资料图：大型航母需要的特种钢材、设计经验、高功率核反应堆都是技术难关
美国《国家利益》双月刊网站9月29日发表戴夫·马宗达的题为《中国没有能力制造能够实施毁灭性打击的核动力航母》的文章称，《简氏防务周刊》的分析表明，在建舰船的长度可能在170米到270米之间，舰宽约30米。这和常规的航母相比，尺寸有些小，而《简氏防务周刊》的分析人士认为，他们不能断定这艘新舰就是一艘航母。事实上，辽宁舰所属的库兹涅佐夫级航母约为305米长，舰宽72米。但是如果《简氏防务周刊》的分析人士是正确的，那么在建舰船的长度与印度的“超日王”号航空母舰的长度相当，印度的这艘航母是在苏联基辅级航母或法国“戴高乐”号航母基础上建成的。不过中国这艘舰船的宽度有些窄，大多数航母要比它宽得多，这意味着这艘舰船有可能是一艘两栖攻击舰，或者其他类型的军舰。
文章认为，中国可能正在建造新航母的消息并不令人意外。事实上，五角大楼2015年发布的中国军力年度报告说：“中国还在继续谋求国产航母计划，可能在今后15年里建造多艘航母。”事实上，境外媒体报道说，中国第一艘国产航母——001A型可能在今年12月26日下水，以纪念毛泽东诞辰122周年。中国的报纸此前也报道说，中国正在大连建造国产航母。
文章称，虽然中国可能正在建造新航母，不过它的国产航母可能要比美国海军的10万吨级尼米兹级航母或福特 级核动力航母小得多。这艘中国舰船可能是一艘规模较小的常规动力航母，由蒸气或柴油动力推进，可能不会配备电磁弹射系统。
文章认为，原因很简单——中国不具备设计并建造体积相当于航母或是两栖攻击舰的大型军舰的经验。它缺乏为此类军舰设计并建造推进系统的必要技术。另外，中国在打造船体的冶金术方面落后于其他国家。至于弹射器，美国海军花费多年才使蒸汽弹射器做到完善，而福特级核动力航母上的电磁弹射器仍未测试完毕。中国工程师还缺乏相关技术的实际经验。
中国目前的确不具备建造核动力航母的技术。现在，中国人正在为其潜艇舰队建造现代的核反应堆。确实，中国核潜艇仅相当于已过时的上世纪70年代苏联核潜艇。中国现在远没有准备好把这些设计提升至适合航母的水平。
文章称，老实说，北京似乎清楚自己的弱点。在北京的中国海军专家李杰去年底向《南华早报》表示，与潜艇相比，航母要大得多。中国的核工程师研发出可以推动10万吨以上巨大平台的安全且强大的发动机是需要时间的。
文章称，可以想见，中国或许会试图效仿最近退役的“企业”号航空母舰，该航母使用的是8个潜艇的核反应堆。当初建造“企业”号航母时，美国并不具备建造适合航母使用的反应堆的技术。海军转而选择了8个较小的反应堆，但代价是占用了大量空间。较晚建造的尼米兹级航母使用的是两个大型反应堆。
文章认为，同时，中国在冶金术和推进技术方面仍然远远落后于美国和俄罗斯。中国造船厂在建造早些时候的海军舰艇时曾遇到冶金技术落后的问题，但是中国最终将很可能解决这一问题。历来从俄罗斯进口高强度钢的印度人已经研发出自己的合金材料。中国人无疑将迟早实现同样的目标。