对中国加码暂缓三月 特朗普迈两步退半步

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北京时间9月18日,特朗普当局自6月19日开始威胁的“对价值2,000亿美元的中国产品加征关税”一事在三个月后终于落实:美方将从9月24日后对其加征10%的关税,并在2019年1月后改征25%的关税。中国商务部随即在同日发表谈话,批评美方此举“给双方磋商带来了新的不确定性”。

就特朗普(Donald Trump)当局近期的举动来说,本次加税的力度和额度都很微妙,特朗普幕僚在关税问题上的矛盾形成了多次反复,这让其“对华态度软化”的立场以及“对习主席抱有很大的敬意和好感”的发言毫无说服力。相比之下,美国零售协会(NRF)等经济组织数月间的抗议可能还赢得了一些成果。

这样一来,美国终于在“中美对话”的风潮之下以迂回方式落实了其25%额度的加税方案。特朗普当局也在对华施压问题上迈出了不止一步。相比此前,美国在2018年9月到12月间的增税行动就只算在此基础上退了半步,而这半步也只是迈回去三个月。

加之美国还威胁“将对另一批价值2,670亿美元的中国商品继续加征25%的关税”,华盛顿恐怕还因此做好了下一轮进攻的准备,以此应对中国“数量型和质量型相结合”的反制行动。



在经历了三个月的反复与波折后,特朗普对价值2,000亿美元的中国商品的制裁还是落地了(图源:VCG)

特朗普加税方案继续进行

华盛顿时间9月17日,特朗普当局正式宣布了对价值2,000亿美元的中国制造商品的加征关税计划。美方将在9月24日后对这批商品加征10%的关税,并在2019年1月将关税升至25%。这种图穷匕见的态势比起9月中旬时“中美高层对话”的气氛就显出了极端的反差。也让华盛顿再一次听到了来自中国商务部的警告。

看来,北京也终于发现了此前来自美国财政部长努钦(Steven Mnuchin)邀请的不可靠之处。此前,努钦寻求与中国副总理刘鹤对话,还向中国提出了建议,称“这将缓和紧张局势并阻止美国推进新关税”。对特朗普当局来说,此举自然可算“软化了态度”。

但美国在本次风波的进程中还是有些矛盾之处,努钦和白宫经济顾问库德洛(Larry Kudlow)不赞成加征关税,贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)和白宫贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)强烈支持对北京施压。

这种局面让特朗普当局在对价值2,000亿美元的中国商品加税问题上存在着长达三个月的反复。当美方把税率从25%降到10%时,这种行为虽然会被欧美分析人士解读为“对华态度软化”,但这种与对话气氛背道而驰的行动显然不能让北京满意。北京口中的“给双方磋商带来了新的不确定性”也昭示了美方决策的混乱。

 



美国商业界从一开始就对特朗普的决策抱有悲观预期,他们的猜测是正确的(图源:VCG)

当然,10%的关税终究要比25%的关税少一些。对依赖中国商品的美国产业界来说,这个结局也算勉强止损。近几个月来,以全美零售商联合会为首的美国产经界人士一直希望能说服特朗普回心转意。

资料显示,自特朗普6月19日考虑方案,白宫贸易办公室7月10日公布清单,谈及加征10%关税后,美贸易代表莱特希泽随即在8月1日将其抬升至25%。8月31日时,美方一度想分段解决该方案。

但到9月15日,特朗普又重新谈及了全部加税的可能,进而在17日确定了从10%到25%的过度计划。这一进程也展示了美方贸易鹰派人士与商界人士在华盛顿的拉锯:前者希望特朗普不要“弱化加税25%”的计划,后者就希望本次风波尽量减弱对美国消费者和企业的影响。

鉴于已有超过60个美国行业团体在9月12日组建联盟,希望“推动共和党议员向特朗普施压放弃关税行动”,在经济界人士的压力下,特朗普便多少要表现出一点“诚意”。这使得其三个月10%关税的安排更像是为美国零售业和产业界准备的囤货窗口期。