石鼓嘴下湘江水
小时候还不会水，衡阳夏天太热，有时达到40度，经常三三两两走到两三公里之外的叫白沙洲的河边背着大人玩水游泳。每次在那里会遇到很多人，清一色的男孩，小一点的都拖的精光，也偶有大孩子光屁股的。河水湍急，会游的下水后都会被冲到下游，然后上岸走回原地。大大小小，叮铃光啷，沿河岸逛荡，气得时有在河边停船的艄公大骂，因船篷内有女在此，尔等如此叮叮当当，让人烦操不安！
最怕的就是让父母知道而挨打。游泳的常常有溺水而亡者，“在家中学习学习，干点什么不行，为什么顶着烈日、大老远的跑到河边玩水，多危险！” 大人的话不听，一头扎进水里，只图一时凉快。那时真热，热得你无处遁形，没有任何避暑办法，唯有把身体浸入河水中。水中岸上一片喧闹，不知谁叫了一声有人被冲走了，惊恐之中大家都跑上了岸 ，又有一个小孩不见了，很长时间都忍着酷热站在岸上等待确认，人是否会出现，但没有。落入深水中的人没人敢救，据说人在挣扎时不管什么都会死死抱住，直至同归于尽。传说夏天衡阳每天都会溺水一个小孩，顺水而下，历经数日最后都漂到石鼓三江交汇处，停留不走了，人们称这里叫石鼓嘴，这里有一个始建于唐代的古迹—石鼓书院，一个僻静幽深的千年遗址，位于三江汇合处的河边。
石鼓书院僻静处，
学童伏案心如水，
千年门庭听鼓声，
江中一梦知何年？
在上大学放暑假回乡的一天，我只身来到白沙洲，这个小时候热天经常来玩水纳凉的地方，一片安静，完全没有当年孩子成群、水中岸上喧闹的场景，感到世事变迁真大。
这片水边都是泥土河岸，从那些工厂的后面有一条人行道土路通向这里。泥土比较紧实，太阳下水上的土很干燥，一点都不滑，水下是泥和沙子，脚踩上去不泥泞。脱下衣服放在岸边的土地上，就可以下水了。这是一个小孩聚集点。附近的河岸线比较直，下游几十米处有个弯曲，再过去一点就是个大弯，好像是个挖沙点，水很深，岸边可见堆起来的沙丘。在那挖沙点的后面据说有个抽水站，水泵在水下抽水，会游泳的靠近都会被吸下去，相当恐怖，这些都是小时候留下的印象。
坐在岸边，努力地回忆小时候下水的地方，一切看起来很熟悉，又有点不像当年的场景。静静的水流，在眼前缓缓地移动，想起当年在水中，觉得很湍急……
当时我8岁吧，已来过好多次了，但还是不会游，很羡慕在离岸边比较远的水中游来游去的小孩。那天我一点一点地往远处走去，试着划水。周围人很多，一片祥和。当我在水中平身划动再次落脚时，直觉得踏进了深处，水一下子就漫到嘴边，我张开双臂，伸手向近处一个小孩才喊一声救命，就被水冲进了深水区，耳膜一声轰响，掉了下去。
我向水底滑去，一团团像黑烟的阴影向我迎来，头上的光环迅速缩小变成一个摇摇欲坠的昏暗亮点，在一片浑浊当中，大小不一的气泡从脚下和四周蜂拥而至，传来一股压在深渊里的呻吟响声。
从无边的天河奔来
是你灵魂之
光
刺破茫茫的夜空
赋予了大地的生命
于冥冥之中远去的
是你躯体之
魂
滑过深深的阴河
回归源头的无际
我霎那间意识到我要死了！当沉到江底时，我用力一蹬，双臂同时向下扇动，用力压水，双腿向下蹬水，好不容易冒出了水面，刚一露头想喊救命，迎面的江水顷刻灌满了嘴里，又向下滑了下去。头顶上的那个亮点一暗一明，处在生与死之间往返的我，不知道触没触到河底，上上下下来回奔忙，像是朝下叩响阴曹之门；朝上叩响阳间之窗。激流中我正在两个世界之外徘徊、乱撞。
事后我了解到，当时离我几米开外的水中有好几个人，还有比较大的小孩，看到水中正在挣扎、水面上时而露出黑头发，时而又沉下去的人，没有前来相救的，有的赶紧离开水里，跑到岸上，大家都睁眼注目着眼皮子底下就要发生的一个死亡。
记得一周前溺水过一个孩子，与我属于一个厂的，附近有好几个比较大的厂矿：冶金厂、耐火材料厂、轧钢厂和探矿机械厂。那天水里岸边人声鼎沸，只听到有人惊呼：“有人落水了！” 就像赶鸭子一样，水中的人涌到岸上，仅留下寥寥几个胆大的人待在水中不动，警惕地看着四周。大家望不远处的水面观望，有人喊了一声：“又冒出来了！” 有惊呼声，我却没看见。此时从那边小跑过来几个一身精光，叮铃铛啷小孩，后面跟着一个穿着小紧身短裤的大汉，停住后顺着小孩手指的方向往水面看去：“在哪呢？” 一副力挽狂澜的样子，紧接着身体摇晃了一下，眼睛望下瞟了一眼，后退一步：“没有什么啊，早冲走了，来不及了。” 脸上一阵痉挛闪过，我想起了电影中准备撤退逃跑的狗熊。
“掉到水里的人，你去救，就会被死死地抱住，最后你也会死。”有人恐怖地说到。至于船上的艄公，不会去救人，据说这是干这一行的迷信 ，救了人以后船哪天会翻。听说有个船家摆渡时船桨被水中的小孩抓住了，船家竟狠心地把船桨抽回，任凭小孩被水流冲走。其实那时候的社会环境很残酷，人人都穷啊，只有阶级斗争，阶级敌人的观念。俗话说穷山恶水出刁民，动物饿急了就会乱咬，甚至伤及同类 ，人类亦然。人有富余了，才会帮助别人，心生怜悯。那时的所谓纯真，更像是一种赤裸相见，家中就那么几个简陋的板凳，脚上往往没有袜子穿，衣服上总会有补丁，用后来的眼光看就是深情满怀的“纯真年代”了！体面也是需要一点金钱成本的，人穷了，只好省了，于是成就了纯真的称号。
每当发生一起有人被水流淹没的事件后，跑到岸上的人一时都不敢入水，说是人才死会变成“螺杀鬼”来拉人。直到过了好长时间，有一两个胆大的下水，才会陆陆续续地跟进。当时我的落水事件发生后，在厂里引起了较大的轰动，因为前一个小孩死了没几天，父母见到我后不像原来，上来就打骂，这次却出奇地慢慢说话。
人在阴阳之间漂移的感觉很奇妙，开始你在霎那间想到了死亡，然后奋力拼搏，拼死挣扎，后来会进入一个混沌的世界里，那是你的灵魂与你的肉体缠绵—依依不舍的告别，此时你脸上的表情呈现出一种无限，就像是在太空的银河里，大地之净水孕育了你的躯体，上天之光波赋予了你的魂，造就了你的生命，此刻将要来一个回归！
此时手脚还在动，但就像感觉是别人在动，那是灵魂在与肉体的无言分手……
神学宗教认为人来自天空，宇宙万物皆由神来创造。我感到灵魂有点像一种信息波，与肉体合一，形成了一个个生动的形体。怪不得很多睿智之人死后要将骨灰撒入江河湖海，有些宗教也是把人体放入江中超度。这是回归啊！
时间在这一刻静止了，就在最后松开手要说再见时，灵魂停住了，眼前出现了亮光，就像在昏暗的走廊里移动时前方一侧突然投出一道柔和的光那样，一个门隙从里面拉开了，亮了一片，像是一扇落地窗门完全打开了。
我的一只脚尖碰到了地面，河床的地面！我一下子恢复了知觉。双手用力划水，另一只脚又踩到了地面，我的眼睛、鼻子冒出了水面。我定住了神，就像一个梦游的魂，睁眼在确认眼前是否是真的 ，远处很多人都在朝我这边看着，待在水里的人很少，都很安静。我小心往前探着路，感到在一个边缘行走，但是指向岸边，我一步又一步，像是走在生死之桥上，越来越踏实地走着，我爬上了岸。这是下游的河岸，再过去一点就是那个大弯挖沙点。我慢慢地走回到放衣服也是最初下水的地方，面无表情，大家让开的一条路，我走到我的衣服堆放处，坐了下来，一声不吭。
人群中没人说话，只是看了看我，也没都围上来，过了一会儿，又相继有下水了。
“嘿，真吓人，刚才我们都在想你肯定……你是怎样回来的？”一个大孩子站在我身边问到。
我仰头看了他一眼，没说话。
又过了一会儿，有个男孩问我是在哪里掉下去的，旁边一个不会游泳的小孩指着离岸不远的水面说：“在那。”
我问了一句：“我冲到哪了？”
“在那里！”小孩挺着胸，手抬得高高的指向下游：“好远哦！”
是很远，几十米吧？我当时在水中挣扎，每次落下去时便玩命般地向上脚蹬手划露出水面，头一冒出就大口吸气，紧接着又沉了下去，如此反复，虽喝过几口水，但坚持了很久没有失去最后那一口气。我能够做到每次上浮吸口气，得益于之前的水中练习，特别是双手双腿的整齐划动。
在哪里上的岸？我都有点懵了。也是，在阴阳之间的灵魂之旅，咋会记得清呢？
大男孩看着我最开始落水点，疑惑地说：
“那里深吗？没有啊，我好多次都到过那里……”
这个男孩走到水里几步后向那里游去，一个猛子扎进水中，不一会浮上水面，走回来：“怪了，原来没发现那里真是深水，下面很黑，我没打到底。” 现在其他的小孩都远离那片水域。
来这里的大部分都会游泳，但游的不算好，多是狗刨式。
又过了好多天，我又与几个男孩来到白沙洲。吃一堑长一智，我知道哪里水深，游泳时小心点，没事的。在水里齐腰深的地方，我朝水里扑过去，学着青蛙的动作，我惊喜地发现，我浮起来了！而且平铺划水时，还可以一直保持鼻子露出水面。我一次又一次试着游着，真的一直浮在水面上了，我向近一点的深水区游去又游回来，我真的会游泳了！
这时相信了那个说法：几个大孩子把一个小的扔进深水里，小孩在水中挣扎一阵后，再捞起来，喘几口气平息后又扔进深水中，如此反复三到四次，就会游了！
以后几年时间里，每到夏天都会来到白沙洲游泳，只是越大来的越少。但还是比较胆小，始终没有游去太远的水域，一见到水流，就会回想起那次的生死之旅。
回想起这些，我决定再下潜去查看一下附近的河底，依稀记得就是这一片，发现这一带水好像都变深了，河中的白沙洲水边的沙子也不像从前那样多了。
自中学以后，就很少来这里游泳了，下乡后就只来过一个，就是去年夏天，还没上大学，我是与另一个中学同学俩人一道来的。他如履平地般地走到水边，约我一同游到对岸，我胆怯了。我从未游到河那边，河中再往下游不远，还有个小岛叫白沙洲，连那里都没到过。隔河一望，对面很空旷，有个模糊的人形移动，感到很远。
“这没多远，不算什么，那我自己游过去了。” 他冲进水中，回头看了我一眼，向对岸坚定地游过去。我站在岸边，目送着在水中扭动、渐渐远去的身影，心想要是有突发情况，我是没能力去救人的，附近也没人，那可怎么办？
心里真的很紧张，想喊一声叫他小心，但他游出很远了。周围很安静，天空云彩纹丝不动，一切都像凝固似的。眼前的河水静静地流淌着，岸边的水看起来流动的很快，河中央的水似乎动的很缓慢，不知道真的是这样吗？
天气很热，但水中清凉，要是抽筋，会水的人也难逃一死，据说衡阳有一年发大水，有个游泳冠军仗着自己水性好，在激流中捞取财物，最后丧命。
突然想到游过河的同学怎样了，抬头一看，人不见了。记得他是游到了对岸，然后朝上游走去，这样游过来时才能到达我在的附近，有水流嘛。开阔的水面上，模模糊糊有一两晃动的影子，盯着看了好一会儿，不是人在游泳。
他不见了……
坐在水边，望着流水，脑子一片空白，要是真的出事了，回去如何向他家人交代？
我呆呆地望着河中央，那里的水在快速的流着，又像静止不动一样。要是在河中央水域发生事故，想救都来不及。
时间过了好久。
正在此时，我发现了他从那边走过来了，我长舒了一口气：“吓了我一大跳，以为出事了呢！咋一直在水面上不见你？”
“我往上游走了很远。水急呀，往回游怕冲下去，到不了你这里。结果游过来时，在你的上游那边上岸了。没事，这点距离不算什么！”
但他还是有点累的样子。我本想约他一起下潜再去水下看看，还是作罢了。水下的世界可不是开玩笑的！
回忆如同静静流动的河水，眼前又是一个干热无云的景色。我下水后在似乎是当年落到深水处之前的水域涉水探步，最后潜水到深水区 ，寻找当年的痕迹，但到再深的区域时我放弃了。在浅水区水下我没发现什么，深水区水下我探不到底，一种阴深的感觉似曾相识。
我回到了岸上。
此时我心中又升起另一种愿望，一种越来越强的冲动：我从来就没有游过河，也没有登上那个岛—白沙洲，但我无数次望见过对岸荒凉的土地，水上白沙绿丛的岛屿，我今天决定一定要游过去看看。先看看河中心的小岛。
水位很低，江面不似上次宽阔，这给了我信心。心中有一种最后离开的情怀，需要临别前的畅怀一游。我走向水中，一直走到离岛不远，水很清凉，我扑向了水中，向岛上游去。
水下到处都是白沙，在阳光下亮的有些晃眼，我突然想到那日在水中上下挣扎时一直水下很暗，光线转明的原因一是水变浅，光到达底部有反射，二是有白沙，更增加了亮度。
岛上空无一人，灌木丛生，发现有一小块菜地。白沙满布，偶见一些泥土。在沙滩上溜了一下，又下水向对岸游去。河道不宽，不一会儿就到了对岸。
学着上次同学的做法，我往上游走了好一会才停下，准备从这里游回去。看到江面如此的宽广，心里有点发怵，想走回去还是从岛上穿过比较容易。才转身走几步又停了下来。
不能留下遗憾！这里有我的魂留下的足迹，人生还有再一次这样的事情吗？下一次也许就是真正的回归了！
我走到水中，这里的岸边水下更深一些，我没入了水里，把身体舒展开来。
越到水中央，水越清澈，水下墨绿中抹上了些许淡淡的蓝色，那是蓝天的倒影。我转身过来，枕着水流，仰望着无垠的天空，放开手脚，轻轻地用手掌拨动着水流，耳边有一种哗哗的响声，那是清澈的弹奏，我感到躺在了蓝天里。
你是飘逸在天地之间的河，
流过了时光的穿梭
让我漂浮在那个梦里
去寻找一个失落
那不是一个误闯
是天窗的指引
净水的涤荡
心灵的升华和
重启
我又想到了那次落水后水下的声音，与耳边的很是不同，此时此刻，直觉得这世上只有我一个人，此外皆是碧水和蓝天！
我轻松地回到了岸上，见我的衣服旁边坐着一个人，一个沧桑的、脸上写着悲凉的老人，面对走过来我的微笑，他怔怔地说：“我坐在这里好久了，盯着江面上，之前一直没看到什么人游过来，直到看见你，我就在这里等，一定要确认衣服的主人还活着。现在很少有人来这里游泳了，我好长时间没像当年那样坐这里等这么长了……”
他在这里也有故事啊，我坐下来与他聊起来。
他是附近冶金厂的职工，他的小儿子六岁那年夏天就在这里被水淹没的，他把他的大儿子打个半死，质问他那天去哪了，咋不看好弟弟在家写字，准备秋季入学？但一切都太晚了。那几年他常常来到这里，一坐就是半天，一年四季都来，希望能看见儿子从水里出来。儿子出事那几天，他们一家每天都盼望奇迹出现，儿子能平安回来，那是一生最难熬、最漫长的等待，几乎每天夜里都没合眼。
我说起了自己在这里的一次死里逃生，他看着我，眼睛深邃如天空：“你真幸运啊！你知道你踩到了什么吗？水中的山脊！就在那……” 他用手指着，我依稀感觉就是当年我着地的点：“衡阳是丘陵地区，地面上是，水下也一样啊，冬天枯水期时就能看到很多了。这水下也是高高低低，有小山丘也有谷地，而且有沙子从上游下来，填满谷地，顺山丘堆积，沙子被水流冲刷走动，再过去不远有个大弯，水流回旋，沙子堆积一时走不了，所以那里就成了采沙场了，挖得很深。” 他停顿了一下，接着说：“这片小孩玩水的水域下面深浅时有变化，变化多快不好说。水中有几处下面是山丘顶，人站在上面就能冒出来，你当时踩到的地方这附近就一处有，是个狭长的山脊，有点像长颈鹿的脖子，估计你正好落在它的嘴巴上，你就可以顺着他的脖子走回来了！”
原来如此啊！天无绝人之路！
怪不得有一次一个小孩站在水中离岸比较远的地方显摆地喊道：“看，我在踩水！”整个脖子露出水面，身子摆动的很小，还能在水流中原地不动。
踩水是一种游法。身体直立在水中，双腿像蹬单车一样踩水，头的一部分可以保持在水面以上，身体摆动比较厉害。实际上他踩到了山丘顶上，但顶部面积很小，游泳时一划水就过去了，不易发现。我当时能踩到水下山脊，也是非常的幸运。若稍远离一点，或上下窜动时越过，那就错过了，再过去不远就是采沙场的深水区了！
“我记得在我之前我们厂一个孩子淹死在这里，等了5、6天才在石鼓嘴找到的。您的儿子……” 我没敢再说下去。
“我当时急疯了，叫河边的船家去捞，起初不干，说有忌讳，后来干了，要钱，工钱50， 捞到后100。但没有捞到……” 他一脸愤怒：“最后也是漂到了石鼓嘴。”
我接着说起在石鼓嘴捞那个孩子的情形。第一次在出事后第四天，厂里开着解放牌卡车去了六个人，包括孩子的父亲。人落水以后沉入江底，几天后身体泡发了就会上浮，冲到下游。到了石鼓嘴回水湾发现了漂着5、6具尸体，都四肢朝下，只露出背脊一小部分在水面，他们一个个翻开让父亲确认。第一次没找到，又过两天找到了，人泡胀了一倍不止。
“算了，都过去那么久了，想开点吧。你老坐这里，这景色好看吗？”我想转移话题，谈点轻松的。
“我曾顺河岸往那边走了好长一大截，发现这岛的后背、河对岸有颗开花的树，一到春天就开花，花期不长，不知是什么树？另外你今天上了白沙洲了，岛上有花吗？”
岛后面对岸的花？从来没见过，当然我来的不是季节。
“岛上没看见花，也许不是季节吧？” 我安慰他道。
“越来越老眼昏花了，看久了会流泪，以前是心里难受流泪，现在是看着看着就流啊！那个岛挡住了视线，就像泪眼中的一颗沙粒，要是用手指这么一抹就能去掉，那就好了！” 他说着，眼中湿润了。
我突然问了一句：“这里秋天下雨吗？我都忘了，春天衡阳有梅雨季节，夏天偶尔有大雨，秋天记不清了，冬天是枯水期，雨水很少。”
“秋天雨不多，下过一两场，天就凉了。”
我站起来，又安慰了他几句，与他道别了。他还要再坐一会。
走上岸边的便道，我再回头望了一眼流动的河水，心中充满了感概。我想我以后不会再来了，至少很长时间不会再来这个伤心之地，但我心里决定哪天去一趟石鼓嘴。
日日夜夜湘江水，
波光云影掠岸边，
梦里花开春秋去，
水葬花骨魂归天，
年年清浊皆流逝，
空立江心白沙洲。
孩提时代感到石鼓很远，记得只来过一次，已经出了市区边缘。这是一个伸进水中的狭长半岛，有湘江、蒸水、耒水三江环绕。从一条公路旁接出一座桥，就到了石鼓书院，一个黑白砖瓦、飞檐斗拱的楼台亭榭厅堂混合院落。
下午三点多钟，立秋已过，院内游人不多，小径上稀稀拉拉覆盖一些落叶。我发现石鼓立着地方好像有变化，估计是扩建改造了一些，特别是院内道路。我拐进到偏门的里面，回廊边坐着一个长衫老者，园子里那个六尺高的石鼓竖立着，石鼓地脚铺着一块块刻着字迹的石砖，环绕着石鼓。
“师傅，这里是学童读书宅吗？” 我微笑问到。
须眉浩然的老者抬起头：“对，这里就是。”
我看着石鼓，戏虐道：“老师傅坐在这里听鼓吧？这么大的鼓，不知道要使多大的槌？”
老者笑到：“这鼓不需要去槌，雨敲石鼓鸣千年啊！”
听到这，心中暗暗称奇，这里面定有文章。我坐下与他交谈起来。
他在这里干了五十多年了。我把话题引到那几年这里成了溺水者停留点的事，他面色沉重起来：“这个我最清楚了。走到最里面面向江面的大殿凭阑处，就能看见水中漂浮物。那几年一到夏天，经常有人在别处淹死的漂到这里啊！” 至于是不是夏季每天都有溺水事件，那倒未必，但最热那一两周就很多。他就一直记着时间和数字，有些在这里停留不久因水流天气变化而继续漂走的也有。
“这些年我一共记下了九十九个溺水的小孩，吃惊吧？还有更叫人惊讶之事呢，你随我来。” 他引我走过去几步进入一个厅堂，他用手指着墙上一张挂画：“看，百子书童听石鼓图。” 看起来画有点新，我问到：“何时画的？”
“清代陈枚作品，原画被封起来了，这是复制品。一百子啊！我记下了九十九个，每一个我都刻在石鼓下的石砖上了，九十九块，不是一百，差一块啊！我老想不明白是哪里不对……” 他捋了一下胡须。
我张嘴“啊”了一声，蓦地想起自己的事情，就一五一十地说开了。老者吃惊当中眼里迷雾渐渐消散开来，沉思道：“此事困扰我很久，我是想找出一种冥冥之中注定的东西，今天你的故事给了我圆满的回答，多谢你了。” 他一脸释然。
我们一同来到了石鼓下。
他问了我当年发生的时间，我的年岁。然后想把我的名字刻上去，我有点为难了，其余都是亡故人啊：“他们的名字你怎么知道的，有的名字有点怪啊，比如这个，‘飞云浦’，有人叫这个名字？”
“哦，哦，是这样的，这里有这样一个方法，叫闭眼摸字。来来来，这是一本康熙字典，你照此法随机触到一个词组，就成了，我是遇到一个差不多的小孩就叫做一次。”
“原来是这样，那行吧！我来试试，但我今年二十了，这合吗？”
“不要紧，待一会我跟你说。”
我摸了，结果真是惊醒老天的睡眼！是“白沙”！我差点丢命的地方就叫白沙洲啊！
老者的神色就像是无垠的天空，他的话听起来像是从另一个世界传来的：“你身体已处于阴河洞府的通道上，但你一脚却先触到了天窗，正好天窗打开了，所以你转身进去了。那时你8岁，但那天是你的新生，你的虚魂已走了，所以现在你虽是20岁，从阴阳五行来说，你应该是12岁！”
老天爷！一下子又打开了一个盖子。我想起一个女生说我不懂，不成熟，原来是有典故的啊！
这些都是做梦还没看到的东西，以后还会有什么？
一声雷鸣，下雨了，我现在与老者有些熟了，似有缘之人了。我提出在学童读书宅小坐一会，便闭目养神起来。雨变大了，我听到了鼓声。“扑咚，扑咚……”
我立即睁开双眼，看着老者，此时他也看着我，似乎都听到了同样的声音！
“你与这里有缘啊……”
我想捐钱，但这里没有，走到最里面面向江面的殿堂就有，我起身走去了。
江波浩渺，凭阑处，一望无际。雨中的江水有些浑浊，这里是三江回水交汇处，水流从下往上冒出旋转，时而卷出树叶，形成一个个鼓，散开后又成形，我仿佛听到整个江面响起悲凉浑厚的阵阵鼓声，像一种超然的醒悟。
矗三江之滨，悟九天之外，
波涛不起暗伏雷，
风雨胸中涌。
从来多少事，阴阳轮回间，
九九归一汇合处，
千年石鼓嘴。
————————完———————-
