计2017年动工,2026年开始运营。第2期则是从伯明翰开始向北的两部分,预计2033年正式运营。从2012年提出方案算起,整个项目历时20年。

这种分段建设的做法受到了一些专业人士批评。“HS2”公司发言人称,政府此举是希望在更长的时间里分摊成本。当时耗资150亿英镑的伦敦横贯铁路(CrossRail)预计于2018年完工。

不过如今回看,节省成本可算是英国政府最不关心的问题之一。

当英国上下两院经过漫长审议,终于在2017年7月批准“HS2”一期工程时,列出的总成本约560亿英镑(约4900亿人民币),在2010年初始估值的基础上涨了约70%。

在去年7月16日的报道中,《星期日泰晤士报》引述了曾受英国交通部委托,为公营铁路公司计算工程造价标准的迈克尔·宾(Michael Byng)。他认为HS2的实际造价要比预计的数额翻一倍。

根据宾的计算,“HS2”第一期造价将高达480亿英镑(约4260亿人民币),但官方报价只有约一半左右(243亿英镑)。全段345英里的实际造价估计也需1040亿英镑(约9230亿人民币),接近议会预计的2倍。其中伦敦尤思顿(Euston)车站至老橡树公地车站6.6英里(约10.6公里)的路段就要花将近82.5亿英镑(约732亿人民币)。

宾在报告中估计,整个“HS2”工程每公里铁路需要近3亿英镑,而2015年中国高铁每公里造价约1500万英镑(1.3亿人民币),两者相差近20倍。但是这些数字遭到“HS2”公司否认,并表示有信心如期、按预算完工。

进度:17个月来仅拆毁一处废弃站台

虽然2017年就批准了工程开建,但在接下来的17个月里,项目进展却绝大多数停留在纸面上。按照“HS2”公司在英国政府网站上发布的消息,目前唯一拿得出手的成果是在去年10月拆除了尤思顿(铁路伦敦出发点)一处早已废弃、用于存放车厢的隧道站台(tunnel portal)。

“HS2”公司表示,该成就“耗时9个月,雇佣70人”,是项目进展中的“一项里程碑”。

英国高铁一期项目17个月来的实地进展,拆毁一个废弃隧道站台 图源:“HS2”视频截图

据英国运输部消息,“HS2”第一期的土木工程(铺设铁路)原定2018年11月开工,但公司先是表示要推到今年3月,然后又延迟到6月。

按照BBC的说法,其原因无外乎顾及考古发掘与保护环境,还有严格的审批。

文章称,第一期的路段经过60个考古发掘场地,包括铁器时期的定居点、古罗马城镇、玫瑰战争的古战场,还有4万多具平民与贵族的遗骨。在开工之前,千余名考古专家“默默地拿着小铲子小刷子一点点挖掘”,而这样的工作要一直持续到2020年。

此外,为顾及沿线居民与减少对环境的破坏,高铁线路多次微调,比原计划增加了一倍,占第一阶段总长度近一半。BBC不无自满地形容,英国有“世界上最严格的建设论证、审批程序”,在该计划公布之前,一共进行了5.5万人次的咨询。

不过BBC没有详谈的是,在过去5个月里,“HS2”一期项目的工程总指挥一共换了3个人。开工仪式剪彩落幕不久,总指挥摩根爵士(Sir Terry Morgan)就被迫辞职。

据悉,虽然该高铁项目由工党政府提出,但当保守党与自民党2010年组建联合政府以后,也对其表达了支持。高铁建设的反对声主要来自沿线的19个地方政府,绿党、部分媒体与前任政客。他们的理由是铁路投入与收益不成比。

据BBC去年7月的报道,HS2铁路将经过70个左右的议会选区,相当一部分是保守党议员。在梅克斯伯勒镇,当地216栋民宅中16栋将被拆迁。在其它沿线地区,工程带来的噪音、拆毁当地公园等公共设施都引发了选民不满。

反对“HS2”项目的抗议者

此外,一些反对团体也相当活跃。“停止HS2”组织就表示,该高铁仅仅给伦敦市民出行带来了便利,而西米德兰兹郡与英格兰北部地区的人们并不会享受到便利,反而会因传统市际火车减少班次而受影响。

“HS2行动联盟”也表示,政府承诺第一期项目会创造3万份工作,其中70%都在伦敦,而不是其它地区。