李肇星称，他在驻非洲期间学会了开车、考了驾照，童年的第一个梦想实现了。 而他的另外一个梦想，则是当记者。他打趣道，这算实现了半个。大白新闻(dabaixinwen)注意到，李肇星曾被誉为“铁嘴钢牙”外交官、“诗人外交家”。
黄埔书院创始人刘德强向李肇星赠送象征岭南文化的广绣，表达书院谢意
“小时候不爱说话，长大却成了外交发言人”
12月2日下午，77岁的中国外交部原部长李肇星莅临中山大学，作《“一带一路”中国梦》演讲。据媒体报道，李肇星在演讲中回忆称，1940年10月，自己出生于山东青岛胶南县一个农民之家。
回忆起少年时代，李肇星说自己是一个乡下孩子，很腼腆，“我小学的时候不爱说话，用北方人的话说是不叫人、嘴不甜。”幼年的他喜欢做梦，“小学二年级时，我记得在村里尘土飞扬中驶来两辆卡车，这是我第一次见大卡车，那时候我的梦想就是成为一名司机”。
上了中学后，最喜欢数学的李肇星又燃起了第二个梦想。他说：“初中的时候开始看报，我那时想当记者。”
从最不爱说话的孩子成长为外交发言人，转折源于1959年李肇星进入北大西语系学习。1964年，他从北京大学毕业，进入外交部工作。6年后，他被派往非洲，担任驻肯尼亚共和国大使馆职员，在此岗位上工作了7年。
李肇星回忆，当时条件艰苦，大使馆的工作人员必须会开车，他因此在驻非洲期间学会了开车，考了驾照，“童年的第一个梦想实现了”。
文章称，成为外交官前的第一课，李肇星是从季羡林先生那里学到的。“他告诉我，无论作为普通人还是领导，都要好好说话。第一不说假话，第二真话不全说。”这一句话，他记到了现在。
后来，他担任驻美大使。在美国6年，他经历了“中国驻前南联盟大使馆遭以美国为首的北约飞机轰炸”、“9?11”等事件，有着“铁硬的外交风格”的李肇星被国际视线所关注。
从1970年被派驻非洲工作到2003年就任部长，李肇星的外交之路走过整整33年。在外交部工作期间，李肇星曾多次来到广东，他说：“最早在上世纪60年代，我刚走上外交道路就来过广东，我和这里很有缘分。”
李肇星：“我的外交生涯开始于广州”
李肇星陪前美国总统克林顿游长城
“我的外交生涯开始于广州”。李肇星回忆，1965年春天，他第一次参加国际代表的外事接待活动，就是因为被借调到中华全国总工会，在广州接待非洲工会代表。此次来穗，他还忙里偷闲，参观了中华全国总工会旧址、省港罢工纪念馆和第一次全国劳动大会旧址等地。
李肇星称，“现在回来一看，广州已经完全不认识了，广州发展得这么好、这么快，而且我特别高兴的是广东的教育事业真是有了质的飞跃，你看我们黄埔书院的建立，中山大学的改革就是不一样了。”
对于与广州的关系，李肇星形容“我与广州有着剪不断理还乱的缘分”。他进外交部以后，第一次跟外交部以外的人讲国际形势，也是在广州。李肇星说，“总而言之，我走上外交道路，感谢广州，感谢广州人民，感谢广州的诸君对我的培养和帮助。”
据悉，这已经是李肇星第11次来到美丽的广州，第3次来到中山大学。对于广州的观感，李肇星说，现在的广州和我52年前来到的广州完全不一样了。广州给我的印象很好。
接着，李肇星动情地说：“我把汕头称作第二故乡，我在广州军区的汕头农场锻炼了3年，对广东很有感情。恢复高考后，我成为我们县第一批高中毕业生，最先想报考的就是中山大学，但是当时中大不到我们山东农村来招生。而今天又来到中大演讲，所以特别高兴。”
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被誉为“铁嘴钢牙”外交官、“诗人外交家”
李肇星访问摩纳哥
公开资料显示：李肇星，男，汉族，1940年10月生，山东胶南人。大学文化，教授、博士生导师。1964年参加工作，1965年12月加入中国共产党。原中华人民共和国外交部部长，第十一届全国人大外事委员会主任委员、中国翻译协会会长。
李肇星有“诗人外交家”之称，出版有诗歌散文集《青春中国》。因经常在举行记者招待会时，引用古人的诗句或自己作诗，而又被一部分人称为“诗人部长”或“诗人外交家”。同时因为在台湾问题上的强硬立场加之出众的个人形象，一部分人称他为“我的脾气不好部长”。
1964年，李肇星从北京大学西语系毕业后，在外交部工作。1965年12月加入中国共产党。1970年被派驻非洲。1982年3月，在外交部有史以来的第一次新闻发布会上，他以翻译身份正式亮相。
1985年—1990年整整5年间，他以部长助理的身份兼任外交部发言人，面对西方记者提出的许多刁钻尖刻的问题，李肇星沉着应对，他的机智、坚定给人们留下了深刻印象，被誉为“铁嘴钢牙”外交官。1995年2月其任外交部副部长。
1998年3月其任中国驻美国特命全权大使。1999年5月7日，以美国为首的北约轰炸中国驻南联盟使馆。时任驻美大使的李肇星让时任美国总统克林顿写下“对死难者表示深切的哀悼，对其家属和中国人民表示真诚的歉意”，并签下了自己的名字。
在李肇星的要求下，克林顿对受害中国人民道歉