1.85米的个儿，清秀挺拔，东南大学土木工程学院2013级本科生孟畅给人的印象是典型的阳光男孩。让人难以想象的是，来自河南开封的他，入校时体重230斤，是个不折不扣的“小胖墩”，学习也是班里倒数。2014年年初孟畅给自己定下了每天跑7200米的宏伟“蓝图”。伴随他在长跑中的坚持，大一结束，孟畅的成绩变成全班第一，年级前3%，成功入选“丁大钧”班。
为了坚持跑步，孟畅吃了很多苦。
第一天，孟畅和足球队的同学李响一起去操场跑步。李响轻松跑完8圈，孟畅则跑到第3圈就开始气喘吁吁。之后，他每天加跑一圈，第5天就跑到12圈。慢慢地，孟畅可以跑18圈了，实现了自己心中的小理想。
2014年夏的一天，刚跑到第6圈，天空开始下起雨来。很快，在操场上锻炼的同学们都一溜烟跑走了。雨越下越大，阻力也越来越大：电闪雷鸣，狂风大作。孟畅没有理会周围发生的一切，一门心思坚持往前跑。跑完步回到宿舍，孟畅从运动服上拧出半盆水。
坚持长跑1年多来，孟畅只有两天没有跑步。这两天，都是除夕，因为孟畅一定要陪伴卧病在床的奶奶。即使是放寒假在家，孟畅也会每天围着开封包公湖跑4圈。寒假期间，有一天下大雪，母亲吕春霞劝他不要跑。孟畅回答道：“不行，我必须得跑。今天不跑，明天不跑，就会荒废了。再说，现在养成了习惯，不跑步我就闷得慌！”
到大一暑假，孟畅减掉90斤，变成140斤的帅小伙，真正完成了华丽的“变形”。那天，孟畅从南京回到开封。火车还没有到站，父母就打来电话，相约在火车站出站口等他。抵达开封，孟畅高兴地和同学边走边聊，不知不觉走出出站口好远。他扭头发现父母站在出站口，焦急地向里面张望……
孟畅大声叫“妈妈”，母亲吕春霞仔细地端详了儿子，哭了起来“你咋瘦成这样了？”
从开始长跑至今，一年多时间，孟畅已经跑了3880公里，相当于从开封到南京的4个来回。经过持之以恒的锻炼，孟畅的体重一天比一天轻，伴随着体重的减轻，饭量也减少很多。室友范云翔说，刚上大一的时候，孟畅1000米的成绩是4分40秒，远远低于及格线；到大二上学期，他把成绩提升到3分25秒，达到满分。
孟畅是高考压线进校的，比土木工程学院在河南省招收的最高分低40分。孟畅给自己定下了另一个目标—入选丁大钧班。土木工程学院是东南大学的传统优势学院,丁大钧班则更是强手如云。在大一阶段，有两批学生可以进入丁大钧班：要么是被土木工程学院录取的江苏省前600名的学生；要么是英语入校考试成绩达到三级以上，参加丁大钧班选拔考试位列前24名的学生。孟畅在英语分级考试上只达到了二级，遗憾地失去了考试资格。
伴随着每天的长跑，孟畅的意志力愈发刚强。无论风吹雨打，他每天早晨6时30分准时起床，早锻炼后快速吃罢早饭，就去上课或者自习。周末，孟畅从来不出校门，总是在学习中度过。大一上学期期中考试，孟畅的数学只考了82分。此后，为了学好高数，孟畅把《高等数学试题分析》《高等数学习题集》和学校历年高数试题集反复做了好几遍。到大一上学期期末考试时，孟畅考出94分的好成绩，在班里排第二。大一下学期，孟畅又把2700页的《吉米多维奇数学分析》中跟课程有关的部分从头到尾仔细做了一遍。大一室友王晗说：“孟畅的学习堪称疯狂，他每天晚上在教室自习到10时多，跑完步回宿舍已经11时了，大伙都躺下了，他还要坚持学习到深夜。”
教授《高等数学》的张勤老师对孟畅印象很深，因为孟畅课后经常向他提问，有一次，孟畅一个人整整问了张老师1个多小时。为了请教几个问题，孟畅给张老师发了20多封邮件。教授《材料力学》的糜长稳老师说：“孟畅是个特别好学的孩子，得益于他和同学们的刨根问底，我将课程讲义完全更新了一遍。真正是教学相长！”
大一结束，孟畅的学习成绩位居全班第一，年级前3%，成功入选“丁大钧”班。在“丁大钧班”，孟畅仍然是最刻苦的学生。他和室友王浩霖、陈熹、胡皓磊一起勤奋学习，全都在学院名列前茅。此外，孟畅还带着学习上有困难的同学一起自习，帮助他们赶上大部队。
渐渐地，孟畅已经变成不折不扣的学霸。
作为团中央号召大学生“走下网络、走出宿舍、走向操场”的“三走”活动的代表，3月21日,团中央书记处书记傅振邦见到了他。在“2014中国大学生自强之星”颁奖典礼上，傅振邦说，孟畅同学给他留下了深刻印象，“希望青年朋友们学习他的实干精神”。