红军长征在湖南画史

四、翻越老山界，转战湘西南

　　红六军团从广西全县的界首渡过湘江后，接到中革军委9 月8 日发出的补充训令。训令认为中央7月23日训令中规定的在新化、溆浦之间山地建立根据地的行动方案“是不利的”。依地理条件及敌人部署，六军团行动最可靠的地域是在城步、绥宁、武冈山地。六军团应努力在这一地区内最少要于9月20日前保持在这一地区内行动，力求消灭敌人一旅以下的单个部队，并发展苏维埃和游击运动。在实现了上述作战目标后，便转移到湘西北地区，与活动于川、黔、湘边界地区的红三军取得联系，共同发展湘西及湘西北的苏维埃及游击运动；于凤凰、松桃、乾城、永绥地域建立巩固的根据地，以吸引更多湘敌于湘西北方面。军委训令的主要意图是要红六军团吸引更多的敌人于湘西北方面，以直接配合中央红军即将突围长征的行动。

　　根据中革军委新的训令，红六军团于9 月8 日从西延县的车田出发，向西疾行，翻越湘桂交界的老山界，进入城步南山地区。在南山板栗坪，红军宿营两天两夜。为走出大南山，红军请当地居民张三伯当向导，并在张三伯家杀了两只羊，吃了200 斤玉米，为此还留下一张借条。湖南军阀为堵截红军，令第十九师师长李觉部、保安第二十三团覃有晋率部在城步县城南19公里处的横水界设防。敌人在横水界修筑了4 道防御工事，把关扼守。横水界，海拔1500 多米，山势险峻，只有一条石坎陡坡路从中通过，是城步通往广西的要道，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。石坎路险处筑有一“高界亭”，常是土匪行劫之处；路南侧是峰回路转的悬崖峭壁，跨出歧道就有人随石滚、跌落千丈之险；路北侧是地势陡峭的茂密的森林。敌人企图凭借这横水界天险，前堵后追将红军消灭。

　　9 月9 日中午，红六军团先头部队到达横水界脚的桥头寨，得知横水界有阻敌设防，立即派出侦察部队进行侦察。红军侦察员活捉了两名敌探，了解了敌情。红军指挥员根据侦察情况，迅速制定作战方案，派出精悍的战斗班，从石坎路右侧森林茂密的山脊飞速登上横水界头，另分数路以树木作掩护包抄而上。午后，敌人发现大批红军登上界顶，惊惶失措，慌忙开枪射击。红军指战员英勇应战，集中火力向敌军发起猛烈攻击，打得敌人魂飞胆丧，丢下武器向县城方向逃窜。红军乘胜追击，一直追到离县城9公里的贺家寨。这次战斗俘敌数十名，缴获敌人大量枪支弹药。当晚，红军就在贺家寨、桥头寨一带宿营。这时，敌第十九师第五十五旅段珩部、独立第三十二旅胡达部、补充第二总队何平部等8 个团也开到城步、绥宁一线，准备阻击红军。9 月10 日早晨，红军从贺家寨、桥头寨出发，上天鹅界，经平林时，一架敌机飞来轰炸，红军战士用机枪对准射击，敌机被射中坠毁。当天，红军从天鹅界下至岩头寨、丹口、下团、观音阁等地宿营。11 日上午，红六军团在观音阁召开动员大会，准备在绥宁以东的乌鸡山、上堡、赤板地区展开兵力，侧击由城步向绥宁方向前进的湘敌，并令第四十九团为前卫，第五十一团为后卫，掩护军团主力西进。下午4 时左右，红六军团第五十一团第三营营长周仁杰带领的一个侦察连和两个机枪连在莲花桥头与两个团的敌人发生遭遇战。这莲花桥横跨丹口扶城河上，是一座石墩木质有亭阁的苗族风雨桥，桥南是一片开阔的稻田，桥北是通向小坳子峡谷的山道和山丘。傍晚时分，周仁杰率领红军以密集的火力向敌人发起猛攻，将敌人一度打退到观音阁下首山边。深夜，敌人以密集战斗队形，从桥头南侧开阔地向红军疯狂地反扑过来。周仁杰率领红军埋伏在莲花桥头，乘夜色发挥重机枪、步枪优势，等敌人靠近后，发起突然袭击，不到10 分钟，打得敌军尸横遍野，狼狈逃窜。12 日早晨，军团首长命令红军撤出战斗。随后，红军登上围州界、孟公坳，翻越乌鸡山，向绥宁进发。这次战斗，共缴获敌人几十条枪。

　　14 日，红六军团进至绥宁高工山地区，遭到桂敌第十九师一个团的堵击。此时，湘桂两省敌军主力已进到绥宁、靖县地区。在此情况下，红六军团首长当机立断，转兵南下。当天，红军从绥宁黄桑坪进入通道杉木桥地区。15日，红军后卫部队在杉木桥的小水与敌李觉部第五十五旅遭遇。战斗打响后，敌人凭借对地形的熟悉，派一部兵力抄近路从小水大坡界对红军发动突然袭击，将正从此处匆匆经过的红军大部队截为两段，另一部敌人则从大坡界两翼迂回包抄，企图从两面夹击，从而一举吃掉红军。为了掩护主力部队冲出包围，红军派出一个排的兵力杀出一条血路，抢占了大坡界的另一高地，然后以密集的火力向敌人发起猛烈攻击。敌人一下子搞懵了，以为是红军的增援部队到了，便集中火力对准红军掩护部队。英勇的红军战士，面对强敌凶猛的进攻，毫不畏惧，紧紧拖住敌人，为了掩护主力突围，决心与阵地共存亡。敌人倚仗人多势众，轮番向红军掩护部队发起攻击。激战中，许多红军战士英勇牺牲了，最后只剩下了8 名勇士，而且子弹打光了，石头也砸光了。300 多名敌军乘机从后面冲了上来，切断了红军战士的退路。此时，红军战士前面是50 多米高的悬崖峭壁，后无退路，为了不当俘虏，8 名红军勇士手挽手毅然跳下悬崖，全部壮烈牺牲，在红军长征史上写下了壮丽的一页。

　　在掩护部队的掩护下，红军主力一部分迅速摆脱堵截之敌，向菁芜州进发；另一部分突出重围后，则迅速迂回到离小水两三里路的架马，闪电般地抢占了架马的制高点，准备狠狠打击尾追之敌。敌人撤离小水之后，从四面八方像密集的蚂蚁一样杀向架马。红军利用有利地势，集中火力向来犯之敌进行狠狠打击。在山坡下面，敌人被红军打得尸横遍野，死伤惨重。无奈，敌人太多，硬拼下去，于红军不利，为了保存有生力量，红军迅速撤离阵地，经大塘口向菁芜州进军。17 日，红军乘虚袭占通道城（今县溪镇），并将全部人马集结于县城附近。

　　蒋介石深恐红六军团北上与红三军会合，急令桂军廖磊部火速由南向北尾追，又令湘军李觉部立即由北向南堵击，以形成南北夹击之势，将红军全歼于通道境内。

　　红六军团侦察到敌人的上述行踪后，即于9 月18 日清晨，在湘、桂二敌尚未会合之前，全部撤离通道县境，沿晒口、杆子溪、杨家冲、营寨、花桥、谢家铺，向靖县新厂地区急进，并由后卫部队沿途砍倒不少大树造成路障，以减慢敌人的追击速度。红军的这一快速转移，给敌人造成了很大的被动。就在红军撤离通道不久，廖、李二敌在通道县城附近的龙尾巴相遇，由于当天晨雾特别大，双方前锋部队都以为对方是红军，发生了一场自相拼杀的混战，双方死伤不少，尤以桂军最惨。于是，双方便在通道扯皮。红六军团乘隙从容进抵靖县新厂地区。