今天来到纽约的人，可能很难想象仅仅在二三十多年前，这里还是一座充斥着毒品、妓女和暴力的罪恶之城。

上世纪70年代，纽约工业衰退，经济萎靡不振，市政府一度向法院提出破产申请，许多公共设施的运转都受到影响，大量中产阶级白人家庭逃离市中心。到80年代，纽约市的人口下降到700万，比十年前少了整整100万人。

当时的曼哈顿街头到处是半公开的毒品交易，不同的街区分属不同贩毒团伙控制，就连唐人街都落入了黑帮之手。性交易也十分猖獗，时代广场开满了妓院和脱衣舞剧院，仅仅在1976年一年就有将近2400名妓女被逮捕。枪战、谋杀、偷窃等重大案件也层出不穷，人们大白天上街都得提心吊胆。

这个恐怖城市的恐怖中心，是地铁。那时很多犯罪案件都在地铁列车和地铁站里发生，平均每个星期发生250起案件，使纽约市地铁成为世界上最危险的大众运输系统。仅仅是1979年的头两个月，纽约地铁就发生了6起谋杀案。

从80年代中期开始，几任纽约市长实行铁腕治理。民间也有人发起成立了一个叫做“守护天使”(Guardian Angels)的志愿者组织，自发成立巡逻队在街头巡逻。到90年代中期，治安全面好转。电影《甜蜜蜜》里，豹哥在纽约唐人街的街头被人意外枪杀。其实，只要他再晚一两年去，就不太可能遇上这样的事了。

今天的曼哈顿已经是全美国最安全的城区之一，犯罪率只有80年代的三分之一，许多街区已经连续很多年犯罪率为0。

当然，很多人仍然觉得地铁太脏太乱，可是如果你看过下面这组80年代纽约地铁的照片，可能就不会怎么抱怨了。

地铁车厢里满是涂鸦，今天这样的涂鸦已经几乎没有了



这个乱涂鸦的少年被抓了个现行



还有人赤膊



迈克尔·杰克逊居然也出现在了地铁上





暴力事件层出不穷



在地铁上巡逻的“守卫天使”







地铁列车破旧不堪，乘客的脸上似乎也没什么笑容



地铁站里无家可归的流浪汉，这样的情景现在还有



还有人挂在车外，这在今天是难以想象的事
 

顺便说一句，我两年前去过孟买，那里的地铁脏乱差的情况和80年代的纽约地铁非常相似，不同之处有三点，一是没有那么多涂鸦，二是所有的地铁都没有门，三是所有的男乘客全部都挂在车厢外面。

这是80年代纽约街头的反同性恋宣传



1976年的哈林街头，竟然还有马车



那个时候的人们真是太豪放了，直接坐在了红绿灯上