■电脑断层扫描显示，脑部感染阿米巴虫的变化。asm.org图片
华盛顿州西雅图一名女子怀疑以自来水冲洗鼻窦后，导致脑部感染阿米巴虫（Balamuthia mandrillaris）死亡。医生指，病人感染后一年，身体各处出现不同症状，可惜太迟发现病因，最终返魂乏术。
综合CNN及CBS报道，最新一期《国际传染病杂志》刊出这宗罕见病例，69岁死者因受鼻窦炎困扰，于是用洗鼻壶灌洗鼻腔，借此冲洗致敏原及黏液以改善病情，不料先是鼻梁出现红疮，后来左边身体开始颤抖、手臂乏力。
去年初，这名病人因癫痫发作送院，电脑断层扫描显示其脑部有肿瘤，医生为她切除硬币大小的肿块之后，病人情况急转直下，病变迅速扩散，两星期后医生再次做手术，由脑部取出棒球大小的肿瘤。医生检查组织后，始发现是阿米巴虫作怪，通知疾病控制和预防中心（CDC）索取抗虫药物米替福（miltefosine），当时病人已陷入昏迷，最终不治。主诊医生科布斯（Charles Cobbs）认为，病人感染阿米巴虫可能是不当使用洗鼻壶所致。死者生前曾透露，没有依指示使用盐水或开水灌洗鼻腔，而是直接使用过滤的自来水。
科布斯指，不排除自来水是感染源头，但这种情况非常罕见。阿米巴虫最早于1986年被发现，变形虫经鼻腔进入脑部后会蚕食大脑组织。CDC表示，1993年至今全美有至少70宗病例，死亡率超过89%，病人往往病入膏肓甚至死亡后才找到原因，因此医学界对此病所知甚少。以这次病人为例，虽然病发前鼻上出现红疮，皮肤科医生一直认为是皮疹，科布斯希望，此事能让其他医生提高警觉。
CDC强调，饮用自来水不会感染阿米巴虫，只要市民使用洗鼻壶前遵循指示，只使用盐水、煮沸的水或蒸馏水，并且清洗、风干设备便能有效预防。