李鹏说，邓小平是三峡工程的主要决策者。
2004年8月，李鹏在纪念已故中共领导人邓小平诞辰一百週年发表的文章中暗示，他担任总理期间政府当局做出的三个最有争议的决定，都是邓小平的主意，其中包括对“六四”的镇压。
2004年8月22日是邓小平诞辰一百週年纪念日。李鹏在中共机关刊物《求是》杂志上发表了题为《纪念邓小平同志》的文章。李鹏在文章中说，是邓小平坚决支持镇压1989年的所谓政治风波，坚持修三峡大坝和建造广东大亚湾核电站。
很少直接提及“六四”事件的李鹏在文章中说，“1989年春夏之交在中国发生了一场严重的政治风波，邓小平同志以一个伟大的革命家和政治家的气魄，和其他老同志一道坚决有力及时支持党和政府采取果断措施，平息了那场政治风波，保证了国家的长期稳定，为以后中国的发展与进步提供了必不可少的条件。”
除了“六四”事件以外，人们还把李鹏与引起很大争议的三峡工程联系起来。但是，李鹏在文章中说，众所周知，邓小平是三峡工程建设的主要决策者。
李鹏还在文章中说，在1986年发生了切尔诺贝利核电站泄露事故之后，在广东大亚湾修建核电站的工作遭到香港人的反对，一时闹得沸沸扬扬。李鹏说：“在这紧要关头，邓小平同志发出明确指示，中央对建设大亚湾核电站的决心没有改变，才使大亚湾核电站建设得以按进度继续进行。”
其他中共领导人也在《求是》杂志上发表了纪念邓小平诞辰一百週年的文章，但是，李鹏的文章是唯一直接提及89年“六四”镇压事件的。
当时有海外媒体指出，李鹏此举似乎是有意将镇压“六四”事件的责任推卸给邓小平和其他中共元老。
李鹏在这篇文章中还透露了他的一些个人感受。他在文章中说，他在1988年担任总理，不久又担任中央外事工作领导小组组长，深感自己的能力和资历都难当此任。针对他的这种畏难情绪，李鹏在文章中写道：“小平同志说，我就担心你不敢大胆工作，要努力学习，在工作中锻炼自己，使自己成熟起来。”这似乎印证了中国民众所认为的李鹏是一个缺乏魄力、没有主见的领导人的看法。
政治观察家对于李鹏，在接受美国之音采访时发表了看法。
当年天安门绝食的“四君子”之一高新，现在是居住在美国的作者和自由评论员。高新说，由于李鹏在进入中共中央领导层之前没有经历过地方党第一把手或行政第一把手的资历，因此不论是在行政的角度还是站在现代社会领导的角度，李鹏都不能说是领导拥有13亿人口的中国的合适人选。
高新说：“从他当总理不久就发生了“六四”，一直到1998年朱镕基接任总理，这前前后后总共11年担任总理和代总理期间，他的政绩可以说是乏善可陈，但是由于他不是决策人，他只是一个执行者，如果说那时候的经济有多么大的功劳，不能全归在他身上，如果说有失误，也不是他李鹏本人的失误。”
资深媒体工作者何频指出，尽管由于李鹏在“六四”事件中的表现和他的不擅言词，使得李鹏在一般人民心目中的印象是十分强硬和丑陋的，但是根据一些接近李鹏的人的看法，李鹏本人对待下属比较亲切和友善，不像朱镕基比较直率和强硬，因此他在国务院期间还是受到了许多干部的拥护。
何频认为，李鹏是典型的平庸型、缺乏创造性的官僚，在他任内，改革的步伐比较慢，但他还是逐步的做出了一些改革措施。此外，李鹏与江泽民之间长期保持的友好合作关系，也为中共高层领导的稳固做出的贡献。
何频说：“李鹏出身于烈士家庭，和中南海的关系非常密切，长期在国务院工作，因此他的权力基础比江泽民要强很多，因此中共高层权力很长一段时间没有出现激烈的权力斗争，维持了稳定性，在很大的程度上是和李鹏与江泽民的合作有很大的关系。”
父亲声名越臭，女儿越要说香
在中国发展迅速的电力行业，李小琳也许算得上是曝光率最高的领导者了。虽然她更愿意强调自己的努力，但她的权力和声名却更多地来自老爹。
《华尔街日报》2006年5月12日发表文章称，李小琳是中国最大的独立电力公司之一中国电力国际发展有限公司（简称“中国电力”）的首席执行长。中国高干子弟越来越多地进入商界，李小琳也是其中之一。
李小琳和其他太子党不同，她从不迴避媒体，对于家庭背景也毫不避讳。她说，我从没有否认过家庭的影响，不论这是一种压力还是一种自豪。只有将家庭影响转化为推动自己的动力，你才能成功。
虽然中国电力的规模小于哥哥李小鹏的企业，但它仍然获得了许多关注。同在香港上市的中国电力2005年的业绩超出预期，净利润增长了4％，虽然煤炭价格—— 也是这家公司最主要的成本──大幅上涨，但利润率仍保持在15％左右。从短期来看，许多分析师对中国电力的前景表现冷淡，因为煤炭成本较高，另外在某些地区还存在着电能过剩的情况。不过，由于中国经济飞速增长，中国每年新增的电能需求相当于意大利一年的用电量。
《华尔街日报》指出，李小琳和李小鹏并不是商界唯一的太子党。人们无从知道这些人在中国蓬勃发展的经济中佔据怎样重要的地位，不过可以确定的是，显赫的背景和成长经历为太子党们创造了更多机会。
江泽民的儿子江绵恆是中国科学院副院长，也担任了多家高科技公司的董事；朱镕基的儿子朱云来是中国国际金融有限公司总裁，摩根士丹利是这家投资银行的主要股东；国务院下属的投资公司中国中信集团公司董事长王军是已故副主席王震的儿子。分析师表示，中国现任领导人的子女也和商界有关联，不过为了避免前几代太子党们所遭受的诟病，他们行事更为低调。
太子党在中国现代历史上曾几度浮沉。二十世纪九十年代末，各种丑闻迫使中国政府严厉打击了普遍存在的裙带关系。分析师称，过去共产党由于害怕引发公众不满，曾禁止政府高层领导的子女担任私营企业的重要职位。
不过最近，有两方面的情况发生了变化：一方面，人们对私营企业中的太子党态度更为宽容，另一方面，竞争环境相对更加公平，这令他们因特殊地位带来的影响有所减弱。
事实上，有些人认为，中国与西方日益增多的接触也让人们认识到，得到家族扶持并不只是中国的专利。美国研究中国问题的专家李成说，中国人“在其他国家也看到了类似情况。他们发现在美国这种裙带关系也很常见”。
