美国“指定幸存者”:总统大权在手一天的边缘人
文章来源: 人民网 于
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今年的国情咨文演讲前,美国运输部长福克斯被奥巴马赋予重任。
从冷战时代延续至今的“指定幸存者”制度,为美国政府的边缘人提供了当总统的机会。虽然相关制度高度保密且从未被真正启动,但鲜有亲历者为此感到遗憾。
每年的国情咨文演讲,是美国政坛大腕们集体露脸的机会。然而,机敏的人可能会注意到,在众多达官显贵的名单中,总有至少一名内阁成员“神秘缺席”。当有人询问老布什时代的退伍军人事务部长爱德华·德文斯基为何缺席1990年国情咨文演讲时,德文斯基脱口而出:那天,他被送到华盛顿之外当了“替补总统”——学名“指定幸存者”。
如果美国总统在任期内无法履行职责,他的接替者的人选顺位是非常明确的,依次是副总统、众议院议长、参议院多数党领袖、然后是国务卿、财长、国防部长……一路排到能源部长、教育部长、退伍军人事务部长等相对边缘的内阁成员。
问题在于,假若出现最极端的情况——所有高级领导人聚集在同一地,而这个地点突然发生重大变故,无人生还,又该让谁来领导美国呢?
所谓“不怕一万,就怕万一”,“指定幸存者”制度正是为此诞生的。
攸关生死的神秘使命
“指定幸存者”制度的根源,可追溯到剑拔弩张的冷战岁月。
托马斯·里德曾是里根的国家安全事务顾问,他的工作就是为包括全面核战争在内的、各种最糟的情况制订预案。正是他,想到了“指定幸存者”这一招。
在美苏对峙最紧张时,“有超过300枚苏联核弹瞄准华盛顿,每条可能的逃生路线都可能遭封锁。想在遭袭后顺利逃脱,完全是痴人说梦。”里德向美国公共广播电台(NPR)解释说。
根据他的谏言,每年国情咨文演讲前,美国总统都会指定一名内阁成员公然“翘班”,并在特工保护下藏在秘密地点,成为危机发生时的幸运儿。一旦发生不测,他将成为领袖,继续掌管国家;上任头一天,他要做的决策包括是否对袭击者进行核报复。
一些担任过“指定幸存者”、仍然健在的人告诉NPR,他们会被塞入飞机,送到秘密地点。飞行过程中,他们会接受“培训”,但特工只负责提问,答案要他们自己思考,如“你是否会在总统死后立刻宣誓就职?”“你会对苏联发射导弹吗?”“你会暂时停火吗?”
由于涉及冷战时期“指定幸存者”的档案仍未解密,NPR并未透露这些人的名字。不过,有亲历者表示,这些训练非常有帮助和启发性,“指定幸存者”都该经历一下。
冷战结束后,“指定幸存者”一度变得有些可有可无,具体安排上也有些松懈。
1997年的人选是时任农业部长丹·格利克曼,他声称没经历任何培训。“我和妻子讨论了这个问题,我说,如果真发生意外,我能处理得了。她说,‘那么,祝你好运。’”
1996年的指定幸存者唐娜·沙拉拉时任健康和福利部部长,她同样没受过训练,甚至没离开华盛顿特区。克林顿在国会山发表国情咨文时,她就待在2.5英里外的白宫里。“我和我的助手在白宫的罗斯福厅叫了外卖披萨,观看了国情咨文的直播,我还逛到椭圆形办公室,试了试总统的宝座。”
直到“9·11”袭击震撼美国,华盛顿才开始重新重视“指定幸存者”。这些“替补总统”在国情咨文演讲当天享受与正牌总统同等水平的安保。2001年后的“指定幸存者”都被要求接受安全培训,并且必须在当天离开华盛顿,乃至远离美国。
“指定幸存者”制度曾秘而不宣,直到上世纪80年代才被公众了解。1990年,白宫指责德文斯坦,认为他不该告诉别人自己曾有这样的经历。德氏有些怨愤地向《时代》杂志申辩:“那我该怎么办?撒谎?说我在看棒球比赛?或者说我去探望生病的阿姨了?”
中选者得以合法“翘班”
按照相关法案,只有35岁以上、生于美国并在美生活了14年以上的美国公民,才有资格接任总统。至于“指定幸存者”,多半会在总统继任顺位表上的17人名单中选出。
耐人寻味的是,“指定幸存者”多数是内阁中排名靠后的部长,他们的日常工作与国家安全通常没有半点交集。即便在美国,许多人也不知道他们的名字。
就拿安东尼·福克斯来说,此君是美国现任运输部长,也是2015年的“指定幸存者”。
NPR的主持人听说这个消息后的第一反应是:“不是开玩笑?发动核报复,杀死数百万人的决定掌握在交通部长手里?”他就此询问了托马斯·里德,后者的回答是:“为什么不呢?交通部长不比其他人笨。”“问题不是他够不够格接任美国最高统帅,而是和谁相比——和艾森豪威尔比,他可能不够格,不过和斯大林比,他应该还不错。”
里德答曰:“美国总统是民选的,而‘指定幸存者’是总统挑的,因此,‘指定幸存者’也可算是美国人民选出的。选出来的人有好有坏,这就是政治。”
有些“指定幸存者”告诉NPR,出席国情咨文演讲其实很痛苦,因为听众必须长时间做出专注的样子,以防被摄像机抓现行。相比之下,做“指定幸存者”要容易得多。
据说,有人在获得这份临时工作后,径直跑去加勒比海度假,政府没有埋单,因为此人只是将这一天加入了休假计划中。还有“幸存者”利用这一天的空闲搬家,当他把家什运到小货车上时,来自特勤局的精兵一直在旁如影相随。
也有人对国情咨文会议充满向往,却意外地被赶出会场。现任纽约州州长科莫担任克林顿政府的住房部长时,曾两次担任“指定幸存者”。他告诉《纽约每日新闻》,被特工、装甲车、电台和军事装备包围时,他很难不去想象最糟的结果。科莫始终不知道自己被选中的原因。第一回,他在纽约的餐馆吃饭;第二次,他在弗吉尼亚家中和3个女儿待在一起。科莫很希望在国情咨文演讲的现场露脸。“那是个重要的夜晚,令人兴奋。但我必须服从命令。”
过一把短暂的权力瘾
2000年担任能源部长的比尔·理查德森被指定为当年的“幸存者”。得知消息后,他忐忑不安:“我记得自己说,天啊,我知道(危机)不会发生的。不过,如果真发生了怎么办?”总统发表国情咨文当晚,理查德森并没躲进抵御核辐射的掩体,而是待在马里兰州一座小城,与友人共进晚餐——不用说,房子周围都是特工和车辆。他抽着雪茄收看了国情咨文演讲的实况直播,一切安然无恙地结束后,他如释重负地灌下了一大杯酒。
政治剧《白宫西翼》中,也提到了“指定幸存者”。剧中的总统告诉农业部长,后者将被送到秘密地点。如果最糟糕的情况发生,总统给“继任者”的建议是:“将幸存的指挥官集合起来,指定三军司令、联席会议主席,宣布美国进入最高戒备状态,让各州州长派特别代表到华盛顿,助理检察官可以当代理司法部长,然后做他让你做的事。”
事实上,多数“幸存者”都是通过电话或助手得知自己“中选”的消息,根本没机会接受总统的耳提面命。出于安全考虑,他们总是在最后时刻才被公开。人选方面,多数情况下由白宫幕僚长决定,总统甚至不会在意自己的“替身”是谁。里根和老布什时代的多位“幸存者”接到电话时,已在前往国会山参会的路上了。
接下来,这位可能的候任总统必须听取安全简报,进行灾难前提下的角色扮演。尽管具体内容保密,但在此过程中,他们被称为“总统”。演讲结束前,其身边还跟着一名携带“核手提箱”的武官,以备不时之需。这让一些亲历者觉得十分刺激。
前退伍军人事务部长吉姆·尼科尔森告诉ABC新闻网:“那时,你会觉得美国是多么宝贵,又是多么容易遭受袭击。”2006年,他被小布什指定为“幸存者”。“我只想说,我如果成了总统,美国的状况将是多么糟糕。”2008年的“幸存者”、前内政部长德克·肯普索恩则表示,虽然这种安排只为防范万一,“还是需要在身体、头脑和精神上做好准备”。
格利克曼成为“幸存者”当晚,一群穿着西装、表情严肃的特工陪他飞往纽约。他坐在3辆车组成的车队里,来到女儿在曼哈顿的公寓。特工彻夜守候在外,看着电视直播,他不时自问,我真成了总统又该如何?他当时的决定是:将重视农业作为施政方针之首。
电视直播结束,他随即被告知“任务终止”,特工们头也不回地返回华盛顿。留在纽约的格利克曼瞬间失去了所有特权。百无聊赖之下,他决定和女儿外出吃饭。走出餐厅时,外面下着冷雨,他不得不在风雨中步行12个街区,回到公寓。“我当时就想,三四个小时前,我还是世上最有权势的人,现在,我连出租车都叫不到。权力真是转瞬即逝的东西。”
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