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第七节 五两打掌——皇帝的补丁

  道光为人一向勤俭,对内对外都是能省则省。皇家的用度要节俭,宫娥彩女大量放还出宫,后妃以下不得穿着繁华服饰,连皇子、公主的婚仪也要从俭。皇子皇孙一经指婚,其福晋父家置备的嫁妆不得奢华,如有靡丽浮费之物,一经发现,不仅将原物掷还,并且严加议处。公主下嫁,停止九九大礼,以进献九头羊代替九九礼。五公主出嫁时,规定包括嫁妆在内的一切费用不得超过2000两白银。

  道光不仅要求他人节俭,而且以身作则。他乘坐的玉辇、金辇是沿用皇父的,坏了就修,不许制做新的,他还说,即使不乘辇也没什么大不了的。当时京城中流行穿带“出风”的皮袄。内务府也为道光制作一件是黑狐皮的,皮里衬以缎面,缎衬比皮里长出一段,露在外面,叫作“出风”,显得华贵。道光认为狐皮是猎获野物所得,缎子为工匠辛勤制作所得,缎子比狐皮贵重,不应长于狐皮,而且“出风”纯属装饰,既无实用,又增浮华之风。于是传谕,令将四周添上皮子,以保护缎面不受磨损,并保持朴素本色。内务府奉旨后,想乘机捞点油水,奏报说需2000两银子才能改制。道光没想到竟需要这么多银子,又传令说:花费太多,此次暂时不用了。遇上这样一位“抠门”皇帝,内务府的如意算盘算是落空了。从此,京城百官无人敢穿有“出风”的皮袄。

  皇帝坐朝要穿龙袍,满身绣着张牙舞爪的金龙,越发显出皇帝的威严。因此,龙袍虽然费工费钱,却一点儿省不得。但在宽大龙袍罩盖下,皇帝穿什么裤子、着什么内衣,外人却不知晓,无论怎样寒酸,也无损皇帝的尊容。谁能想到,威严地坐在金銮殿上的道光皇帝,两个膝头都打着掌呢(裤子膝盖处打补丁,俗称“打掌”)?

  道光不认为膝头打掌有什么不好,反以为荣,并不避讳。近臣们也有风闻,于是纷纷仿效,两个膝头也都用圆绸布打上掌,裤子破不破都要打上,平时穿不穿倒不要紧,上朝时必穿,以便取悦皇上。一次,大学士曹振镛跪奏时,故意露出膝头的补丁,被道光看见。奏对完毕,道光就和他拉起家常,说:“你那套裤也打掌了?”曹振镛略带愁苦地回答:“回皇上,换件新的花费太多,只好打个掌。”听那口气,打掌似乎很便宜。道光更感兴趣了,追问道:“你那打掌需多少银子。”这下把曹振镛问住了,他哪里知道得那样细致,略一停顿,答道:“约需三两。”道光听了,轻轻摇头叹气说:“外间打掌,也真便宜,我这内务府打一次掌,竟要五两银子。”在场文武官员心中暗笑,五两银子不知能做几条新套裤呢,但谁也不敢揭破内务府在敲诈皇帝。

  道光在饮食上也不讲究。通常皇帝御膳要有二十几个菜,与其说是为了吃,不如说是为了讲排场。为了表示对臣侍的关怀,皇帝还命御膳房特备四盒饭菜,两盒赐给枢臣,两盒赐给嫔侍。道光一改以往惯例,平时御膳不得多过四样菜,有时只要一碗豆腐烧猪肝,也不再赏赐臣侍,还规定宫中嫔侍非遇庆典不得食肉。有一次他读到雍正皇帝的一道关于御膳房的谕旨,觉得很有道理,就重新传谕,说:“凡粥饭及菜肴、点心、干粮等,食完如有剩余,一定不要抛弃在沟渠,可送给服役的下人吃;如果人不能吃,就可以喂猫喂狗;猫狗也不可吃的,则晒干后喂鸟。”道光在饮食方面的节省,闹得御膳房中的宫监厨役叫苦不迭,因为他们很难从中捞取油水了。

  平日如此,就是节日庆典,也节省得出奇。道光登极后,为皇后作生日,这叫“千秋节”,属于大庆典,照例要宴赏内廷诸臣。有幸赴宴的大臣们私下猜度,皇帝平时节省,千秋节虽不会过份靡费,却总得像点样子,毕竟是皇家御宴啊!待到开宴,个个瞠目咂舌,眼前只有一碗打卤面,偷眼看看皇帝、皇后那里,也是一样。好在打卤面还不难吃,碗里或有肉片,或有肉腥。事后才知道,御膳房为准备千秋节,奉旨特宰了两头大猪。

  道光八年,平定新疆叛乱之后,道光在万寿山玉澜堂设宴庆功。这次比千秋节强多了,有酒有菜,无奈酒多菜少,每张桌上只有几种小盘菜肴。赴宴的文武官员一人夹一筷子,品尝一口,菜就光了,只好以酒灌肚。

  皇帝在饮食上节俭,群臣可不愿效仿,反正在家里吃什么皇帝也不知道。可是道光偏偏爱打听。一次上朝,议完政事之后,又拉起家常,问大学士曹振镛每天吃几个鸡蛋,曹振镛知道不能说多了,本想说只吃一个,可又怕皇帝像上次问“打掌”那样,追问用多少银子,他可答不上来,只好撒谎说,从小得了胀肚病,从没吃过鸡蛋。道光听了,笑笑说:“这倒省了不少银子。”

  道光提倡节俭是真诚的,并且躬身力行,但他周围的人只是做样子给他看,欺骗他。因此,他的节俭虽然为宫中节省了一些开支,为地方节省了一些民力物力,但不能扭转整个社会上的侈靡之风。

  
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