互惠生当奴隶用? 美国务院交流计画被批“诈骗”

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文学城编辑注:“互惠生”项目在国内常被包装为“非富二代留美新选项”

国务院的互惠生计画(Au Pair)去年届满30年,每年透过此计画获得J-1签证成为来美的外国人约有1万至2万人,27日Politico杂志一篇题为“他们以为我们是奴隶”(They Think We Are Slaves)调查报导,“以文化交流为名,行劳力剥削之实”,此计画再次被批判。

“2015年国务院互惠生计画年度分析”资料显示,2015年共有1万7586位互惠生透过此计画来美,只有1万0862完成计画,显示此计画有检讨的必要,却乏人关注。

此文从巴西互惠生朱利安娜(Juliana)的故事展开。她是透过“文化关注”互惠生公司(Cultural Care Au Pair)找到媒合的纽约寄宿家庭,原期望来美一年学习语言与文化;但朱利安娜称,她被寄宿家庭主人要求超时工作,且未合理支付薪资,还被拒绝食物、被咆啸、被低贱对待。

她向仲介公司辅导员投诉后,换了一个新的寄宿家庭,这个家庭依国务院规定的确提供了一日三餐,但不准她吃水果、面包和牛奶,因为太贵,如果想吃这些东西得用自己的薪资买。

在两次不愉快的经验后,朱利安娜不到期满就卷铺盖回到巴西。

此计画开放外国18岁至26岁青年申请,美国共有17个仲介机构(sponsors)媒合互惠生与寄宿家庭,两方都必须向代理公司缴交一定费用,互惠生可留美一年,期满可再申请延长三个月。

来美后由寄宿家庭提供食宿及每周195.75元周薪,互惠生则协助寄宿家庭照顾子女及担任管家,每周工时不得超过45小时;在此机制下,寄宿家庭必须向仲介公司缴交8000元的费用,互惠生则相当于做时薪4.5元不到的超低价劳工,2013年被参议院提案修法拟禁止仲介公司向互惠生收取500至3000元不等的仲介费。

“这计画就是个诈骗,不是文化交换计画。”参议员桑德斯在该法案辩论时批评,但由于仲介公司加码游说,该项修法功亏一篑。

晓华(化名)四周前从台湾来到美国,成了纽约市的一名互惠生,想利用一年的时间,学好英语,同时也利用仲介公司提供的进修计画,在附近学校注册修六个学分;原以为自己很幸运,找到的寄宿家庭女主人是台湾人,没想到过去四周的生活,和原先签订的契约完全不一样。

晓华向本报说,由于男女主人都是自由业或艺术工作者,周末特别忙,两个幼龄子女全天都由她照顾,负责打理三餐、全职保母,原先规定的每周休1天半根本办不到;她向女主人提出周末要外出休假,女主人竟然要她自掏腰包支付两孩子的保母费。

“依规定,寄宿家庭必须提供互惠生单人房。”晓华说,由于寄宿家庭申请时写得是新泽西州的自购房屋,一家子却是在曼哈顿租赁公寓,她刚来时住客厅,后来寄宿家庭的女儿让出房间,但仍无隐私性,一家人在她房间自由出入。

她得知朱利安娜的遭遇,感同身受。晓华和寄宿家庭主人处不来,先后向仲介公司辅导员投诉,换雇主势在必行;根据国务院规定,如果两周内找不到新雇主,互惠生就得得回国,晓华希望自己遭遇能比朱利安娜好些。

互惠生机运大不同,台湾成功大学毕业的郭小姐大学毕业后想体验海外生活,透过互惠生计画到维州费尔法克斯郡的白人家庭,负责照顾一对幼龄子女;雇主把她当成家庭一份子,她和两个孩子也建立了深厚的感情。