尽管日本这个国家对浪费的厌恶根深蒂固，但废弃的房屋却遍布整个日本，就像花园中的病虫害一样。



据美国《纽约时报》网站8月23日报道，日本政府统计显示，长期空置率显著提高，超过美国和欧洲，现在约有800万处住所无人居住。



近半数房屋完全遭到弃置，既不出售，也不出租，就空置在那里，损坏程度各不相同。



日本很多空置房屋都是继承得来的，这些人不需要它们，但是也卖不掉，因为没有对它们感兴趣的买家。但是拆毁它们又涉及复杂的产权问题，以及应该由谁支付因此带来的开支。



研究空置房屋问题的房地产专家牧野友彦说：“东京最后可能被类似底特律那样的地方所包围。”这种现象以前仅限于边远的农村地区，现在蔓延至地方城市和大都市的郊区。即使在繁忙的都市，房屋空置率也在增加。



当年的繁荣无情地逆转了。战后的年轻工人现在成了退休人员，包括他们的孩子在内，很少有人愿意接手他们的房子。家里的老宅是一个负担，而不是资产。



日本老龄化造成人口减少是闲置房屋最显著的原因。



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长屋（一种传统住宅，约4米宽为一户住宅，将其连续排列而成）配有食堂和集会场所，防止老人孤独而死。



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