该材料最大运动速度，约为半厘米毛毛虫一秒蠕动的距离。新材料运动是一面反光，引起另一面膨胀，使其在照明时形变凸起，一旦光消失，该形变即刻消失。
当照亮时，条形带凹陷，推动运动。
虽然人眼看起来材料是透明的，但它完全吸收了研究人员使用的紫光，从而在其后面显现了一个阴影。
由埃因霍温理工大学教授迪克·布勒（Dick Broer）领导的科学团队通过使用这种“自我遮蔽”的作用，创造了一个持续的起伏动作。他们将这种材料的带子固定在比带子本身短一点的框架上，导致其凸出。然后他们将LED光线从前方集中照射到这种材料上。在光照中的那部分带子开始向下凸出，引起凹痕。由此，下一部分带子就进入光中，开始变形。这种情况下，“凹陷”持续向后移动，从而形成一个持续波动的运动。这也使设备运动，向远离光线的方向运动。当设备倒置放置时，波浪沿相反方向行进，材料朝向光线移动。
研究团队利用“液晶”(常见于液晶显示器中)材料成功实现了这一特定行为。其中的原理在于液晶聚合物网络中的快速响应光敏变体的集成。他们设计了这种材料，使得在光照下这种响应能导致带子的瞬时形变，并当光线消失时立即松弛。
研究人员发现，把沙粒放在条带上，这些沙粒被条带起伏的动作移动。该运动机制非常强大，使得条带甚至可以运输比设备本身更大更重的物体。研究人员认为，该材料可以应用于运输小物品至难以到达的地方，或保持太阳能电池表面的清洁。