西裔青年在身体右侧刺上中文字「瓦斯」，觉得很酷。（记者张敏毅／摄影）
不少老美喜欢让纹身师把中文谚语刺在身上。（记者张敏毅／摄影）
老美对中文字刺青情有独锺，已不新鲜。但走在大街小巷，常看到有人在手臂、脖子、小腿等显眼地方刺上诸如“溜冰”、“痛苦”、“穷”、“丑”、“火锅”、“甜酸鸡”、“儒麻赖”等奇形怪状、甚至根本没有任何意义的词语，懂中文的华人见此场景觉得奇怪又好笑。
阿罕布拉张小姐11日下午前往家庭站球场(Home Depot Center)观看一年一度的Wango Tango演唱会。站在她前方的一群西裔青年身上都布满纹身，其中一位男生在身体右侧纹上“瓦斯”二字。张小姐和朋友对著他的纹身讨论许久，不知他用意何在。
该男生表示，他叔叔也纹上这两个字，他觉得很有型，随之仿效，但不知道这两个字意思，“好看就行”。当张小姐告诉他这个词表示“Gas”，他很惊讶，张大嘴說不出话。周围的朋友闻之立刻笑到人仰马翻，他一人红著脸，颇为尴尬。
在老美公司工作的徐先生提起办公室一位非裔女同事的纹身，直呼“太雷人”。32岁的Jaseena毕业于一所颇有名气的私立大学，获硕士学位，但在腿上显眼处却纹上一个中文字“鸡”。徐先生第一次见此纹身，差点晕倒，赶紧追问她为何要纹这个字。
Jaseena满脸自豪的告诉他，自己1981年出生，农历生肖属鸡，“再也找不到比这更适合我的纹身了”，还反问他，“你是不是也觉得很有创意？”徐先生话到嘴边，不得不咽下去，昧著良心附和她，“嗯，还不错”。
北岭州大新闻传播学院的沈同学表示，班上有位西裔男生，性格内向，寡言少语，但在手臂最显眼处高调刺上两个巨大的中文字“我妹”。这两字让她想到近年来网路上新兴不雅词语“你妹”，颇有点用来替代“他X的”之意。
透过班上一位和他关系较密切的女生，她知道，他有一个小他五岁的妹妹，感情非常好，但前几年因意外去世，他决定以刺青的方式让妹妹留在他身边。中文汉字不仅简洁精确，方方正正的形状比“My Sister”好看，他毫不犹豫刺下“我妹”。
阿罕布拉市纹身店的纹身师Man姚表示，比起20年前，无论老中或老美都仅限于在身上刺“爱”、“信”、“忍”、“勇”等字，但现在追求时髦的青年更喜欢多样化、创意和与众不同，喜欢把座右铭，生活信念，诗词谚语、爱人的名字翻译成中文、希伯来文、梵文等语言，既体现深刻含义，形式上又显得标新立异。
他說，不少老美生活态度简单、轻松，天生爱作怪，特意挑选搞笑的中文字纹身，加强戏剧效果。他說，曾有一位白人青年特意让他把“White Trash”翻译成“白色垃圾”纹在後背，除自我解嘲，也表达对社会贫富不均的不满。
但也有客人和纹身师全都不懂中文，只能按照词典等工具对要表达的英文进行机械翻译。姚先生表示，从90年代起就流行一种印在纸上或硬木板上的刺青图案样本，称为Flash，上面提供多种中英文翻译对照，“现已无从追溯这是否是华人的作品，但很多翻译不甚準确，让人啼笑皆非”。
以洛杉矶较大的纹身商业街Venice Beach为例，大部分店铺都由老美经营，华裔纹身师屈指可数。若客人提出刺中文字的要求，纹身师只有根据Flash或网路翻译硬套上去，老美客人也只能从视觉效果考量中文字，只要觉得“看上去很美”，就点头答应。此外，复杂的汉字偶尔也会让老美纹身师刺到“缺胳膊少腿”，笔划不齐全。这是造成中文刺青容易鬧笑话的另一原因。
他指出，曾有一位老美想在左右手上分別刺上“Sexy ”(性感)和“Poison”(毒药)的中文字。不识中文的纹身师通过蹩脚的翻译，给他刺上“性”、“病”二字，老美还乐呵呵的觉得看上去很酷。
