三个月后何家结束培训，回上海走马上任。她住回自己家，每天上下班由司机接送，一个人吃饭总是好凑合，她在国外已经养成简单的生活习惯，大多数时候就着一碗汤吃一块自制三明治，看看书，上上网，看看电视新闻就上床睡觉。

日复一日，周而复始。

周末的时候去姑妈家，在两老跟前承欢。姑妈喜欢养花养草，何葭投其所好，自己也养了一些，跟姑妈去交流养花经。

“玻璃海棠不能拿到房间里，两天叶子就不紫了，开始出现那种病态的绿。”

“蟹爪兰挂在东边窗台就可以，属于半阴植物，开的花可漂亮，又容易活，我给你插了一盆。”

如此种种，如数家珍。

姑父上老年大学，在练毛笔字，她也拿张纸在旁边比划，如何运腕发力，虚心讨教，哄得老人家诲人不倦，龙颜大悦。

只有对沈远征似一般朋友，仿佛两人只是点头的交情。见了面问候一声，随口说几句不痛不痒的话，聊聊天气，各自的工作再无别话，分别走开。偶尔吃饭的时候他会问一句：“工作怎么样？还顺利吧？”

她一边盛汤一边说：“还行，马马虎虎。”

也就这么几句话。他去照顾维维，维维不在就钻进自己的房间去看碟；她收拾好碗筷又回到桌前执笔炼字，凝神静气。

新工作一开始总是紧张的。何葭前面几个月要适应新同事新环境，摸清公司的基本运作情况，非常忙碌。她在公司的地位基本上跟总经理平行，所以没有人妄想要跟她交朋友，都对她毕恭毕敬，客客气气，她不是不寂寞的。

有一天张帆问她工作如何，跟同事关系如何，有没有人表示好感等，何葭苦笑一声说：“高处不胜寒。”

张帆跟她八卦：“真的，女人到了一定年纪一定地位，再找合适的人也难。这个年纪的男人，事业有成了，可是也都结婚了。就算没结婚的，离婚的，也都喜欢找水灵灵年轻的妹妹，小鸟依人，让他们很有成就感。你这样的跟他们一个级别的职业女性，他们害怕不能压服，所以会望而却步。”

何葭啼笑皆非：“我现在不考虑这个问题。”她下意识地看看手上的戒指，还是下不了决心把它们取下来。

张帆趁热打铁：“你现在一个人，远征也是自由身，为什么不给他一个机会？”

何葭把目光从九天之外收回来，说：“感情又不是什么东西，说收就收，说放就放。”

张帆还想再劝，看她手摸着戒指脸色不好看，连忙把未说出口的话咽回去。

这样，生活走入一种程式，却也过得飞快。早上八点出门上班，下午七点能回到家里。月头月底的时候发工资，结帐，要忙碌一些，跟加国总部开电话会议的时候要加班到十一、二点，张弛有致，有条不紊。

何葭逐步按照加方的要求对财务进行改革，使之在不违反中国税务制度的前提下向加方的习惯靠拢。她在工作中对同事和颜悦色，但是原则问题绝不妥协，有种不怒自威的气质，令人信服。

一日一个 供应商，摸不清状况，几次三番地把发票做错，被财务部打回票。公司负责的采购的业务员不得要领，厂家的业务员也不得要领，最终那个工厂的经理亲自找上门来，几乎跟负责的会计人员吵起来。

何葭闻声从里面办公室出来，问清楚情况，把那经理请进自己办公室，拿出别的工厂的发票，逐一讲解给他听，说：“这本来没有什么大不了的，只要按照我们公司的要求填写发票，马上就把钱划给你。”然后转头责备采购，“难道你没跟他们说明白？惹这么大的误会。”

那经理是个久经江湖的聪明人，一点即通，回头对自己的业务员说：“怎么我一听就明白，你搞了个把月还没搞懂？”又对何葭说：“对不起，我们这个业务员才参加工作，摸不清状况。希望这件事不要影响两家的合作。我叫张文东，认识你很高兴。”

说着递上自己的名片。何葭看了看，只见上面有董事总经理的字样，应该是工厂的老板。

何葭也递上自己的名片，说：“我叫何葭。希望你不要误会是我们工作人员故意刁难。”

张文东连忙道：“哪里会，哪里会。”

于是周五下午快下班的时候，何葭接到一个电话：“我是张文东。何小姐能不能赏光吃顿便饭？”

何葭记得这么个人，笑问：“张先生，钱拿到没有？”

如果只是通过电话不看表情，何葭的声音温柔圆润，十分悦耳。

张文东说：“我们按照要求改了发票，已经拿到钱了。这次要多谢何小姐。”

何葭说：“不客气。这也是公事公办，不必谢我。吃饭就大可不必了。”

张文东连忙说：“何小姐，这顿饭绝对不是贿赂。我们倆在业务上没有什么牵连，你也不是下单的采购，绝对没有什么违背贵公司规定的地方。我只是表示一下对你的敬意，请你不要推辞，给我一个面子。”

大约做老板在外面混的，说话都很有技巧，让人推托不得，何葭一时不知道该如何应付，沉吟着。

就在这个空档，张文东接着说：“何小姐为人处事，让人如沐春风，我有心交个朋友，请无论如何要赏光。”

话说到这个份上，似乎再推托就矫情了。何葭思忖半天，才缓缓说：“那好吧，你晚上七点去我家接我。”然后她说了个地址和手机号码——她的名片上只有公事电话。

那边张文东放下电话长舒一口气，不停地抹汗。

何葭下班后由司机送回家，冲了个澡，换上一套休闲服，坐在沙发上边浏览报纸边等电话。

七点整，张文东打电话过来，说他的车子在门口等。她拎起包下楼，看到一辆闪亮的黑别克停在弄堂的大门外。

何葭所住的老式房子，一排排的类似今天的联体别墅，每一排都有一个大门。

张文东看见她，朝她挥挥手，走出来到另外一边替她打开驾驶座的门。何葭本来想坐进后座的，见他如此，只能坐到前面去，习惯性地扣上安全带。

张文东坐进去，看着她微微一笑——这个女人换了一身衣服，好似换了一个人，跟上班时的那个制服女人是完全不同的风格。他笑问：“你信不过我的驾驶技术？”

何葭一本正经地说：“大约等下要上高架吧？那个时候车速还是蛮快的。小心点总没坏处。”

张文东点点头又问：“何小姐喜欢不喜欢湖南菜和东北菜？”

何葭说：“除了人肉，我什么都吃。”

张文东笑得往后一仰，说：“那么我带你去徐家汇的一个小饭店，专做湖南菜和东北菜，何小姐觉得怎么样？”

何葭说：“我没意见。”

张文东飞速上高架，异乎寻常地顺，居然没有堵车。虽然饭店在一个小小弄堂里，还是高朋满座，看来口碑是不错的。

张文东带她走进早已经订好的小小间隔里，让何葭点菜。

何葭说：“我不懂湖南菜。你负责点，我负责吃好了。”

张文东点了剁椒鱼头，腊肉蒸黄鳝，东北酸菜粉条和一罐海鲜土鸡野菌汤。他征求她的意见：“你还需要别的什么吗？”

何葭说：“够了。我估计这些都吃不完。”看来他不是个出来就摆谱的男人。

他又问她喝什么酒。她说不喝酒，要么来点鲜榨果汁好了。

、

于是他陪着她喝果汁。
菜陆续上来，何葭尝一口，赞赏不已，连忙低头苦吃，辣得不得不用纸巾抹汗。

张文东问：“何小姐从加拿大回来？”

何葭说：“是啊，人都变粗线条了。”

看得出，她确实不象某些上海女孩子那样装娇嗲，装文气。

“何小姐在哪里上的大学？”

“上外。你呢？”

“我交大毕业。我老家在浙江。”

“那一个人在上海，也挺不容易的。”何葭想起钱仲明，不知道他如今怎么样了。

“最难的是头几年，现在都过去了。”何文东轻松地说。

中国人在国外，跟外地人在上海一样，头几年哪个不辛酸？时间长了也就好了。

何葭问：“那么在上海安家了吧？”

张文东反问：“什么叫安家？买了房子就算安家了吗？我妈妈说，女人在哪里家就在哪里——所以我现在还没有家。”

何葭吃惊：“你单身？”他看上去有三十四、五的样子。中国男人，有几个在这种年纪还是单身的？

张文东试探地问：“你也是吧？我听人家说你是单身。”

看了看自己左手无名指上的戒指，何葭觉得这顿饭是不该吃的。