第一夫人米歇尔的“感情牌”，前总统克林顿的“魅力牌”，加上奥巴马本人的“政绩牌”……6日晚刚闭幕的美国民主党全国代表大会祭出的这漂亮的三张牌再次掀起了一股奥巴马热。然而，仅仅过了一天，当民主党人一觉醒来，迎面吹来的却是一袭寒风：美国最新就业数据依然令人失望。

　　美国劳工部7日公布的数据显示，今年8月份美国非农部门新增就业岗位仅为9.6万个，远不及经济学家原先预期的12.5万个。虽然8月份失业率从上月的8.3%降至8.1%，但其原因却是因更多的求职者放弃寻找工作岗位。

　　对奥巴马而言，一个尴尬的现实是，自从他上台以来的近四年，美国的失业率从未低于8%这个重要心理关坎，而如此长时间的高失业率是美国自上世纪大萧条以来所仅见的。

　　不过，8.1%的失业率也给奥巴马留下了辩护的余地。2009年2月他上任后第一个完整的月份美国的失业率为8.3%，其后在2009年10月一度飙升至10%。奥巴马一直据此宣称，经济已走上复苏之路，就业市场正在改善，尽管速度还很慢。

　　有意思的是，在谈论失业率问题时，奥巴马和罗姆尼都深谙并熟练运用那门最古老的华盛顿艺术：选择性陈述。

　　7日，罗姆尼在艾奥瓦州竞选造势时谈及当天公布的失业率时说：“美国已有连续43个月失业率高于8%，今天有2300万美国人失业或者停止寻找工作或者就业不充分，这是一个国家的悲剧！”

　　然而，奥巴马当天却对同一份就业报告给出了截然不同的解读，他说，当年我上任时美国每个月差不多失去80万个就业岗位，而今天美国企业已连续30个月增加雇佣，创造了约460万个就业岗位。

　　仔细分析便可窥见其中奥妙，罗姆尼说的43个月恰好是奥巴马就职当月到今年8月的时间，但这么算显然有失公允，因为当时奥巴马刚接手布什留下的烂摊子，大量美国人纷纷失业，而奥巴马的政策不可能第一个月就生效。而奥巴马说的30个月是从2010年2月开始算起，那时美国就业情况已开始好转。

　　《纽约时报》日前一篇文章称，奥巴马和罗姆尼堆砌的事实与数据都是设计好用来论证己方观点、同时削弱对方观点的，过程中得出的论断往往截然相反。一路走来，两位候选人都时不时地扭曲事实、断章取义地引用统计数据、夸大自己并曲解对手的历史记录。

　　然而，8.1%的失业率却是无法扭曲的事实，这个冷冰冰的数据背后暗藏着可能会让奥巴马倒吸一口冷气的历史铁律：自罗斯福以来从未有美国总统在失业率高于8%的情况下成功连任。

　　美国历史一再证明，无法保住民众“饭碗”的总统最终都丢掉了“饭碗”，在务实的美国人看来，搞不好经济甚至比搞婚外情还不可原谅。1992年，老布什顶着赢得海湾战争的光环，却输给后起小生克林顿，原因正是经济失分。也正因任内实现经济的空前繁荣，即便爆出与莱温斯基的性丑闻，克林顿直到今天依然广受欢迎。

　　现在，奥巴马暂时还找不到比“怪罪前任”更好的借口。就连克林顿在民主党全国代表大会上也是如此为奥巴马辩护。克林顿提醒，奥巴马上台时美国经济正处于“自由落体”，GDP缩水了9%。他说：“没有一位总统，包括我和之前所有总统，能够用四年修补所有残局。”

　　但是，对于许多美国人而言，他们在遭遇不如意时往往是健忘的，他们不会想到遥远的四年前布什曾经造下了什么“罪孽”，他们只知道在自己找不到工作时当家的总统是奥巴马。更何况，奥巴马任内的失业率确实是高的离谱了，即便是被他拿来当“挡箭牌”的小布什，在其8年任内绝大部分时间的失业率也没高于7%。

　　1992年，克林顿曾打出一句著名的竞选标语：“笨蛋，问题出在经济！”，现在罗姆尼阵营用它来提醒选民。罗姆尼的策略师斯图尔特·史蒂文斯在接受美国媒体采访时说：过去四年中产阶级已不堪重负，但总统所能提供的只是更多负面广告和陈词滥调，正如罗姆尼所说，关键问题还在于经济，我们并不傻。

　　显然，就业已成奥巴马连任的致命伤，其愈合的情况很可能取决于11月6日美国大选前两个月的就业报告，如果仍然不容乐观，就要看奥巴马7日晚端出的经济蓝图是否赢得选民的信任；如果未见起色，那就要看奥巴马转移选民注意力的本事了；如果仍未奏效，上帝保佑，那就自求多福吧。