爱河农场
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我到达 Hesper 农场时,天仍然黑着。
一路小雨。我停下车时,雨仍在下着。我看了下手表,差十分六点。农舍客厅的灯已经亮了。
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我进屋,看到猎友 Stuart 在往身上套衣服,脚下是他的防水裤。他为了不用早起,昨晚便来到他姐 Judy 家的农场。
我轻声着说话,因为他的母亲还在楼上休息。
十年前,为了照顾老人方便,Judy 把母亲也接到了农场一起生活。有妈的地方便是家。亲情之在,真是无关地域和文化。
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Hesper 农场位于北约克郡,生产牛奶和奶制品——酸奶。四百英亩的土地上,也饲养着几百只羊。
农场紧邻约克郡河谷国家公园(Yorkshire Dales National Park)。发源于公园的爱河从农场蜿蜒而过。 几年来,每年的猎季,我都会到这里打猎。
北约克郡丘陵起伏,天空地阔,有着英格兰最为典型的地貌和风景。对于我,能在风景中打猎,本就是惬意的。
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离天亮还有个把小时。几百米外便是爱河,时间从容。我坐在客厅喝着茶,跟Stuart 聊着天。
猎人为猎鸭,要在天亮前潜伏在冰冷的河里。此时能喝杯热热的奶茶,是再好不过的享受。
我换上防水裤,穿上猎装,与 Stuart 带着猎犬走进黑暗。
雨还是密密地下着。
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站在进料塔顶的灰斑鸠
一年来多雨,爱河不仅有些改道,而且宽了很多。此时高涨的爱河在黑暗中急急地流着。蒙蒙细雨中,我和 Stuart隐在水岸,静等野鸭飞临。
天光渐渐朦胧。枪声阵阵中,疾飞而来的野鸭被一只只从空中击落。
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青储饲料发酵池 (Silage pit)
天光大亮后,猎人背着猎物,再次从雨中回到农舍。Stuart 的母亲已经把早饭做好了。
英式早餐,奶茶,开心的话语,慈祥的老人。
农舍用燃油做饭取暖。厨房与客餐厅是一体,很是温暖。老人把我脱下的湿衣服放在炉子上烤,一边唠叨着:“All wet through. You silly boys still go out shooting in this weather. (都湿透了。你们这两个傻小子,这样的天气还去打猎。)”
我打猎时没戴手套。双手暴露在低温一久,回到屋里回暖后便很痒。我不停抓着双手,和 Stuart 傻笑着。几年来,老人一直说我是她的另一个儿子。我也一直把老人称作“Mum”。
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白天猎雉。再次出门时,老人拿出一件干净的猎装让我换上。
“Stuart is too big for this coat. It’s yours now. ( 这件衣服 Stuart 穿不下了,是你的了。)”
我穿着合身的猎装再次走去爱河时,身子和心,都是暖暖的。
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从爱河再次走上山坡时,雨停了。远方的云间露出了蓝天。
云下的爱河谷地是舒缓的。我站在山坡,看着眼前的风景有些恍惚。
天空,云朵,绿色起伏丘陵,树林,飞鸟,古老的石屋。。。一切都仿佛是画片中的模样。
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眼前的Hesper 农场被起伏的绿色环绕着。我在想着,如果自己也能拥有一座这样的农场,该有多好。
但我知道,运作这样的农场,是无法拥有空闲的。
日复一日,年复一年,每天的凌晨4点,是Stuart 的姐夫 Brian开始工作的时间。这里有几百头奶牛,几百只羊。打草,养草,围栏,边墙,饲料,清洁,挤奶,防疫,伤病,兽医,接羔,剪毛,场房,市场。。。 无数的事都在等待着。
人们都说,如果没有激情,人是无法如此工作的。英国畜牧农庄的收入很是有限。几年前,出售一只羊的利润只有十镑左右。超市里出售的牛奶,往往超不过一瓶等量矿泉水的价格。如今每升原奶的利润,也只有几分钱。
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Brian 与 Judy 。图片选自网络,感谢!
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Sam。 图片选自网络,感谢!
Brian 有两儿一女,但只有 Sam 工作在农场。他在 2015 年开办了自己的酸奶厂,脱离了最为辛苦的饲养奶牛的劳作。
这两年,农场制作的酸奶,终于被一些超市接受,有了一定的市场。
就在一周前,英国 BBC 电视台最著名的美食节目 “The Hairy Bikers《大胡子机车手》”,播出了最新一集“The Hairy Bikers Go North 《大胡子机车手,北上》”。 这一集里,大胡子车手采访了 Hesper 农场。
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“The Hairy Bikers 大胡子机车手”主持人 Dave Myers 左一,Si King 左二,Sam 与 Judy 。
图片选自网络,感谢!
大胡子车手的职业生涯是开开摩托,吃吃喝喝。对于他们,工作是生活,生活又是工作。美食节目的电视制片都是追求唯美,尽管写实,但往往省略背景。无论在风景中饲养奶牛,还是在风景中制做酸奶,人们看到的只有风景,是看不到那些劳作的。
也罢。我对酸奶没多大兴趣,对奶牛也没啥亲密,能在这片风景中漫漫步打打猎,本就是一份奢侈和享受了。
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Hesper 农场出产的酸奶(部分)。图片选自网络,感谢!
丝黛拉和 Stuart 的猎犬在草丛搜索着。有雉鸡不时飞起,又随着枪声跌落。有野兔从草丛疾出,枪响之时,瞬间翻倒。在猎枪射程的边缘,一小群绿头鸭从草甸的水洼飞起。我抬手一枪,一只雄鸭被干脆利索地命中,落在了 6-70 米外的草地。丝黛拉高兴地跑去,摇着尾巴把野鸭带了回来。
太阳西斜时,满载的猎人再次回到农舍,Stuart 母亲已经把饭做好了。
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Stuart 母亲
我看着一锅美食,有些惊讶。
“Oh, My God! I can’t believe the food you mentioned to try is so beautiful. What is it called, Mum? (额地苍天!俺真不敢相信,您还说试着做做,简直是太棒了!这饭叫啥啊,娘?)”
Grand 什么的,老人说了一个挺怪的名字,我没记住,只记得配方来自 West Indies(西印度群岛)。米饭上托着艳丽和海鲜,我暂且称之为“大盘海鲜饭”吧。
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民工食量大如牛,吃个小母牛不抬头!
美食可口又健康,却是会撑坏人的。在此,我不好意思说自己吃了多少。
当我吻别老人离开农场时,夕阳已经隐在低低的云间。
在蜿蜒的乡路上我驾着车,车灯已开。
来时雨夜,去时夕阳,猎人的目光看着路面,也迷茫在夕阳下的风景。
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我蜿蜒在爱河河谷的小路,有几分不舍。黄昏之暗中,风景在渐渐隐去。
灯光下,窄窄的乡路在眼前伸展着,仿佛无尽。车里缓缓流淌着音乐,思绪也在流淌着。
我在想念着母亲,在遥遥的远方。
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感谢!
音乐: More Than Words, Russel Walder
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