打开了日本国门的美国海军少将马休·佩里在《日本远征记》中写到，这里的男男女女，可以互视彼此赤裸裸乱入混浴，不得不怀疑这里町民的道德心……是淫荡的民类。佩里作为洋人，很看不惯日本人混浴的习俗。　　

我们知道，日本多温泉；也因信佛，日本人很爱洗澡，到处都有澡堂子，他们名之为“钱汤”。《明治维新的国度》里写到，“日本遣唐使从唐朝带回了佛教的沐浴文化……随着浴器的发达，洗浴逐渐在民间普及。富裕阶层在自家安装了洗浴槽，市井町民则在大众浴池享受洗浴的乐趣”。（这是当时一个温泉度假中心）

一件在日本本来很平常的事，随着大量西洋人的到来，而变得碍眼。在明治维新时代，他们认为，西洋化就等于文明化，因此，洋人看不过眼的，都要改。

实际上，不但是洋人看不过眼，日本国内也有很多人对这种“陋习”深恶痛绝。宽政改革（1787-1793）和天保改革（1841-1843）两次下令不得混浴。但随着两起改革的主持者被迫辞任，改革失败，禁止混浴的政策，当然也就不了了之。

明治维新比起前两次改革，最大的变化就是掺入了西洋因素。为向洋人证明日本人也是文明而非野蛮的，明治23年（1890），颁布了混浴禁止法，规定7岁以上者禁止混浴。不过，有趣的是，此前，很多西洋人入乡随俗，加入了混浴的行列。

禁令的颁布，受影响最大的是普通百姓。前面我们说了，日本很多人也是不喜欢这种习惯的，他们主要是贵人阶层与中产阶级。日本有学者研究，之所以宽政、天保时期无法杜绝混浴，首先面临的就是——钱——改澡堂子要钱啊……

最终成本还是要摊到消费者身上，所以人们积极性不高。但明治时期的强硬政策，使得钱汤经营者们不得不进行分浴改装。

这是明治中期的钱汤，已分为女汤、男汤。直到明治末期，城市中的混浴最终消亡，但地方温泉的混浴习惯，直到昭和时期也还存在，不过面临严格的管理。也就是说，日本花了整整100年时间，才基本去除了这个陋习。