2012年以色列总理内塔尼亚胡在美以关系紧张的背景下访美，和奥巴马总统举行了会谈。据说，内塔赠送给奥巴马总统一件珍贵的礼物，是一部旧约经典《以斯帖记》。整个圣经，只有两部书是以女英雄为题目的，一本是《路德记》，再一本就是《以斯帖记》。

这部书，说的是以色列在大卫和所罗门王之后，逐渐分裂和衰落，最后被古巴比伦王国所灭，很多犹太人被劫持到巴比伦国土，也就是今天的伊朗居住。后来古巴比伦又被波斯帝国灭亡。这个波斯帝国，后来出了一位邪恶的宰相，名叫哈曼，此人生出恶念，阴谋要把波斯境内全部犹太人屠杀。

幸运的是，在波斯犹太人民族中有一位美女以斯帖隐瞒身份嫁给了当时的波斯国王亚哈随鲁。俗话说嫁出去了闺女泼出去的水，一般而言，女人出了嫁，就要事事为夫家着想。比如俄罗斯历史上著名的叶卡杰琳那大帝，原本是个普鲁士女孩子，一辈子连俄语也讲的不好，但是嫁入沙皇家族之后，为俄罗斯民族争地盘夺利益的心比俄罗斯男人还强，成了俄国历史上仅次于彼得大帝的明君。

而在美女以斯帖的身上，犹太人强大的民族向心力彰显无余。为了拯救娘家免于灭顶之灾，以斯贴巧施妙计和美色，终于揭露了大反派哈曼的阴谋，并让波斯国王亚哈随鲁回心转意，出手干掉了哈曼及其党羽，使得犹太民族避免了一次灭顶之灾。于是，他们把这惊心动魄的一天定为普珥节，让亚伯拉罕的子民世世代代纪念这个民族危亡的时刻。就在内塔送书之后的几天，全世界犹太人就欢度了这一年一度的普珥节。

犹太人的悲剧在于，以斯帖只身救民的神迹，并不能在历史上永远重演。在很多犹太人看来，波斯的大恶人哈曼的阴魂不散，在2500年后又转世投胎到纳粹德国希特勒的身上，酿成了六百万犹太人惨死的人类悲剧。从人类学上看，波斯伊朗人和德国日耳曼人同源，所以这个假想也许不算离谱。

内塔赠给美国总统《以斯帖记》，意有所指。2012年，正是伊朗的核计划日益曝光在国际社会的监督之下，伊朗以色列的关系几乎达到了战争的边缘。而当年要灭绝境内犹太人的古波斯帝国，放在今天，就是伊朗。在内塔的心目中，波斯人对犹太人实施种族灭绝的祸心在2500年后再度酝酿，而这一次，伊朗要用核武器。正如他在会见中对奥巴马所言：Then, too, they wanted to wipe us out；伊朗的伊斯兰政权，就是当年的哈曼；以色列总理所希望的，是奥巴马扮演古波斯王亚哈随鲁的角色，乾纲独断，为以色列作主，把灭绝犹太人的阴谋扼杀在摇篮里。不过，这是内塔在暗讽奥巴马是一个深藏不露的穆斯林吗？

只是，在今天的时代，内塔没有美女以斯帖赠送给奥巴马，那么奥巴马挽救犹太人的计划自然也不能让以色列满意了。奥巴马政府联合国际社会和伊朗搞了一个核协议，赞同者说此协议延缓伊朗核武器发展十年，而批评者内塔尼亚胡则说，在该计划的纵容下，伊朗最终会走上核武装。

川普总统上台后，废除了伊朗核协议，算是送给了以色列的一个大礼。而川送给他们的第二个大礼，就是在美国正式承认耶路撒冷为以色列首都后，把驻以色列大使馆正式迁到这座圣城。这第二个，虽然只具有象征意义，但是它在全世界犹太人和基督徒的心目里，价值甚至绝不亚于伊朗核协议的废除和女英雄以斯帖的千年传说。这又和一部历史悠远的旧约圣经经典有关。

我在下班开车回家的路上，刚好听到耶路撒冷迁馆仪式的转播。一位美国亲以色列牧师的发言历数了圣城耶路撒冷在犹太人历史和整个西方文明史上的核心地位：就在这个城市，以色列始祖亚伯拉罕把亲生儿子给上帝献祭并获得神的应许；就在这个城市以色列伟大先知耶利米和以赛亚为整个西方文明确立了公义和道德的准绳；就在这个城市，上帝应许米撒亚救世主要来临世界成不灭之国…

随后是以色列总理内仿佛神明附体一般发出雷霆万均般地火爆演说，他在盛赞川普总统之后，充满历史神圣感地援引以色列伟大先知撒迦利亚的一段名言，那是一段叽里咕噜的希伯莱文，我是听不懂，但是现场观众好像都懂了，全体起立，热情欢呼。回家后我找出了内塔总理发言的transcript并google, 原来总理引用的那激动人心的号角是先知撒迦利亚在2500年前写下的预言：

“耶和华如此说：我现在回到锡安，要住在耶路撒冷中。耶路撒冷必称为诚实的城，万军之耶和华的山必称为圣山”。

旧约《撒迦利亚书》的讲述的故事是《以斯帖记》的延续。犹太人在侥幸逃过哈漫毒手之后，终于等到了一位明君允许他们归回故土，耶和华应许他们：我现在回到锡安，要住在耶路撒冷中。如果套用一句诸葛丞相《出师表》，就是“兴复汉室，还于旧都”。只是，犹太人回归之后，2500年都没有复国，甚至在二战期间差点被纳粹灭种。

直到1948年英国离开巴勒斯坦之后，以色列才在击退了周围阿拉伯人进攻后成功复国，实现了旧约的古老预言。相比之下，耶路撒冷的复都事业，却更加一波三折。1948年以色列只拿下了耶路撒冷的一半，另一半被约旦占领；到了被全世界基督徒视为神迹的1967年六日战争，以色列反败为胜，击溃了以埃及约旦，统一了整个耶路撒冷，但是西方国家为了安抚阿拉伯人受伤的心灵，对以色列还于旧都的成就不予承认；直到去年，川普让美国成为西方国家中第一个承认耶路撒冷是以色列首都的国家；今年，更将大使馆迁从特拉维夫迁到了这座圣城。

以色列还于旧都的一波三折，在《撒迦利亚书》中也有预表，因为当时的以色列民，在千辛万苦回到故乡之后，虽然一度全力复建首都圣殿，但是好事多磨工程被停止长达15年。为了鼓励百姓努力完成神的应许，先知撒迦利亚才写下此书，殷切期望，谆谆教导，但是耶路撒冷终没有恢复。如今，圣城不仅合二为一，连自由世界的领袖美国都以实际行动承认了，这怎能不让久经磨难的以色列和全世界虔诚的基督徒不欣喜若狂，视川普总统为神降的大救星呢？只是，同样把耶路撒冷当成圣城的穆斯林并不这么想，迁馆的第二天，在抗议中被杀的巴勒斯坦人就达到了70人。

有人说，以色列人和中国人，是世界上历史感最强的两个民族。中国人记录历史有煌煌的24史汗牛充栋，让欧洲史学在中华史家面前要自惭形秽；记载以色列人公元前历史的39卷旧约全书，勾勒了整个西方文明的历史框架。中国人看待历史，目光悠远而绵长，有个在华盛顿流传很久的笑话，说尼克松访华，他问毛泽东（一说是周恩来）：阁下对200年前法国大革命怎么看。答案是：too soon to tell； 而正如我们本文所诉，以色列人即使在考虑今天国际政治的时候，满脑子也在回忆对应着几千年前的先知预言。

两者所不同的是，以色列人的历史，是在他们灵魂救恕和宗教信仰的推动下滚滚前行，所以他们的复国之梦2500年来永远不灭；而中国人的历史是一部世俗史，所以类似于“兴复汉室，还于旧都”的豪迈口号，最多只能持续一百多年，然后就三国归晋了。

昨天，美国最伟大的现代作家之一Philip Roth在85岁上去世了。这个人不单单是一个坚定的无神论者，更是一个狂热的反宗教者，他曾说过“ When the whole world doesn't believe in God, it'll be a great place”，这也未免太极端了。宗教固然让人类狂热，但是也给人带来心灵的救赎和平安。也许把这句话改一改就对了“When the whole world does believe in ONE God, it'll be a great place”。只是，人类有自由意志，我们自己选择了不同的信仰或者没有信仰。在不同信仰或意识形态的引导下，人们杀人，然后被杀，还满怀正义感和使命感，因为，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。

写歌的还得了诺贝尔文学奖的那个迪纶，最著名的歌，blowing in the wind, 唱道，how many deaths will it take 'til he knows that too many people have died? How many times can a man turn his head, and pretend that he just doesn't see? 人并不是假装看不见。我们所信的，好像在风中飞舞，blowing in the wind, 即飘忽不定，又那么真实地存在。人，迟早是要死的，那么，为了心中所构架的那一片理想国，不论是伟大的共产主义理想，还是末世后耶稣做王的新天新地，或是西方极乐世界，或者仅仅是远方的那一片橄榄树，虽九死其犹未悔，可谓死得其所。