崇尚资本主义的红色贵族
当元老们大加谴责资本主义国家的“资产阶级式个人主义”时，他们一半以上的后代子孙皆于国外生活、求学或工作，有些在澳大利亚、英国和法国。太子党们也是革命后第一群可出国旅游和求学的人，他们拥有其他中国公民没有的优势。
与共产中国在1979年建立外交关係的美国是太子党们的首选：根据彭博社的资料，有23位元老子孙及其配偶在美国求学，3位在哈佛大学、4位在斯坦福大学。18人为美国企业工作，包括美国国际集团(AIG)和伟凯律师事务所(White & Case LLP)，后者雇用了邓小平的孙子，12人在美国有房产。
对于“太子党”对中国经济的掌控程度没有一个公认的说法。研究中国的学者们估计中国的财富和影响力集中在最少14个家族、最多则有几百个家族手中。
哈佛大学专攻中国精英政治的历史学家麦克法夸克（Roderick MacFarquhar）说：“蒋介石时有四大家族；现在则是有44个。改变现在这一体系需整个国家经历一个痛苦的过程，当人们觉得实在无法忍受了的时候。”
“八老”现在都已去世，其中除了3人，其他都活到90几岁。他们在中国的地位与华盛顿和杰弗逊在美国的地位相等。他们是邓小平﹑王震﹑陈云﹑李先念﹑彭真﹑宋任穷﹑杨尚昆和薄一波。
王震的形象被中共塑造得十分高大。
他们中的一些人在“文革时期”或被靠边站或被迫害，在毛泽东1976年过世，“文革”结束后重新逐步掌权，试图在废墟上重建经济。1978年的中国国民生产总值仅为人均165美元，对比同期美国是人均22462美元。看看日本﹑南韩﹑台湾和香港的繁荣，八老们周围全是资本主义的成功范例。打赢内战的共产党在1949年以后处决了地主，农村成了人民公社，工厂归属国家。
八大元老在1980年代将这些措施彻底改变：农人可以租地，私人企业（一开始规模甚小、之后转大）开始被允许、最后被鼓励。着有《邓小平与中国的转型》一书的哈佛大学费正清中心主任傅高义(Ezra Vogel)表示，邓小平赌了一把，他认为为了要刺激经济成长，一些“蚊子和苍蝇”可以被忍受。
邓小平1978年在北京对党的高层领导人说：在经济政策上，要允许一部分地区、一部分企业、一部分工人农民由于辛勤努力成绩大而收入多一些﹑生活好一些，影响左邻右舍，带动其他地区、其他单位的人们向他们学习，使整个国民经济不断地波浪式地向前发展，使各民族人民都能比较快地富裕起来。
傅高义指出，中国当时计划经济的设计师陈云希望党的老人们及其家族依旧掌握对国家的控制，邓小平也同意了。傅说：“邓小平当时认为这些人因为与党有关係，他们也因此应该更值得信赖。这些人绝对会对党忠诚，而且可以在必要时依赖他们。”
清楚自己的财富见不得阳光
在那之后的几个月后，王震的儿子王军就被指派为新成立的中国中信集团的业务部总经理，当时中信集团的名称是中国国际信託投资公司。由荣毅仁创立的这个公司是为了要吸引外资，当时中国的外汇储备为8.4亿美元。王军将这间公司转变为一个引导中国经济成长、不断向外伸展的企业帝国。中信集团现在经营中国最大的上市证券公司、赞助北京的一个足球队、发展奢华的房地产项目。中国现在的外汇储备有3.3万亿美元。
11月30日，在中国深圳的港中旅聚豪高尔夫球会的一次採访中，王军表示，中国现今已经实现了他父亲那一辈人的希望：“中国共产党希望全国的人可以变得富裕、生活水准更高。”王军在东风日产杯的会所抽着菸、喝着茶，并说道：“在革命的时候，如果吃饱穿暖，他们就很满足了。但是现在人们的需求变得愈来愈多。”
在外面的球场上，王军正从一处制高点俯瞰球员们，一位员工在他头上撑着伞替他挡雨。王军是这场比赛的中国队队长，他是《高尔夫杂志》(Golf Inc. Magazine)2012年高尔夫球界中最有影响力人士排名中的第16位，比老虎伍兹还要高。
王军表示，他从1986年就开始玩高尔夫球，因为当时投资中国第二个高尔夫球场的日本银行给了他荣誉会员的身份。王军说：“中国当时正在向外开放、也希望有更多国外的投资者进入。如果一个城市裡面没有高尔夫球场，他们就不想来。”
中信集团成为中国主要的高尔夫球赞助者，甚至还将触角延伸到高尔夫球场的设计和管理。王军在2008年成为深圳朝向体育管理有限公司的董事长，这间公司是中信旗下一间子公司5年前建立的合资企业。王军从中信那获得了该公司20%的股份。
彭博社以电子邮信的方式将几个问题发给朝向公司，包括王军的父亲是否曾对他的商业交易有任何批评，但这些问题都没有得到回应。1990年前往探望病床上的王震的访客说，王震将军表示很生气，因为他认为他的孩子们都脱离了革命的轨道。这位访客希望保持匿名以免遭受报复。
1990年，王震因腿伤在医院疗养。据那时去其病床边探访过他的人说，将军感到非常不满，因为他的孩子偏离了革命的道路。
王震将军的另外两个儿子，王之和王兵，也没有对彭博社发给朝向公司的问题有所回应，他们的高尔夫球队与朝向公司有关係。中信集团没有接听电话、也没有对询问公司与王军的业务联繫的问题回应。
彭博社发现“八老”中有6人的子孙或其配偶曾在中信或是它的子公司工作过。杨尚昆的女儿杨李是中信公司部分拥有的一间公司的荣誉董事长。她在商业文件中提供的住家地址是香港的一间公寓，其产权属于中信集团下的一间公司。彭真的儿子傅亮是中信国安信息产业股份有限公司的董事。
彭博社通过其各自相关的中信子公司来採访傅和杨的尝试都失败了。
实际上，由国家掌控的媒体和网络限制了对这些太子党作为的报道，也将他们的商业交易从中国人民的视线中掩盖住。在公开的文件中找到的信息常常含煳不清，因为他们使用普通话、广东话和英语不同的名字。
为了整理出太子党们牵涉其中的企业和他们的商业利益，彭博社搜寻了几千页的企业文件、产权纪录和官方网站，也进行了许多採访──从南中国的一个高尔夫球场、邓小平家族在北京的居所、到密西根安纳堡的郊区住处。
彭博社的调查发现，有至少18位“八老”的子孙拥有或经营与离岸注册公司相关的商业实体，这些离岸区包括英属维尔京群岛(The British Virgin Islands, B.V.I)和英属开曼群岛(Cayman Islands)，以及利比亚和其他提供秘密保证的司法管辖区。
