慈恩雁塔趣闻

柿叶习书

唐代诗人，灿若繁星，是我国诗歌创作鼎盛的时期。不少诗人多才多艺，不只在诗歌方面，而且在其它艺术领域，也有很高的造诣。如玄宗开元年间的王维，他当时诗名盖世，是被人们公认的“文宗。”他又擅长音乐。尤喜弹琵琶，故在他进士及第后就被任命为大乐丞。他又是唐代著名的大画家。尤长于山水，创南派水墨画法，世称之为文人画，以别于只求形似的画工。宋代人对王维诗画的评论是“诗中有画，画中有诗”。或称其诗是有声的画，而其画是无声的诗。与王维同时代的广文馆博士郑虔，也是个才气横溢的人。他广闻博识多所著述。他能诗，善画山水，又擅长书法艺术。在天宝初年，经长期的资料积累，著书八十余卷，被人诬告私修国史，因而被贬谪十余年。还京后因其学问渊博，被任为广文馆博士。后他书写自己的诗和画同为一卷，进献给唐玄宗，玄宗大为赞赏，御笔在其卷末书曰“郑虔三绝”。此后，郑虔的诗、书、画名声广传九洲。

可是，当这个广文馆博士未及第前，还是一个穷书生的时候，因好书法，但苦于无钱买纸，听说慈恩寺内，有数间空屋内堆满柿叶。郑虔遂到慈恩寺，借僧房居住，每天取红叶，在上抄书习字，日复一日，数屋柿叶，几乎被他写遍。

据载，慈恩寺共有十余个院落，有屋一千八百九十七间。可见除佛殿、僧舍外，还有不少空闲房子。这些空屋，常常借给各地赴京赶考的秀才。在赴京赶考的举子中，属豪门贵族子弟者，多在其家在京师的门生故旧的宅第安置。属地主富商子弟者。多在京师繁华之区的旅店投宿。唯有像郑虔那样的穷书生，才在佛寺借宿，一取其便宜，二取其安静。