公司附近有一家健身房，各种器械应有尽有。每天午餐前去活动一下，已经成了习惯，主要图个方便，生命在于运动嘛。
最近在健身房注意到一个新人，是一位亚裔大妈. 一星期能碰上几次。大妈看上去六十来岁，总是一个人，很少讲话，估计语言上有障碍。老人看着很简朴，齐耳的短发靠近头皮的地方露出一寸多的白发，估计很久没有染头发了，她好像对此也不介意。她经常喜欢盯着一个人看，但如果你跟她有目光接触，或想跟她打个招呼，她会立刻把头转向一边。她的肩上，背上贴了好些类似“风湿止痛膏”的东西，味道很大，只要一推开更衣室的门，你就能判断她人在不在里面。
大妈好像并不喜爱运动，很少见她在健身房里活动，但她对桑拿和蒸汽浴却独有情衷。经常烤烤，蒸蒸，图个舒服吧。
大妈有一个爱好，就是每次都顺手洗一些小内衣，袜子之类的东西，然后放在桑拿室里晾干。她人有时在桑拿室里，有时在隔壁洗蒸汽浴。每次时间差不多了，这些洗过的东西基本也干了，叠一叠，走人回家。
大妈的举动，让我想起小时候的邻居阿姨。那是七八十年代，大多数人家里没有洗澡间，都去公共澡堂洗澡。邻居阿姨周五不上班，每当星期五放学后，她都带着我们几个孩子去澡堂洗澡。跟上面提到的大妈一样，洗澡时，阿姨就把家里人的内衣内裤都洗好，晾在暖气片上。等我们洗完后，她一边拾掇晾干的衣服，一边对我们唠叨：这样多好，省得在家洗了。估计她们的心态差不多吧。
健身房位于一个高科技工业园区内，人来人往。绝大多数来锻炼的人，都是附近公司的上班族，年龄各异，以白人为主。看得出来，有些人不喜欢她在这里晾衣服，但从来没有人当面说什么，至少我没听见。过了一些日子，见桑拿门上贴了一张英文告示： “Please Do Not Dry Your Clothes Here”。
也许大妈不识英文，她依然照旧，坦然地洗衣服，晾衣服。有趣的是，仍然没人当面告诫或制止这位大妈，这是为什么呢？
几天前在电视机前看希拉里和川普首次辩论，今天不讨论谁输谁赢，只想告诉你，我好像找到了上面让人困惑不解的答案。
去健身房和洗桑拿的人们对大妈的行为，没有公开表示不满，也没有当面指责大妈在桑拿室晾内衣的举动，那是因为这些人有“empathy”，我觉得这是他们的做人底线。
英文中有两个发音和意思相近的两个词，一个是“sympathy”， 另一个是“empathy”，中文都可以翻译成“同情”。前者表示一般意义的同情，有可怜，怜悯的意思。而后者则强调设身处地去体会别人的感受。
川普从参选开始，一直我行我素，口无遮拦，没人能说服他。第一次电视直播，机会难得，但两人交锋的结果，出乎很多人的预料。他一反常态，几乎没有主动攻击希拉里，总是处于被动，一个半小时下来，他的对手似乎占了上风。在后来的记者会上，川普解释，他其实搜集了一大堆东西准备用来对付希拉里，但临时做了调整。原因是希拉里的女儿Chelsea在场。川普说，Chelsea是一个好女孩，如果用克林顿的丑闻或者电邮门事件来质问或攻击她的母亲，可能会伤害Chelsea的感情，这对她不公平。
大家知道，川普是一个富豪，非常傲慢。他从不轻易放过他的对手，包括他自己的党内同僚。他经常攻击那些指责自己的人，包括女人。有人说他是自恋，有人说他有厌女症。不过据他曾经重用的一个女主管讲，在川普眼里，职场里的男人一般来说比女人强，但一个“好女人比好男人强十倍”。川普认为，在一个男人掌控的世界里，女人更聪明，更愿意努力和提高自身。也许Chelsea的魅力让他心生恻隐之心，或许在他心中，Chelsea属于那种比男人强十倍的女人，不忍心当着她的面攻击她的父母，让她没面子。无论什么原因，我认为，这是一个人应有的“基本做人底线”- empathy。川普是政客，也是一个商人，虽刻薄，但还有empathy，至少在chelsea身上如此。有人认为，川普讲这番话是在做秀，但他的这种表达，还是让人赞叹。不知希拉里意识到没有Chelsea有可能是她重新打开白宫大门的钥匙。
总统竞选在任何民主国家都可能是惊心动魄的。例如台湾大选，有人说比看惊险电影还刺激。在那里，候选人怎么可能会因为对手的女儿在场，考虑她的面子而放弃绝好的抹黑机会。
一个人在一个社会里生活久了，无论走到哪，都带着那个社会的影子，就像柏杨先生曾经说的，“一个人生活在一个环境里，就好象水泥搅拌器里的石子一样，运转起来之后，身不由己”，最终石子的模样全无，成了灰土土的水泥。那位大妈，估计是个懂得节检，会过日子，能省就省的人。大妈肯定也有她的“做人底线”，是什么，我们无从知晓。但“不抢，不偷，不犯法，或不伤天害理”，应该是普世的“做人底线”。也许在大妈眼里，桑拿室出入的人很少，洗洗晾晾，也就是顺手的事儿，没什么大不了的。
健身房里的人，虽然不喜欢大妈的行为，但多数人会保持沉默， 因为他们明白，如果当面指出来会让大妈尴尬，这是他们做人的基本底线。 即便实在看不下去了，也只会向管理人员“告状”，那张告示也许就是告状的结果。
在一个以不“违法乱纪”为做人底线的社会，只要不触及法律，就可以为所欲为。一个人如果缺少同情心，怎么可能设身处地去体会他人的感受。对于这些人而言，夜里不睡觉打麻将，大声喧哗算什么，你要嫌吵可以搬家嘛；退休了闲着没事，不分黑白地跳广场舞，哪管你上班族的休息； 天气热，没问题，去超市，那里有空调，都是公共场所，谁敢阻止?
坦率的讲，一些基本的文明规则，如节约公共资源，顾及他人感受之类的文明意识还没有完全进入国人的精神世界。海外的一些华人对这种意识也只是初级阶段。 甚至连“谢谢”，“对不起”这些简单的文明用语，也不习惯使用。如果你把“体会他人感受”做为底线，少一些指责，多一些理解，那你的人际关系肯定不错，家庭一定和睦。当你谢谢“她” - 下班回家后一桌热菜热饭等着，没准她会流下泪来，回报你更多。当你谢谢“他 ”- 忙碌了一天还帮你洗碗，他一定满心欢喜，越干越起劲。
家庭是社会的细胞。家里的文明决定着社会的文明。家长的行为，言语都会直接影响到孩子。你如何接人待物，你的孩子通常也会如何接人代物。你的做人底线也可能变成你孩子的做人底线。
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