辽宁日报资料图：中国航母想象图。
美国战略之页网站2013年5月1日报道称，近日中国官方媒体发表了一位中国海军高级将领的评论，表明第二艘航母（网络流言称在上海附近的造船厂）的建造已被否决，而另外一种更大的航母正处于计划阶段。战略之页认为，在完成第二航母的建造前，先从第一艘航母（“辽宁”号）上获得使用经验，是很有意义的。
“辽宁”号重65000吨，长305米，已经进行了一年多的海试。在这段时期，“辽宁”号在海上的时间大约为4个月。这是为6个月前的飞行操作做准备，尽管中国制造的歼-15（苏-27改型）喷气式战斗机在进行航母操作时仍存在问题，但歼-15在“辽宁”号上的起降获得了成功。去年，中国肯定了 “辽宁”号主要用作训练航母的消息。很明显，中国计划在这艘航母上配备24架喷气战斗机和26架直升机，将这艘航母用于培训未来4艘以上航母的飞行员和专业人员。同时，“辽宁”号所配备的人员和装备会与战斗舰一致。
中国的新型“更大的航母”意味着它可能会与美国最近退役的“企业”号（CVN 65）有些相似。“企业”号是第一艘核动力航空母舰，并作为后来的“尼米兹”级航母的原型。“企业”号的设计成本很高，只建造了一艘（而不是一级六艘）。 “企业”号航母比“尼米兹”级航母略长，但重量稍轻（“企业”号排水量92000吨，“尼米兹”级航母100000吨）。“企业”号于1961年开始服役，距离美国第一艘航母“兰利”号服役（1923年）约40年。“兰利”号服役20年后，舰载航空兵发生了巨大的变化。尽管第二次世界大战结束后创新慢了下来，但是巨变持续到了20世纪50年代（喷气式飞机，核动力航空母舰，防空导弹）。但是在之后半个世纪中，航空母舰的基本设计没有出现重要创新。这并不是太大的问题，因为航母已经够用，至少对美国海军来说是如此（唯一一支使用大型航母的海军），而没有其他任何国家能够维持庞大的大型航空母舰舰队。只有美国一直存在紧急向世界任何一处派出空中力量的需要。更重要的是，自从1945年以来，没有任何一支海军能够与美国航母战斗群对抗。苏联人曾制造了新式反航母武器，并计划投入使用，但是战争从未打响。中国正在建造航母，但是并不是大量建造以抗衡美国，而是威慑邻国。
甚至部分海军高层人士也认为，在下一场战争中，航母的作用要次于核潜艇和导弹。正如过去那样，除非下一场战争能够检验与航空母舰作战的新理论，否则我们无法知晓。因此中国以美国为榜样并仿制美国航母是有意义的。过去半个世纪中，有关“企业”号和“尼米兹”级航母的著述很多，此外还有大量的照片和视频。由于对“尼米兹”级航母有了很多了解，中国的第一艘大型航母可能是在“尼米兹”的基础上加以改进。
同时，中国已经建立了舰载机飞行员训练项目，以及培训其他专业人员的学校，以满足运行航母之需。中国的第一艘航母“辽宁”号服役（9月25日）两个月后，就成功进行了喷气式飞机的起降，这是很令西方人吃惊的。这很大一部分原因在于中国在准备工作中花费了很大精力。舰载机飞行员的训练开始于10年前，而最聪明的做法可能要算中国让巴西水手演示如何使用航母。在航母操作中，甲板水手如何让飞机做好起飞准备、舰岛的空中控制员如何处理降落，这是非常重要的。尽管俄罗斯向外出售航母使用经验，但是中国想知道西方海军是怎么做的，因为航母起降操作是西方人在100年前发明的。如果中国的下一级航母以西方设计为基础，那这么做就是必须的。
4年前巴西同意了这一协议，中国水手得以在巴西海军的“圣保罗”号航母上学习航母操作技术。13年前，巴西花费1200万美元买下了法国航空母舰“福煦”号（当时仍在服役），对其进行改装，并重新命名为“圣保罗”号。巴西海军一度无法从政府得到足够的经费来翻新这艘已有51年舰龄的航母，很明显，与中国的交易将改变这一情况。
当巴西买下这艘法国航母时，它已经接近退役，主要用于训练舰载机飞行员。“圣保罗”号航母于2000年开始在巴西海军中服役，巴西海军得以在一年后退役其二战时代的“米纳斯•吉拉斯”号航母（两万吨）。所以，巴西拥有较长的航母使用传统和经验丰富的航母水手，可以教给中国人一些有用的东西。长期以来，巴西是南美洲唯一拥有航母的国家。“圣保罗”号航母舰员1900人，可携带35架战机（类似于A-4的小型机）和4架直升机。当然，这一数字根据飞机型号的不同而有所不同。
6年前中国海军航空兵开始训练舰载机飞行员。过去中国海军飞行员都是先在空军航校接受训练，再转到海军航校接受专门（公海）培训。现在，航母作业和航母起降也被加入海军飞行员的课程中。第一批舰载机飞行员已经在大连海军学院完成了为期4年的训练。其中包括在地面上的模拟航母甲板上进行起降。在海上移动中的航母上降落就是另外一回事了。俄罗斯曾警告中国，积累有效运行航空母舰的知识和技能需要10年以上的时间。中国人艰难前进着。第一次降落和起飞明显是在平静的海面上进行的。在恶劣天气（航母上下颠簸和左右摇摆）和夜间条件下就更为困难了。夜间起降又被称为“黑夜陷阱”，被视为舰载飞行员最困难的任务，尤其是同时遇到恶劣天气。
