宠物狗克隆背后的代价:制造一只需用80只培养

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这只7岁的狗的血统非常复杂——部分哈士奇,部分边境牧羊犬,还有罗特韦尔犬的血统。它或许永远不能赢得克拉夫茨展(译者注:Crufts,世界上规模最大的犬展),但米拉是独特的。它是世界上第一条克隆的宠物犬——克隆它的花费超过了1200万英镑。

罗今年53岁,他已经在克隆产业工作超过20年,克隆了超过20只狗。但现在他打算离开这个行业,因为他对这一产业每年对数以千计的狗造成的伤害感到难受。他表示:“一条克隆狗会给家庭带去乐趣,但我认为这将对其它的狗带来巨大的伤害。”

罗是在本周说上述这番话的,因为就在本周,世界上第一条基因改造的宠物狗“Mini Winnie”由它的主人,29岁的丽贝卡·史密斯公之于众。她花费6万英镑让这支小狗被“制造”出来。他说:“如果克隆产业崩溃了我不会太在意,但我不能对痛苦视而不见。”

这只达克斯狗最终是由韩国的“Sooam Biotech”公司“制造”的,该公司此前也曾经帮助克隆米拉。它的到来距离第一只克隆羊多利(Dolly)在1996年的诞生已经过去了18年。

罗的母亲曾经对他说,她无法想象没有宠物狗米西(Missy)陪伴的生活。于是受到多利羊成功的启发,罗将克隆技术当成了终生追求的事业。1998年,在11岁那年,这条受到全家深爱的宠物狗在罗和他创立的生物技术公司BioArts的监督下,米西的DNA被进行了提取和保存

米西做了卵巢切除,因此它不能繁殖后代。但罗的母亲乔伊(Joan)也并不想要米西的后代。她想要的是米西,一个米西的真正的复制品,包括它的个性。这个想法引出了“Missyplicity”项目,这是世界上第一个严肃的克隆宠物狗的尝试。

2002年米西死去,在它死后大约5年,研究工作取得突破。它的DNA被注入一个胚胎并植入一个代理母亲的体内。几个月后,2007年12月份,米拉(译者注:英语发音同“镜子”,表达复制,完全相同之意)在韩国诞生。

罗表示:“探索克隆米拉的技术花费超过了1200万英镑。”“Missyplicity”项目的开展得到了乔伊的亿万富翁好友约翰·斯普林(John Sperling)的个人资助。这只小狗从样貌到性格几乎完全是它的DNA母亲米西的复制品,这让罗兴奋不已,

他又多“制造”了4只复制品,其中就包括6个月后出生的“MissyToo”。但罗的母亲却根本不打算要这只小狗,于是罗收留了它。一般看来,这些克隆的小狗们是完全一样的,但如果你仔细观察还是能看到不同。这些克隆小狗的到来引发了一系列伦理和科学问题。

每克隆一只宠物狗,就会有数以千计的其他狗可能在“制造”的过程中遭遇厄运。和罗的公司,位于加州的BioArts不一样,很多亚洲公司会将狗仅仅视作胚胎供应者或是作为来自大型饲养场的代理母亲角色,它们会被养大然后吃掉。每成功克隆一只宠物狗就要用到大约80只其他的狗。

到目前为止全球已经有大约200条经过基因改造的宠物狗,其中有20条是由BioArts公司培育的。其中之一便是“Trakr”,它是美国9/11事件中的英雄,它从倒塌的房屋废墟中找到了最后一名幸存者。罗的小组为这条勇敢的德国牧羊犬克隆了5个复制品。

尽管取得了巨大的成功,但罗表示“狗克隆是不可行的,它的花费很高。但更大的问题是其中产生的痛苦。”他说人类的克隆反而是可行的,因为“和狗的克隆不同,没有人会被杀死。”他说:“狗是人类最好的朋友,但在克隆领域,显然情况并不是这样。”(BH)