此前的1月9日，时任鹰潭市委副书记、市长曹淑敏，以获奖者身份出席了2016年度国家科学技术奖励大会。这次大会前，习近平中共领导人会见获奖代表并合影。合影中，曹淑敏站在习近平左后方。
2017年1月9日，习近平等中共领导人与2016年度国家科学技术奖代表合影（图源：新华社）
曹淑敏到鹰潭任职前，一直在电信系统工作。其挂帅的项目——“第四代移动通信系统（TD-LTE）关键技术与应用”，获得了2016年度国家科学技术进步奖特等奖。
现年51岁的曹淑敏，毕业后一直在电信领域工作，曾任原邮电部电信传输研究所副所长，原信息产业部电信研究院第二事业部副主任，工业和信息化部电信研究院副院长、院长等职。
2006年4月12日，信产部电信研究院副院长曹淑敏在中移动通信产业高峰论坛演讲（图源：VCG）
2016年8月，曹淑敏离开电信领域，“空降”江西，出任鹰潭市委副书记、代市长，成为当时唯一一名既是中央候补委员又是地市级市长的女领导。
2016年11月，曹淑敏“转正”鹰潭市长岗位。此次曹淑敏升任市委书记，她在鹰潭市长岗位上干了近四个月。
信息产业，是江西崛起的一个重要领域。时任省长鹿心社曾提出：要制定战略性新兴产业倍增计划，在电子信息等领域实施一批重大产业项目，推动电子信息产业向终端和高端迈进，促进新一代信息技术与制造业融合。
而工信部与江西省的互动也非常密切，双方曾签署过战略框架合作协议。在曹淑敏调任之前，工信部副部长毛伟明空降江西出任常务副省长。