病菌量超数千倍 哈维洪灾积水如毒水 危害健康

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 哈维飓风肆虐加上後续洪灾,六天之内让数兆加仑的降雨量,将德州、路易斯安纳州不少地区化为水乡泽国。为了逃命,大批灾民纷纷涉水离开家园,躲避不及的民众则长时间泡在浑浊污水裡。警消与救难义工在水患严重地带下水救人的英勇义行,频频出现于媒体报导。

  然而,数呎深的积水并不只有天上降下的雨水而已,还混著地下污水管外洩的污秽脏水,病菌含量高得惊人,外加各种化学物质与重金属,对人体健康具有高度危险。

  环保暨生态顾问组织CRG Texas Environmental Services资深环境生态科学家沃尔西斯(Lane Voorhies)接受有线电视新闻网(CNN)访问时指出,积水的污染隐忧无所不在。

  沃尔西斯指出,他最忧心的是曾在污水裡被水底异物割伤皮肤的人、原本就有潜在疾病的民众,或者孕妇、幼童及老年人,因为接触污水而生病的风险比其他人高。

  沃尔西斯8月31日从休士顿不同淹水地点采集积水样本,带回送交A&B Environmental Services实验室化验,化验结果1日出炉。该实验室维生物学家萨伍坎恩(Senthilkumar Sevukan)指出,化验结果显示,与环保署颁布的安全标準相比,哈维洪灾积水样本中的大肠菌数量「非常庞大」。大肠杆菌群(Coliform bacteria)活跃于人类及所有温血动物的粪便中。

  联邦环保署(EPA)对于如游泳池等娱乐休閒场所水质所订定的安全标準,大肠菌总生菌数不得超过100 CFUs(菌落形成单位,Colony-Forming Units,简称CFUs),但休士顿淹水区采集到的样本中,大肠杆菌群总生菌数却分別高达5万7000、4万3000与4万5000 CFUs。

  同时,根据环保署对于饮用水的安全标準,大肠杆菌(E. coli)含量应该是零,但这三个积水样本中分別为8600、3700与6300 CFUs。

  环保顾问专家苏布拉(Wilma Subra)指出,大肠杆菌会引法许多肠道问题,民众如果曾经浸在污水中,这些病菌就会留在皮肤上,透过脸部、手部的接触进入体内。

  她也表示,如果身上有外伤,这些病菌就会透过皮肤进入体内,也可能因此进入血液中。

  为了确保健康,苏布拉指出,接触过污水的救灾人员或获救民众,最好都要尽快使用抗菌肥皂清洗身体,避免身体持续曝露于病菌的状态中;至于身上的衣物则予以丟弃,因为光靠清洗是无法彻底消除这些细菌。