前几天发表了一篇关于国内养老的考察，大家意见纷纷。其实还有一个非常现实的问题没提出来，就是南方的冬天。跟北方不一样，南方冬天是没有暖气供应的。过去据说黄河以南是没有取暖设备的。习惯国外中央空调的华人回国养老一定会很不习惯的。

这次回广州探亲正好遇到南方人所谓的寒流袭击，温度突降到了华氏50-60度左右，持续了一星期。由于室内没有空调暖气，室内室外温度都差不多。亲戚朋友见面都穿着厚厚的棉袄皮衣。打喷嚏，咳嗽，感冒的一大堆。晚上进入被窝是件非常痛苦的事。洗澡也是这样。

小时候最讨厌过冬天。冬天的南方从来没有雪，温度最低就在零度左右。我第一次看到雪还是上大学之后。现在跟孩子讲都不可思议。当年穷，没有条件，否则可以旅游去哈尔滨看雪景，也不至于到成年后都没见过摸过雪。我相信，很多人恐怕20多岁都没见过摸过海。

冬天的南方基本以阴天为主，到处都是灰蒙蒙的，非常压抑。在广州的那几天，寒冷的天气让人感觉春节快要到了。国人普遍怕冷。其中一天有60多华氏度，我穿着短袖跟人吃饭，其他人都穿着棉袄毛衣，感觉非常奇怪。

小时候的冬天有不少取暖方式。在学校里，大家可以挤在一起，也是一种游戏。有的当地孩子还拿着一个小碳炉上学，将碳炉放在衣服内取暖。当时大院内家家养鸡。我家也有十几只。那时鸡就是孩子的宠物。冬天的时候，将冰冷的小手放在鸡的翅膀胳肢窝内，也是一种低碳取暖的方式。不过一定要给鸡一点奖励才行。

总之，小时候对冬天印象不好，经常感冒发烧，唯一有好印象的是过元旦春节，那时一定会有好吃的东西，这是其它季节没有的。其实如果电力更加便宜的话，南方冬天的取暖应该不是什么大问题。安装一个热泵的空调就行了。不过国内的房屋普遍隔热能力很差，取暖恐怕要消耗不少能源。可见电力公司还有很大潜力可挖。

要想不点空调取暖，恐怕要去到海南的三亚才行。现在那里的房价跟广州不相上下。那里环境比珠三角要好，也许值得去考察一下。寒冷对老人的生命威胁很大。在美国，不少人冬天到佛罗里达过冬。夏天回到北方，不少地方夏天连空调都不需要。要想回国在南方退休，最好等到冬天取暖问题解决后再回去。