在中国太极多数时候只是和广场舞分庭抗礼的一种健身方式的情形下，在大洋彼岸还有这样一群人在默默坚持寻道之旅。Harrison Moretz和学生一起练习推手。Moretz中文名叫莫承华，是陈氏太极传人，心意混元太极创始人冯志强的弟子。摄影：陈天驰
莫承华常身着一身黑，束发盘髻，作传统的道士装扮。他生长在美国印第安纳州，1981年到大陆他学习并精进了中文、太极、中医、风水、古琴等。1991年他从中国回到美国西雅图创办道教学院，开班授课二十余年。这是一个非盈利机构，供人们练功，修行，学习道教文化。
道教学院位于西雅图市区北部一个安静的街区，所用空间是一个旧时的教堂。道教学院的大多数学生都是美国人，主要课程是太极与气功。他们来学习的原因各不相同，有的是为了保持身体健康，有的为了学习精进武术技巧，有的则把练功作为冥想与修行。
莫承华点燃神台上的油灯。不论是衣着、仪式规范还是生活方式，他都遵循着道家的原则。他说：“道家的两个重要思想是自然和无为，道教的基本原则是养生；而西方文化是消费，是收获，是持续增长，这是问题所在。”
上课前，学生们把衣服挂在衣帽间，墙上是传统的中国画。这里的学生年龄、职业各不相同，有的刚入门，有的则已练功数年。不同阶段的人都能找到合适的课程，有适合所有人练习的气功、太极课，也有水平稍高级的推手课，还有例如龟蛇气功等专题学习班。
教室的墙上挂着“道法自然”的匾，学生们在一起练习陈氏太极48式。常规练习之后，由于大家的水平不同，会分散开由老师单独指导。学院共有大约80名学生，很多学生几乎每天都来上课练习，有的甚至每天早晚各来一次。
Harrison和Bob
Macdougall一起练习推手。Bob练习太极已有40年之久，是资历最深的学生之一。太极拳自从陈氏第十四世开始了社会化传播的历程。据统计，世界上现已有150多个国家和地区、约1亿人练习太极拳，80多个国家和地区建立了太极拳组织。
莫承华和Howard Nevitt一起练习推手。莫承华和Nevitt亦师亦友，Nevitt从1972年开始练太极，目标是长寿。“我刚开始学太极的时候，感到充满力量，又让人平静。我从来没有对练习的过程感到过厌倦，总有更深的东西。”
课后，大家在一起交流心得体会。除了定期来上课的学生，更多的人会以各种方式参与学校的活动，例如展览，工作坊等，有些人钻研得很深。莫承华有18个徒弟，跟他学习中医、风水等他们能掌握的内容。
排练厅的一面墙上挂着“三清殿”的牌匾，下面是神坛。三清殿是道教供奉最高尊神——三清祖师的殿堂，每个道观都必须供奉三清祖师。每天的晨课前，莫承华都会点燃神像前的油灯，这些神像都是在美国雕刻制作的。
Greg Baron走上学校的楼梯，他是道教学院的工作人员之一。学校的二层设有一间图书馆，藏有关于道教、太极、中医等中英文书籍。学校因为原址是教堂，还保留了一些曾经的建筑结构。
莫承华的妻子Shoko Zama来自日本，也是学校的老师。Zama从1980年开始在日本学习太极与气功，1989年开始学习陈氏太极。学生Jeff Collum说：“他们不管在个性还是授课方式上都与众不同，我们感到很幸运。”
一节课后，莫承华的妻子Shoko Zama告诉大家今天是他的生日，他显得有点不好意思。他们俩常常一起授课，分别给同学进行指导，解答疑问。除了太极，莫承华还学习研究了中医、风水、古琴等传统中国文化，对学生们在这些领域也能有所指导。
莫承华在家中抚琴。他说，中国文化有着多样性，各种传统文化间是互相联系的，当你深入学习其中一样，也会为你学习其他事物带来更深的理解。他希望把这种文化多样性带到西方，在这里生根发芽，然后以某种方式回到中国。
Zama做了些热汤，莫承华喝完就要去学校教晚上的课。他们的饮食都很清淡，以蔬菜为主。道家源流经典之一《黄帝内经》提倡“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”。道家饮食风格在王重阳手中被制度化，他规定道士斋戒酒肉，并不食“五荤”。
莫承华正在西雅图北边的一片土地上建立一个道观，叫“玄修宫”。他希望把道观传统带到美国，给人一个专门修行的场所。很多家具都从中国购买过来，所有建筑都采用传统中式建筑风格。他们目前正在建设的“山门”项目刚刚在众筹网站Kickstarter上得到一笔资金。
“玄修宫”占地30英亩，有树林，池塘和小溪，小动物穿行其间。谈及建道观的初衷，莫承华说：“在中国，有很多道教场所专供人们练功。我们怎样建立这个传统？有了人，接下来就需要供人练功修行的地方。”周武帝时，道教活动场所改称为“观”，取观星望月之意，所以常建于山顶。
莫承华计划在“玄修宫”里建一个中国传统式的亭子，上挂牌匾刻上“抱琴阁”，他已经准备好了刻匾的书法图样。此外，他还打算建一个采气台和静室。唐朝时道观称为“宫”，道教建筑布局受宫殿影响很大，前面是山门、华表、幡杆，此为俗界，华表幡杆后为仙界。中轴线上各殿递进。
莫承华和他的妻子常来打理“玄修宫”，“五十年，一百年，我不知道‘玄修宫’多久才会建好。所以我必须养生，这样我才能一直建设。”作为宗教的道教在中国早已式微，却因太极在世界各地生根发芽。也许我们应当更加自信一些，重新审视这些发轫于中国的古老文明。